项羽（公元前232年―公元前202年），名籍，字羽，秦末下相（今江苏宿迁）人，楚国名将项燕之孙，他是中国军事思想“兵形势”代表人物（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧），堪称中国历史上最强的武将之一，古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。
秦始皇死后没多久，项羽就反了。他经过多次和秦军战斗，消灭了秦军主力后，即率诸侯军向关中挺进，行至函谷关，发现有兵守关，项羽军无法通过，又听说刘邦已经攻破咸阳，项羽大怒，派当阳君攻破函谷关，四十万大军驻扎于新丰鸿门，刘邦军十万驻扎灞上。刘邦左司马曹无伤派人告诉项羽，说刘邦想在关中称王，并且用子婴为相，珍宝全部占有。范增也告诉项羽，说刘邦在山东时贪财好色，入关后却不取财物女人，志向不小，应该趁早杀了他。
历经万难，刘邦逃出鸿门，让出了咸阳。项羽进入咸阳后，引兵屠戮咸阳，杀秦王子婴，火烧秦王宫，大火连续烧了三个月没有灭，搜集宝物美女准备回江东，有人劝项羽说关中富饶，可以成王霸之业。但项羽见秦王宫都已经被毁坏，自己又迫切的想回到江东，于是不听。那人又说，都说楚人性情残暴，果然是这样。项羽听到后，把那个人杀了。
史书记载项羽在咸阳火烧阿房宫，大火三月不止。项羽真的烧了阿房宫吗？
其实项羽并没有火烧阿房宫，司马迁冤枉了楚霸王。秦阿房宫是一处规模宏大的宫殿建筑群，是秦王朝拟建的政令中心，也是中国历史上规模最宏大的建筑之一。秦阿房宫遗址位于今西安市以西13公里处的古皂河西岸，渭河南岸，与秦都咸阳城隔水相望。
两千多年来，大家始终认为阿房宫是项羽烧毁的。然而，考古工作者在对阿房宫遗址前殿发掘中，并未发现一铲红烧土。而此前考古人员在秦咸阳宫（秦始皇在咸阳仿造六国宫殿建造的庞大建筑群）发掘中，却发现了大量的红烧土，证明了这里的秦代宫殿确实被火焚过。
应该为项羽“平反”，因为，未发现红烧土证明项羽并没有烧过阿房宫。再次审视司马迁的《史记》，专家发现，司马迁说项羽烧的是“秦宫室”，“秦宫室”原来是指秦咸阳宫而非阿房宫。史料中记载的项羽火烧阿房宫之事其实就是在掩盖他烧了对历史影响更大的咸阳宫，这让后世对先秦历史的考究更为困难。
总而言之，项羽这把火是放了，但是没有烧阿房宫，烧的是秦国的政治中心咸阳宫。阿房宫虽然规模更宏大，但是还没有建好，就算建好了也是秦朝皇帝游玩的地方，而咸阳宫却是秦国上朝的地方，这两个地方的地位不可相比而言。项羽那把火不仅烧了咸阳宫，烧了各种典籍，也烧了秦国人民的希望和寄托，烧了秦人的心。所以说他的锅背的不冤，相比而言这比他烧了阿房宫做得更绝，更狠。
