三国后期曹魏名将诸多，相比蜀吴的暗淡，则不能同日而语，此时的蜀吴能称得上名将的也只有，姜维、诸葛瞻、陆抗和丁奉等人了，而纵观曹魏阵营之中郭淮、钟会、邓艾、郝昭、羊祜等人，皆是威名远播的猛将，而我们今天要说的便是号称曹魏第一名将，也是三国曹魏中被严重低估的名将郭淮。
太祖还，留征西将军夏侯渊拒刘备，以淮为渊司马。渊与备战，淮时有疾不出。渊遇害，军中扰扰，淮收散卒，推荡寇将军张郃为军主，诸营乃定。其明日，备欲渡汉水来攻。诸将议众寡不敌，备便乘胜，欲依水为陈以拒之。淮曰：“此示弱而不足挫敌，非算也。不如远水为陈，引而致之，半济而后击，备可破也。”既陈，备疑不渡，淮遂坚守，示无还心。
这段记载的大意是：曹操返回中原，留征西将军夏侯渊抵御刘备，命郭淮的司马。夏侯渊与刘备作战，郭淮因病没有出阵。夏侯渊被杀，军中大惊，郭淮收集散兵，推荐荡寇将军张郃为军中主帅，曹军才安定下来。
本文要说的成语，便是当时两军之间的力量对比，叫做“众寡不敌”，意为少数敌不过多数，比喻兵力相差悬殊。这也是《三国志》首创的一句成语。
郭淮在征讨汉中的时候，就跟随曹操，但由于曹操手下良将众多，郭淮则难以施展拳脚，偶有功劳。一到曹丕继位之后，郭淮被封为了关内侯，并派郭淮镇守边疆，期间郭淮平定羌胡个个部落，被胡人称之为神明。
在诸葛亮第五次北伐的时候，郭淮两次献计司马懿，才使得魏军大胜蜀军，从此名震天下。
姜维出兵陇西之时，郭淮又大胜姜维，过了几年曹爽前去伐蜀，而郭淮做为先锋，虽未战胜蜀汉，但是因为郭淮有所准备，才未能使其大败而归。
三年之后陇西各部发生了叛变，他们联合蜀军共同反抗曹魏，郭淮认定姜维肯定攻打夏侯霸，于是去接应夏侯霸，结果正如郭淮所言，姜维自知不敌便闻风而逃，促使各部成功归顺曹魏。
此后又大胜廖化，因为功劳甚大，被封为征西将军，在曹芳即位后，郭淮更是受到荣宠，其子也被封为亭候。
其实，很多人认为邓艾和钟会要比郭淮厉害，在综合起来就可以看出，邓艾擅长谋略，但是武力平平，而钟会论谋略则不如邓艾，如果全方位考虑，郭淮则是最强的，跟他俩相比排名第一也是实至名归。
但在小说《三国演义》中，郭淮于第七十回初次登场。他劝说曹洪不要将败于张飞的张郃处死，使其攻打葭萌关；夏侯渊战死于定军山后，又推举张郃为主将，收拾残局。
第九十三回时，由曹真推举为副将，此后屡次与汉军交战。诸葛亮死后，姜维率领北伐军与司马昭交战，将司马昭围困于铁笼山上，并约羌王派兵相助。郭淮先击败羌王，继而和司马昭里应外合，大胜姜维。郭淮追杀没枪、有弓却无箭的姜维，以弓箭射向姜维，却被姜维躲过接住箭，继而用自己的弓将郭淮射死。
可是历史上的郭将军生平战绩虽然谈不上特别出彩，但是打的都是四平八稳，输出很稳定，也没有兵败如山倒那样的战斗。用惜字如金的陈寿对他的评价就是：方策精详。对了，既然写了这么多，我再谈一下郭将军的人品。郭淮之妻王氏是扬州都督司空王凌之妹。嘉平三年王凌谋反失败后，被司马懿下令夷族，王氏亦被牵连。郭淮原本已经默默接受这样的安排，但是王氏离开雍州前五个孩子哀痛至极，苦苦哀求郭淮救母一命，叩头至血流满面。郭淮不忍，于是上表请求司马懿法外开恩。司马懿考虑许久之后，同意了特赦。
一代名将最后因为小说被后人当成了打酱油的角色真是历史上的可悲呀。
