《大气帝国》系列电视剧，为我们展现了一幅壮观的史诗画面，曾经弱小的秦国通过商鞅变法，一步步走向强大，并最终一统天下。在商鞅变法中，有一条非常关键的举措，那就是按照战士的军功授爵，这成为了秦国打造虎狼之师的基础条件之一。有人甚至认为，这条按照军功授予爵位的举措，是秦国能够消灭六国的关键。
但真实情况并不单纯。
军功爵制度，其实上算是一种战时法度，是商鞅和秦孝公不得已而为之的变革。在那个礼崩乐坏的时代，军功爵制度只能算作是给秦国民众画下的一张大饼，给无法获得社会地位的庶人一些希望和安慰。在当时的爵位制度下，普通人能够达到的高度，从一开始就已经注定了。
按照当时商鞅制定的军功爵制度，最低的一等爵位叫“士爵”，“士爵”又分为四个等级，从最小的公士到最大的不更，士兵们每斩获一个首级，就可以提升一级，一个普通士兵只要拿到四个首级，就足以达到“士爵”的巅峰。
但是在战场上，想要顺利拿到四个首级谈何容易。当时秦国军法把士兵分为不同的小队，5个士兵为1伍，只能跟战友协同作战，无法独自出击。当时商鞅在军队当中也施行连坐制，一旦五人小队里有一人阵亡，其他四个人都有连带责任，抵消罪责的方式就是斩获1颗敌人首级。
战士们既要保护队友，又要在协调作战中拿到敌人首级，其难度可想而知。普通的小兵很少有斩获首级的机会，特别是在战国时代，士兵们总是分批次冲杀，大部分人其实都是作为预备队存在的。所以那些冲锋在最前面，有极大概率阵亡的先锋部队，非但没人同情，反而让人羡慕不已。
如果你足够幸运，足够勇敢，拿到了4个敌人首级，到了下一个屯长级别，想要升级的难度会更上一层。屯长必须在战斗中身先士卒，得到敌人首级，如果得不到就要被斩首。屯长所指挥的50人小队，必须击败敌人，并斩首33人以上，取得战斗胜利，屯长才有机会进入士大夫的级别。
绝大部分的普通秦国士兵，只能卡在不更的位置，因为他们的指挥水平，不足以支撑他们担任屯长，毕竟屯长的职位肩负重任，而且十分危险。
然而，就是这张大饼，激励着无数秦人奋勇前进，最终实现了一统天下的大业。
