219年进位汉中王之前，刘备集团只有7人得到过东汉朝廷的册封和任命：
第一个：刘备
刘备当过豫州刺史和豫州牧，也当过镇东将军和左将军，其中地位最高的就是左将军，左将军是四方将军之一，秩中二千石，刺史和州牧只是秩二千石，品级不如左将军；此外刘备还有宜城亭侯的爵位。
第二个：马超
建安十三年（208年）马腾入朝为官出任九卿之一的卫尉，留守凉州的马超被朝廷封为偏将军、都亭侯，偏将军位在中郎将和裨将军之上，略低于杂号将军，不过那个时候的偏将军含金量较高，都亭侯是爵位和亭侯差不多，至于马超起兵之后自封征西将军、领并州牧督凉州军事那是伪职不算数。
第三个：关羽
200年关羽投降，曹操对关羽极为看重，一来就封他为偏将军，白马之战后更是封他为汉寿亭侯，200年的时候偏将军和亭侯的爵位含金量相当高，不妨做个对比，同样是降将张辽，曹操也只是封他为中郎将，爵位仅仅是荣誉性质的关内侯，这个时候曹操麾下大将除了曹氏和夏侯氏之外，外姓大将不是校尉就是中郎将，最多也只是裨将军，关羽是第一个被封为偏将军的外姓大将，可见曹操对他确实不错。
第四个：张飞
199年吕布败亡之后刘关张随曹操入许都，除了刘备官拜左将军之外，张飞也被封为中郎将，不过却没有被赐爵。
第五个：黄忠
刘表割据荆州时黄忠是中郎将，208年曹操南下荆州刘琮率众投降，黄忠假行（代理）裨将军，由此可见黄忠也算是朝廷认可的裨将军。
除了这5人之外，许靖担任过董卓时期的尚书郎，庞羲在汉灵帝时担任过议郎，这两人也算是朝廷命官，至于其他人基本上都是刘备封的官，比如诸葛亮的军师中郎将等等含金量都不高，这也是关羽对自己这个汉寿亭侯极为看重的原因所在。
