三国时期，诸葛亮伐魏，至六出祁山，心血日耗，自知不久，以后事嘱托诸将。姜维谓用祈寿之法，挽回天命。续命十二年在帐中地面上分布七盏大灯，外布四十九盏小灯，内安本命灯一盏，倘若七日之内本命灯不灭，就可救他自己一命。但是被不知情的魏延闯入，四十九盏灯被风吹灭，不久诸葛亮病死于五丈原。那么事情真的就这么简单吗？
然这时可能有人就有一个疑问，既然诸葛亮由此能耐，为什么没有用到先帝刘备的身上，也是有多方面原因的，刘备去世那一年是六十三岁。这个年纪现在看来并不大，可当时能称寿星了。并且当时人们的寿命也不过三十岁出头，就连他自己都说：“朕初得疾，但下痢耳，后转生杂病，殆不自济。朕闻人年五十，不称夭寿。今朕年六十有余，死复何恨？”
不仅如此在当时关、张二兄弟去世后，刘备整日想的就是报仇雪恨。等到猇亭大败，心灰意冷，世上了无牵挂。所以无论从哪方面来说，在刘备身上都不会用这个方法，但是当时诸葛亮的情况就有很大的不同，白帝托孤后只手补天，历尽千辛万苦。六出祁山，冒着连夜雨顶着打头风节节胜利，眼看汉室复兴有望，自己却病倒不支。搁谁都不甘心。所以这就是刘备与诸葛亮很大的不同。
“死而后已”这四个字在诸葛亮的身上是确确实实地得到了体现。刘备死了，蜀国之中，诸葛亮一人主持大局，在六出祁山的时候，他终于是撑不住了。只是，这自己如果要是没有了，这蜀国可就真的要完了，他就是死了也不好交代啊。最后，是在是没有办法了，他只能碰一次运气了。
按照北斗七星摆设，前三后三，主灯居中每晚亥时到丑时由求寿之人点灯再走天罡步求神赐寿，灯旁按八卦摆设六十四枚旗帜，每枚旗帜上面必须有不同的神仙，每日走完之后都要添油三分之二即可，走完灭灯晚上再点燃，若途中主灯灭了就说明天命如此，汝当绝命。为什么会如此是因为古云“南北注生，北斗注死”，人的生死籍传说是由南斗与北斗所控制的，所以出现了北斗的信仰。
但是这一次上天并灭有眷顾他，最后一口气还没咽下去的时候，他将身边的人都召唤过来，说道：“我死后，你们不要声张，也不要哀悼，平常该怎么样就怎么样。做一盏灯，给我的口中含上七粒米，然后把我的身体放进去，这样我就算是死了，也能保将士们的平安。”这七个米粒的作用也是一种术法，能让他的星象依然亮着，迷惑众人。
但是不仅仅是这样一个作用，更是暗藏三条计策，一是让司马懿对自己的生死真相产生疑虑而不敢轻举妄动，二是在临死前对麾下的这些人进行一番考验，目的是要看看到底是谁最终会忍不住硬闯进来破坏这个所谓的七星续命大阵结束诸葛亮的性命，而此人日后必有反意，诸葛亮是想要在自己临死前将这最后的害群之马给抓出来然后除掉。
在诸葛亮去世之后司马懿这样说道：“真乃天下奇才也！”“亮虑多决少。”“亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权，虽提卒十万，已堕吾画中，破之必矣。”后世孙中山先生说：“诸葛亮很有才能，所以在西蜀能够成立很好的政府，并且能够六出祁山去北伐，和吴魏鼎足而三。”
