“关羽大意失荆州”的典故众人皆知，似乎关羽疏忽大意就必然导致荆州失守。笔者对此另有看法，认为在吕蒙白衣渡江之后，关羽若采取措施得当，完全可以收复荆州。
虽然东吴在关羽于樊城与曹军激战正酣的时候，乘虚而入夺取了荆州，但是关羽已经将荆州大部分驻军调至樊城前线，且在与曹军交手过程中占据了上风，兵力并没有受到多大损失。同时与曹魏、东吴抗衡或许不足，但只要战术合适，收复荆州还是没有问题的。笔者认为，此时关羽要收复荆州有上中下三策。
上策：向驻守上庸的刘封、孟达靠拢，等待益州援军到达再一起进攻荆州。上庸，在今天湖北省西北部一带，大约包括湖北省房县、竹溪、竹山等地，与樊城相隔并不远，比樊城到荆州治所南郡的距离近得多。关羽若与刘封、孟达汇合，量吕蒙也不敢追赶。东吴偷袭荆州的动机就是想全据长江，而上庸背靠汉中与益州大本营，东吴方面还没有吃掉蜀汉的实力和决心。两年之后陆逊即使大胜刘备，也没有乘势追击消灭蜀汉。这样，待益州派出援军之后，关羽率荆州兵与益州援军两路并进，仍然可以将东吴势力逐出荆州。刘封与孟达驻守上庸，也可以牵制江北的曹军，不至于担心侧翼的安全。因为后来又丢了上庸，两年后刘备东征时，不得不分出一支部队由黄权带领在江北，以防曹军夹攻，造成了本就不多的兵力又分散了，间接造成了夷陵之败。
中策：用“围魏救赵”之计，不直接回师荆州，而是杀奔江夏，攻敌之必救。江夏在今天湖北省武汉市一带，刘表统治荆州时期是荆州防备东吴的要塞，赤壁大战后归属刘备。公元215年，孙刘两家为争夺荆州已经剑拔弩张了，后因曹操攻占了汉中，益州受到威胁，刘备为避免两面作战的被动，同意与东吴平分荆州。双方以湘江为界，湘江以西的武陵、零陵、南郡属蜀汉；湘江以东的长沙、桂阳、江夏属东吴。吕蒙偷袭荆州时，孙权也到了江夏。樊城、南郡、江夏三点大体上相当于一个等腰三角形，樊城在顶点，南郡与江夏分别是底部两点，樊城到南郡、樊城到江夏的路程基本一样。而吕蒙占领荆州的南郡、公安二处要塞之后，迅速沿长江西进，攻占了夷陵等地，意在封锁关羽入川的道路，肯定不会想到关羽突然攻击其后方的江夏。
关羽进军江夏可以这样做：令关平、廖化率领一支骑兵轻装急进奔袭江夏，自己领大军随后，一方面可以防备身后的曹军追来，另一方面可以根据吕蒙的动静采取应变措施，吕蒙军不动即全力攻击江夏，吕蒙军若动即改道收复荆州。此时吴军主力已经由吕蒙、陆逊率领到了南郡、夷陵前线，江夏防备薄弱。面对关平、廖化的突然兵临城下，坐镇江夏的孙权肯定措不及防，要么放弃江夏后撤要么调吕蒙、陆逊回防。已经前进到南郡的吕蒙也进退两难：不回防江夏，关羽袭占江夏之后，占领荆州的吴军就与本土被切成两段，益州大军杀出，荆州一带的吴军就会被包饺子；若回防江夏，关羽即兵不血刃收复荆州。
不过此措施的弊端在于，关羽无法判断樊城一带的曹军会不会在他进军江夏的途中随后追来。一旦关平和廖化不能迅速拿下江夏，关羽将在江夏城下面临尾随的徐晃曹军、回防的吕蒙、城内的孙权三方夹击。所以此计只能算中策。
下策：即从樊城直接回师荆州，与东吴主力正面对抗，还有可能被后面的曹军追来两面受敌。很不幸，关羽偏偏采取了下策，正中吕蒙下怀。好在徐晃在解除了樊城之围之后，并没有乘势追击关羽，否则可能还没有到麦城，关羽就完蛋了。关羽不用上中策，惜哉！
