“八王之乱”是西晋灭亡的主要原因，而中国历史在西晋灭亡后进入东晋十六国。在很多人的印象中，“八王之乱”与东晋十六国没有直接联系。不过有些人认为：东晋十六国其实就是“八王之乱”派系斗争的延续。这又是怎么回事呢？本鬼接下来谈一谈自己的看法，是一家之言。
“八王之乱”后期，参加动乱的西晋藩王和大臣逐渐形成两派：一派以成都王司马颖为核心；另一派以东海王司马越为核心。因为“八王之乱”此时已经发展为北方的大规模内战，所以迁居中原和生活在西晋边境的“五胡”也参与了“八王之乱”，要在成都王与东海王之间选择站队。
根据史书记载，司马颖的封号虽然是成都王，但他的封地是邺城（今河北省邯郸市临漳西），主要势力范围为现在的河北南部和山西南部。该地区正是东汉以来的“五胡”聚居地区，如匈奴和羯。正因如此，汉赵的开国皇帝刘渊和后赵的开国皇帝石勒都曾是司马颖的部下。
为了对付司马颖，司马越有两个布局：第一是将自己的主要支持者、琅琊王司马睿派到南方，是为“狡兔三窟”；第二是争取到了宁北将军、青幽二州刺史王浚的支持，对司马颖形成了战略包围。因为王浚与鲜卑各部的关系很密切，所以鲜卑各部也就加入了司马越的派系。
另外，西部的地方势力（如张轨、氐、羌）相对倾向于司马颖。于是“五胡”在“八王之乱”中分成两派：匈奴、羯、氐、羌属于司马颖派系；鲜卑属于司马越派系。除了立场相对中立的李氏成汉之外，南方的地方势力大多支持司马越。可以说东晋十六国的雏形此时已经形成了。
综上所述，汉赵、后赵、前凉、前秦可以算作是司马颖派系的延续，而东晋、前燕、段齐、代国可以算是司马越派系的延续。东晋十六国延续了“八王之乱”的派系斗争。
