提起刘备大家都会想起来他的皇叔身份，在他创业早期他的身份也可以说是他最大的筹码了.不过，有趣的是，刘备创业不打刘邦的称号，反而搬出来了刘胜的名号，也就是中山靖王。刘胜是汉景帝的儿子，从血统的名正言顺方面，似乎怎么都比不上刘邦或者刘启。
首先，从身份关系来看，刘胜最多算个皇亲国戚。一个王爷而已，不是皇帝，对于刘备而言，匡扶汉室名正言顺，还能不暴露自己的野心，也比较有利于收买人心。
但这不是最主要的原因，之所以选择刘胜，还是因为他儿子太多了。120多个儿子，在这样一个庞大的群体中，进入族谱的便只有嫡系了，至于其他的，基本没有记录。所以整个涿县，只要你姓刘，就可以这么自称，毕竟也无从考据。
三国有段描写，说汉献帝为确定了刘备的身份，还特地查了族谱。但这基本不可能，因为只要是旁支，都不可能出现在族谱之中。
至于刘协为什么要这么说，就要从处境来看了。当时的他处境还真的不咋地，要依靠刘备救他。所以，这次的行动基本上是一场交易。你确定我的身份，而我救你出去。这也是为什么当时刘协有一种恍然大悟的原因。恍然大悟，是忽然明白了刘备的目的。
或者说，在当时只要刘协不傻，都能看出来刘备要自立为王了。但这对他来说无所谓，全国上下那么多造反的，也不差这一个。
这次的交易是划算了，因为只要刘协认可了，就不会有人怀疑自己的身份了。至于实际上到底如何，有实力者称霸天下，不在乎那么多真假。不过当时很多人都是知道刘备的身份到底掺了多少水，所有大家都把这个称呼当成了一个笑话，叫着玩玩罢了。
