在《三国演义》当中有这样的一段记载：周瑜说道“我愿意为了主上决一死战，哪怕是死我也愿意，只是我害怕您迟疑不定！”孙权拔出腰间的佩剑，将面前的桌子砍下一角，大声的说道：“如果在座的各位，谁还要说我们去投降曹操，那么下场就跟这个桌子一样！”说完便把砍桌子的这把随身佩剑赐给了周瑜，同时也是封周瑜为东吴的“大都督”，从此以后，能文能武的周瑜就有了另一个名号——大都督。
那么很多人心中就有了疑问，“大都督”在三国时期到底是属于怎样一个职位呢？他与后来的“总督，提督”是不是一回事，之间有没有关系？
其实说到大都督，在三国时期周瑜是一个特例，为什么这样说呢？一般只有在战争发起的时候，一个国家才会设立一个大都督这样一个职位，会成为在战时所有部队的最高军事领导人，但是在战争结束之后，皇帝会将大都督的军权全部收回。比方说司马懿曾经也担任过大都督，在战事结束后就被收回。而为什么说周瑜是一个例外呢？周瑜在战争结束后，依然还在担任着大嘟嘟这一职位，没有卸任，他的主公孙权也并没有说什么。或者用另一句话说，就是三国时期的东吴战争从来没有停止过，自然周瑜也就不用卸任。
而总督这个职位是在明朝设置的，它的职能是临时执行军务巡查，带有很浓的军事性质。而他所巡查的范围也特别的广泛，可以高达数各省。尤其是在1469年的时候，明皇帝开设了两广总督。也正是从那个时候开始，总督的权力逐渐变大，它不仅需要管理军事情况，同样也要管理当地的民生政治。时间到达清朝的时候，拥有总督这个名号的官员就更多了，但是职能不变，依旧是成为数个省，一片区域的最高领导人，可是这个职位的权力变大了，管理着民生，军事和经济三个方面。由此可以得知，总督与周瑜的大都督还是有着巨大的区别。
而提督，也是从明朝开始设立的，他的官职是要比总督稍低，并且提督也并不是正式的官职名称。同样也是到达清朝时期，提督的数量得到增加。清朝皇帝在每一个省都会设置一名提督，管理当地的军事部队，但是他的行为做法全部要受到总督的控制。可见提督都不如总督，那就更不用提，跟周瑜的大都督有什么联系了。
看完这些详尽的解释，你是否明白了大都督真正的含义，他是只有在战事爆发的时候才会设立的，而剩余的总督和提督，即使在没有战争的和平时期，也会存在这样的官职，而且他们所涉及到的不仅有军事，同时也有民生和经济方面的权利，要远远的比大都督管的更多。要说到这三个职位有没有什么相同的地方，还真是有一点！就是他们同样都要管理军事。
