汉武帝刘彻，是中国历史上最杰出的帝王之一。他奠定了汉王朝强盛的局面，成为中国封建王朝第一个发展高峰，汉武帝曾用数万条人命换来了两个省，当时的人都唾骂他，如今看来，汉武帝真英明。这两个省，就是云南省和新疆。
汉武帝听说在中国的西部，还有如此广阔的天地，不禁喜出望外。于是他调兵遣将，从两个方向出名。向西，打通通往西域的道路；向南，打通通往身毒的道路。为了达到这个目的，汉武帝发动了两次大规模的战争。
大宛，地处乌兹别克费尔干纳盆地。汉武帝为了得到汗血马，故命使者带着二十万两黄金，以及一匹由黄金铸成的金马去大宛国都，换取汗血马。两次大宛之战中，至少有五六万人丧命，大臣们都很不解，汉武帝竟然为了区区几匹马，就发动战争。其实，汉武帝只是以此为借口，最终的目的是收复西域。
在开拓西域的同时，汉军也在汉武帝的命令下，向西南方向进军，试图打通去往身毒的道路。首先，汉武帝连续派出十多队使节，深入了气候炎热、瘟疫流行的亚热带森林。最终，王然子、柏始昌、吕越人等探险家在今天昆明附近，找到了一个传说中的古国——滇国。公元前109年，汉武帝派兵数万，深入滇池，灭亡劳深、靡莫，兵临滇国国都。
当时很多人不理解汉武帝举大量兵力去征战，后来才明白，汉武帝是英明之举，这两个地区从古至今都具有极为重要的战略意义，为中国的发展提供了不可估量的地理价值！
