其实蜀汉统治走下坡路的标志，不是夷陵之战，而是关羽之死。关羽死了荆州失守，导致了夷陵之战。而夷陵之战的后果，则从根本上导致了蜀汉最后的结局。
公元219年，孙权奇袭荆州，导致关羽自杀，导致两国结仇。关羽本身就是蜀汉开创江山很重要的一员大将。损失了关羽，就是损失了刘备的左膀。张飞作为刘备手下的“万人敌”武将，在夷陵之战开始前就被杀害了，这一下刘备的右臂也死了。
镇守成都的马超病逝，黄忠已经老死，就连超一流的谋士法正也因病去世了。这样看来刘备几乎快变成光杆司令了，人才大量的缺失也是蜀汉很大的问题。
后来刘备为了夺回荆州，为关羽报仇，亲自率军攻打东吴。但是蜀汉经历失去荆州这一战之后实力就已经是有了很大的损伤，失去了原先占据的先机。
当时的蜀汉的兵力总共也就七八万的兵力，陆逊曾说：“刘备倾国之力东进，不能与之争锋。”也就是说当时的刘备是带了近乎于全部家当，铁了心去讨伐东吴的。刘备东征带的人马少说也得有五万人马，这一战怎么也要损失个二三万人左右。
失去了荆州的蜀汉只有益州这一块基础，想要单靠益州来填补这个缺口还是很难。以当时的局面来说，几乎完全不可能。
而夷陵之战后，刘备也死了。对于国家阵营而言，首领主将就是国家的核心，这国家的核心倒了，对国家也是很大的打击。刘备当时打的就是匡扶汉室的大旗，也是利用这么名义来笼络人才。刘备在世的时候，找人的标准不拘一格，技能收留德才兼备的人才，还能容易品德稍微有瑕疵的异士。
刘备去世之后，就只能是由诸葛亮来扛起蜀汉大旗了。但当时蜀国家底已经被掏空，诸葛亮就算再神通广大，其实也已经无力回天了。
不单单是兵力的损失，还有人才的损失，刘备一死人心难拢，尽管诸葛亮神通广大，但是仅凭诸葛亮一人实在是难以扭转乾坤。
