两汉时期，有一个非常显著的特点是外戚权势很大，也就是说，皇后、太后都很牛，她们的娘家人都掌握朝政大权。例如，东汉末年，何进出身和张飞一样，都是屠夫，他在同父异母妹妹成为皇后后，官运亨通，从郎中一直升为大将军，成为独揽大权的大权臣。
西汉初年，汉惠帝、汉文帝、汉景帝、汉武帝四位皇帝，他们的母亲到底有多牛？
汉惠帝刘盈之母：吕雉
刘盈，是汉高帝刘邦嫡长子，西汉第二位皇帝，他的母亲是汉高后吕雉。吕后是历史上有记载的第一位皇后和皇太后，她是一个非常厉害的女性角色，和一代女皇武则天齐名。她在丈夫刘邦称帝后，也水涨船高，成为皇后。吕后掌权后，铁腕手段治理天下，如天下无敌的军事家韩信就是被她和萧何骗进皇宫杀害的。
在刘邦死后，刘盈当了皇帝，吕后临朝称制，独掌大权，成为一言九鼎的太后。吕后重用娘家人，吕氏家族崛起，她的侄儿吕台被封为吕王，吕产被封为梁王，吕禄被封为赵王，侄孙吕通被封为燕王。与此同时，刘姓被吕后镇压，如赵王刘友被杀，梁王刘恢自杀。
公元前180年，吕雉病重，害怕死后吕氏家族灰飞烟灭，于是任命侄儿赵王吕禄为上将军，统领北军，吕产统领南军。她让吕家人牢牢掌握军队，就是为了应付危机，吕家不至于被覆灭。然而，事与愿违，吕后死后，吕家还是被灭。
汉文帝刘恒之母：薄姬
刘恒是刘邦第四子，是一个非常出色的皇帝，和他的儿子汉景帝共同开创“文景之治”，他的母亲是薄姬。薄姬的母亲魏媪曾让许负卜算自己女儿薄姬的命运，许负说薄姬将来会生下天子。这个卜算带有传奇色彩，薄姬的夫君魏王豹听闻之后，非常兴奋，自以为自己能当皇帝。然而，后来魏豹被汉高祖刘邦击败，他本人和他的老婆们都被俘虏。薄姬被送进宫中织布的工房。后来，刘邦偶然经过织布工房，看见薄姬非常漂亮，于是将其纳入后宫。
然而，薄姬入宫一年多，也没有得到刘邦的宠幸。因为刘邦的妻妾太多了，他顾不过来，或者早已忘了薄姬这个大美人了。幸好薄姬的两个好朋友管夫人、赵子儿两位美人受到刘邦的宠幸，她们两人在刘邦面前提点了薄姬。刘邦这才想起薄姬，于是召见薄姬，并临幸了薄姬。就是这次临幸，薄姬生下了代王刘恒。
但是薄姬自从生下儿子刘恒以后，刘邦便再次遗忘了她。正是刘邦遗忘了薄姬，薄姬才保全了性命，没有像戚夫人一样，遭受吕后的迫害。公元前180年，刘恒当了皇帝后，薄姬水涨船高，成为皇太后。
汉景帝刘启之母：窦太后
刘启是汉文帝刘恒嫡长子，他的母亲是孝文窦皇后，也被称为窦太后，据《史记索隐》中，窦太后名字是窦漪房。当时，代王刘恒入京当了皇帝后，封长子刘启为太子，刘启的母亲窦姬母凭子贵，被立为皇后。从此，新的外戚权贵产生了，窦氏家族。当时，窦太后的弟弟窦广国在四五岁的时候，被人贩子拐卖，给人当佣工，受苦受难，在姐姐发达后，他成为皇亲国戚，银子、房子、车子、地位都有了。
窦太后获得岁数非常大，在汉文帝死后，儿子汉景帝刘启时期是太后，后来汉景帝死后，汉武帝时期，窦太后依旧活着，是太皇太后，一直牢牢掌握朝政大权。
汉武帝刘彻之母：王娡
刘彻是汉景帝之子，他的母亲是王娡（出自《史记索隐》）。王娡的母亲臧儿是燕王臧荼的亲孙女，然而家道中落，只能嫁给平民王仲为妻。王娡刚成年时，第一次嫁人，也是嫁给平民，这个平民叫金王孙，生了大女儿金俗。臧儿请相士姚翁为女儿王娡相面，说道：“王娡是大贵之人，会生下天子”。臧儿于是将女儿王娡从金王孙家中强行接回，托关系将其送进太子宫。
对于王娡来说，太子刘启就是她的二婚丈夫，但是丝毫不影响其幸福生活。王娡一共生下三个女儿，一个儿子，这个儿子便是后来的汉武帝刘彻。
汉武帝刚刚当皇帝时，还是窦太后掌权，轮不上王太后（王娡）掌权。后来，在窦太后死后，王太后重用她的娘家人，才逐渐掌权，成为权倾天下的太后。
结语
汉惠帝、汉文帝、汉景帝、汉武帝四人的母亲分别是吕后、薄姬、窦太后、王太后。这四位女强人，最厉害的是吕后，第二是掌权数十年的窦太后，第三是生逢乱世的薄姬，第四是王太后。
