春秋战国时期，诸侯国各自为政，各国之间战争不断，同时天下也人才辈出。单说春秋战国时期的名将猛人就数不胜数。在春秋时期，曾经有一位非常滑稽的勇将，出身高贵却没上过战场，一次主动请缨还差点被处死，后来跑到国君面前告黑状又被关了3个月。
公元前573年2月，14岁的公子周在人们的拥戴下成为了晋国的国君晋悼公。别看晋悼公年纪不大，但却是一位难得的政治家。这位年轻的国君不但很快稳定了朝中的局势，而且还颁布了一系列的新政。
由于晋悼公所制定的新政符合各个阶级的利益，因此新政非常受欢迎，整个晋国也渐渐开始中兴起来。晋国是春秋时期中原的老牌强国，不但拥有广阔的土地，而且还人才济济。按照当时的形势来看，也就只有楚国、秦国、齐国等少数几个国家可以与其匹敌。
公元563年，为了实现晋国的霸业，晋悼公制定了联吴制楚的战略，并带着鲁、宋、卫、曹、莒、邾、滕、薛、杞等国的兵将准备与楚国一决雌雄。晋悼公派荀罃、荀偃、士匄等人把所有军队分为“上军、下军、新军”三军，并采用以逸待劳之法“按先上军再下军最后新军”的顺序来依次与敌方进行作战。荀罃还特地强调晋军以“楚进我退，楚退我进”的战略方针来对付楚军，并不强调进攻，而是以守为主。
当时晋国各主要将领都得到了分配，只有勇将杨干没有被分配到。杨干，男，年方十九，血气方刚，英勇非常，官封为中军戎御之职。年轻的杨干身份高贵，是晋悼公的同母兄弟，同时还是一位年轻气盛的勇将。由于杨干英勇非常，加上又年轻气盛，以前又从没有上过战场，因此这次晋国的贵公子杨干觉得自己发挥才能的时候到了，主动向主帅荀罃请缨。以一个局外人来看，身份高贵又非常勇猛的杨干可以说是一位充满了热情与理想的年轻人，至少他没有像其他的贵公子那样享受安逸，还知道为国尽力。
十九岁的杨干绝对是晋国的勇将。虽然关于杨干的史料记载不多，但是据《东周列国志》第六十回描写，荀罃曾评价杨干“小将军虽勇”。荀罃为人比较沉稳，不会轻易夸人，由此可见杨干的勇猛在晋国还是非常突出的。杨干主动请命为前部先锋，希望能够与敌人决一死战。然而杨干主动出战的想法与荀罃制定的以逸待劳的战略方针有所违背，因此荀罃没有同意其出战。谁想杨干上阵心切，反复向主帅请命，荀罃只好派他去第三军新军听命。哪知杨干到底年轻，又仗着自己是国君的亲兄弟，于是违背命令私自把本部兵马带到上军，准备随时出战表现一番。
但凡治军者，必须严明军纪，对于杨干这样扰乱军纪的人来说按照军法当斩。可是杨干身份特殊，是晋悼公的亲兄弟，斩了他对于国君的面子有损。因此司马魏绛网开一面，只是把帮杨干驾车的“司机”给斩了以儆效尤。按理说，魏绛已经算是仁至义尽了，可是富二代杨干却过于矫情，他觉得自己主动请缨是对的，感觉差点被斩是被人欺负了，他心里觉得好委屈。于是堂堂勇将杨干竟然跑到哥哥晋悼公那里哭鼻子，说自己被魏绛欺负了。听到弟弟杨干告黑状后，一向溺爱这个兄弟的晋悼公气得发抖，马上发话要斩魏绛。
得知自己要被问斩后，司马魏绛准备自刎谢罪。关键时刻，羊舌职、士鲂张老挺身而出，向晋悼公告知了事情的详细经过。晋悼公也是个明君，知道冤枉了魏绛，马上收回了成命，并安慰了他一番。
回宫后，晋悼公把自己的这位勇将、贵公子弟弟给训斥了一顿，并罚其禁闭三个月，好好学下礼法。整个事情就这样平息了下来。晋国公子杨干就成了春秋时期的最滑稽的勇将，向主帅主动请缨却差点被处死，告黑状又被自己哥哥关了三个月。
