战国后期，六国为了避免被秦兼并，也曾做了一些努力，但是可惜的是全部都未能用尽全力，而且各怀鬼胎，最终被秦国一一所灭。
那么六国为了求存做出了哪些努力？
合纵抗秦
长平之战后，赵国四十万精锐被秦国坑杀。此时，山东六国更无一国在军事上能够与秦国对抗。但是，就实力来说，只要联合起来，仍然有战胜秦国的可能。邯郸保卫战中，赵、魏、楚三国联军在邯郸城下，不仅大败秦军，还迫使秦将郑安平率领两万秦军投降。
秦庄襄王三年（前247年），秦国入侵魏国，信陵君统率除齐国外的五国军队，击败秦将蒙骜，并将秦军一直赶回了函谷关。
自苏秦以来，合纵就一直是抵抗强大秦国的最有效的办法。即使在战国后期，六国如果真正联合起来，实力也是远超秦国。但是从苏秦以来，六国联合各怀鬼胎，互相攻伐。再加上秦国从中挑拨，合纵抗秦最终失败。
间谍疲秦
韩国由于实力弱小，不敢与秦国正面抗衡，但是又是秦国统一天下的首要目标。只好安排间谍水工郑国到秦国。通过帮助秦国修筑河渠，来消耗秦国国力，延缓秦国灭韩的步伐。
郑国
虽然后来，郑国间谍身份被发现，郑国在狱中向秦王政上书：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。”
为了建万世之功，雄才大略的秦始皇继续支持郑国修完了河渠，也就是后来的郑国渠。此渠建成后，秦国实力大增。“渠成，注填淤之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟，于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯，因命曰‘郑国渠’。”韩国搬起石头砸自己的脚，秦国实力增强后，第一个灭掉的还是韩国。
谨慎侍秦
五国伐齐以后，虽然在田单的主持下，齐国顺利复国，但实力大损。于是，齐国实行“事秦谨，与诸侯信”的外交政策，就是两不得罪。主要就是恭恭敬敬地对待秦国，苟且偷安。最典型的就是在长平大战中，赵国军粮匮乏，向齐国求援。齐国人看不透，齐、赵是唇亡齿寒的关系，今日赵国灭亡，明天就是齐国。齐国拒绝提供给赵国军粮。而缺粮正是赵王换掉主张防守的廉颇的一个重要原因。从这里我们也可以看出，齐国的国策“事秦谨，与诸侯信”，是相互矛盾的，因为恭敬对待秦国，就不可能对其他六国讲信用。齐国只做到了自己讲的第一条。
秦灭六国形势图
虽然这个战略，让齐国太平了数十年，但是最终逃不过灭亡的命运。
割地赂秦
这是最蠢的一个办法，韩国、魏国、楚国等为了求存，武力战胜不了秦国，竟然用土地换和平，结果不仅换不来和平，反倒削弱了自己，强大秦国，加速了灭亡。这点，在宋代苏洵《六国论》中有深刻的论述。“然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。故不战而强弱胜负已判矣。秦以攻取之外，小则获邑，大则得城。较秦之所得，与战胜而得者，其实百倍；诸侯之所亡，与战败而亡者，其实亦百倍。古人云：‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。’”
荆轲刺秦
著名的荆轲刺秦的故事，众所周知，虽然无济于事，但好歹也是放手一搏，要比齐国的坐以待毙、比韩国、魏国、楚国割地赂秦强得多。
在山东六国，表现最好的，还是赵国，以最坚决的军事手段抵抗秦国，但只是可惜了赵王昏庸，奸臣当道，最终良将惨死，国家被灭。
可以说，六国抗秦没有一个国家用尽了全力。最后，用《六国论》中的一句话结尾：“以赂秦之地，封天下之谋臣，以事秦之心，礼天下之奇才，并力西向，则吾恐秦人食之不得下咽也。”
