关羽在荆州的失败是对刘备集团的巨大打击，在关羽败走麦城之前，刘备集团进入高速发展阶段，借荆州、夺益州、战汉中、攻襄樊，一时之间刘备似乎从之前的“非酋”，一瞬间进化为一帆风顺的“欧皇”，曹操在他的手底下屡次吃瘪，而孙权也对他忌惮不已。
但关羽的败亡却似乎打开了蜀汉失利的潘多拉魔盒，不仅蜀汉在长江中游一带的根据地尽丧，导致刘备集团失去北进和东扩的跳板，而且这之后张飞、刘备等人也先后去世，似乎冥冥之中真应了三兄弟桃园结义的那句誓言“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”。
这场军事失利也在蜀汉政权内部引发轩然大波，政治地震在所难免，譬如投敌的糜芳的兄长糜竺就因此抑郁而终，甚至刘备的儿子刘封也未能幸免。
关羽之死
受演义小说的影响，如今很多人将关羽在荆州的失败归结为“大意”二字，其实这种说法是有失偏颇的。首先，出征襄樊是蜀汉集团沿着既定战略思路所实施的军事行动，符合诸葛亮“将荆州之军以向宛、洛”的战略构想，并非关羽的一意孤行。
毕竟关羽跟刘备关系再好，终究也是臣子，如此大规模的军事行动如果没有得到大哥刘备的首肯，怎么可能大张旗鼓地进行，而关羽不过恰逢其会成为统兵的上将，从这个角度而言将失荆州的决策失误完全甩锅到关羽身上无疑是不公平的。
其次，关羽对荆州大后方早有详细安排，无论傅士仁、糜芳还是樊友、詹晏等人都是关羽留在荆州后方的保障和后手，实际上只要傅士仁和糜芳等人能够顺利坚守一段时间，东吴都未必能顺利夺取荆州，而关羽也不至于会有如此凄惨结局。
所以将失荆州的原因一股脑归结为“大意”二字上显然有失公允，当然了关羽也并非没有责任，他“骄於士大夫”的性格缺陷，直接导致了自己的一系列安排付诸流水，傅士仁和糜芳的不战而降直接打了关羽一个措手不及，他能看透战场上的瞬息万变，却瞧不透人心的波谲云诡。
孙权、吕蒙等人先是唱了一出空城计，假装将吕蒙调离陆口前线，以此麻痹关羽，暗地里却趁着襄樊大战正酣之际突袭战略要地江陵和公安，恩威并施之下迫降傅士仁和糜芳，几乎不费吹灰之力就瓦解了关羽在后方的布置，等到在襄樊战场上春风得意的关羽收到消息回援之时，什么都已经晚了。
关羽由此陷入进退维谷之境，进不得也退不得，最终关羽也只能在败走麦城的途中悲情的收场。
被东吴将领马忠截杀。而关羽的离世也给了与他“恩犹父子”的刘备沉痛一击，出于对荆州的战略需要以及对东吴背刺、关羽身死的愤怒之情，不久之后夷陵之战就再度爆发，可惜刘备无法力挽狂澜，反而因为再度战败而悲愤而终。
刘备终身将曹操视为大敌，没想到兄弟三人最后没栽在曹操手中，反而都在与自己是盟友关系的孙权手里折戟沉沙，这样的事情也是令人唏嘘感叹。
当关羽在荆州孤军奋战之时，蜀汉集团的主力刚刚结束与曹操在汉中的会战，还远在巴蜀修整，由于四川盆地的高度封闭性，对关羽的救援鞭长莫及，但此时蜀汉还有一支军队能够给予关羽必要的帮助，那就是驻扎在上庸一带的刘封、孟达军团。
在关羽征伐襄樊不久之前，刘备就派遣养子刘封、宜都太守分别从汉中、荆州两个方向进军上庸，从蜀汉集团攻伐上庸的路线上，就可以看出上庸地理位置的重要性，既然能从汉中、荆州出发占领上庸，那么如果反其道行之，占据上庸的势力西可经略汉中，南可威胁荆州、东可制衡襄樊。
所以让当时占据上庸的刘封、孟达集团救援关羽，这个计划是具备可行性的，起码可以接应一下关羽，事实上关羽在襄樊大战正酣之际，就连续多次敦促刘、孟二人发兵相助。
然而当时刘封、孟达二人以在上庸根基未稳为由多次推脱，迟迟不肯出兵相助。
至于这个理由是确有其事还是故意推诿，仅凭现存的史料我们很难确定，但二人的确造成了坐视关羽败亡的客观事实。
而在关羽离世之后，这二人也因为“不救羽”，让刘备“恨之”，孟达这个二五仔是个见风使舵的好手，见势不妙又加上不满当时刘封的欺凌，带着人马家当投靠了曹魏。
有了孟达做“带路党”，夏侯尚、徐晃等人顺利夺取上庸一带，而孟达还曾写信劝降刘封，刘封对刘备倒真是一心一意，拒绝了孟达的劝降。
不过回到了成都刘封，背负着坐视同僚失利、战败失地等罪名，可谓狼狈至极，也不出意外地遭遇了刘备的清算，被赐死。
刘封之死
其实刘封的被杀并非完全由于对关羽的见死不救，想想也是，刘备虽不满刘封的坐视不理，但说到底刘封不是关羽身死的第一责任人，顶多算见死不救。
杀死关羽的是马忠、做出错误决策的是蜀汉高层、直接处置失误的是关羽，刘封又是刘备的养子，怎么看起来似乎都罪不至死。
但问题坏就坏在刘封是刘备养子这个身份上，刘封本来跟刘备八竿子打不着，他本来是荆州寇家子，跟刘备一点血缘关系都没有，不过刘备岁数大了却还没有儿子，所以就将刘封收为养子，打算让他继承自己的家业。
但谁知道刘备四十多岁还能老树开花，有了亲生儿子刘禅，这样一来刘封的身份地位就尴尬了，有了亲生儿子，刘备自然不想让养子继承家业，但偏偏刘封身上还有个养子的名分，对刘禅具有一定的威胁性，如果刘封是个扶不起来的还好，偏偏刘封“有武力，气力过人”，这样一来自然引得刘备等人不放心。
这点连孟达都看出来了，在他写给刘封的劝降信中，他就指出刘封“亲非骨血而据势权，义非君臣而处上位”，认为“乱祸之兴作，未曾不由废立之间也”，孟达并非蜀汉中枢重臣，然而却将事情看得如此明白，刘备对刘封的猜忌由此可见一斑。
或许刘备在如何处理刘封的问题上曾经犹豫不定，而诸葛亮却“虑封刚猛，易世之后终难制御”，主动劝刘备消除这个隐患，有了这位智囊的支持，刘备最终下定决心为刘禅搬掉这块儿潜在的绊脚石。
结语
据说在处死刘封后，刘备痛哭流涕，真情耶？虚伪耶？其实都不重要，或许那么多年的相处，刘备对自己这个名义上的儿子或多或少都存在一些感情。
不过对于一个合格的君王而言，感性和理性从来都是越泾渭分明越好，对刘封仅存的感情在刘备对蜀汉未来的布局面前终究溃不成军。
参考文献：
《三国志》等
