《三国志》记载，早逝的东吴元勋周瑜有二子，长子周循早逝，次子周胤行为不端仕途报销，周瑜的亲孙子以下则没有事迹记载。
周瑜的子孙默默在宿松为周瑜守墓，直到七百年后的晚唐，久违的周瑜的后人才重新进入众人的视野，甚至效力的政权也叫吴国。
和祖宗不同的是，周本可以凭借自己过人的膂力和武力亲自上阵搏杀，甚至能徒手打死老虎。
就像周瑜在遇到孙策以前先遇到了袁术一样，周本刚出道时的老板也并非后来的吴王杨行密，而是宣歙观察使赵锽，作为帐下主将，勇冠军中。
周本作战时先登无畏，经常负伤。打完仗，他就自己取铁板烧灼伤口，继续若无其事地喝酒谈笑。然而史书没说他帮赵锽抵抗杨行密的时候是不是也如此勇猛，是不是也曾给杨行密带来过很大的麻烦。总之，赵锽败亡后，被俘的周本将重获新生，成为杨行密的大将。
杨行密成为淮南节度使后，乾宁四年（897年），其治下的苏州被另一大佬镇海和镇东节度使钱镠部将顾全武攻打。杨行密派周本解苏州之围，但光化元年（898年），周本败于白方塘。苏州最终失守，钱镠军又追杀周本等直至望亭，再败周本。
光化二年（899年），周本与王绾、张训率兵迎接青州叛将陈汉宾。
天祐三年（906年），钱镠围攻叛投淮南的衢州刺史陈璋。当时淮南的当家、杨行密的长子杨渥命左厢马步都虞候的周本相救。周本到后，两浙军不战而退，顺利解围。但周本部下裨将吕师造不满，认为敌人此举是轻视，是侮辱。周本说：我收到的命令是救陈璋，而不是和敌军作战，既然任务完成了，我们回去就是了。
事实上，事情没那么简单，就在他们撤退的时候，两浙军追杀而来，打了亲自断后的周本一个措手不及，周本连辎重都顾不上就跑了。
然而，就在两浙军以为周本不过徒有虚名的时候，周本的伏兵发作了。周本用实际行动告诉对方，什么叫我预判了你的预判。前后夹击下，参与追杀的两浙军团灭。
不仅这次，后来两浙军屡屡来犯也都被周本所败。
天祐五年（908年），步军都指挥使周本率老战友吕师造、陈璋围攻苏州。两浙军能把苏州抢过去，淮南军当然也能把苏州抢回来。从带队的人物就可以看出淮南军的决心，淮南军还用上了洞屋、飞炮。然而苏州守将孙琰人称“孙百计”，见招拆招，用大锥砸破洞屋，用大网挡住炮石。
为了防止苏州守军和援军联系，淮南军连水下也没放过，在水下设置了带有铜铃的网以为阻截。然而两浙军有个潜水高手叫司马福，故意拿着竹子触网，等淮南军举起网查看，就趁机潜水入城，使得内外消息相通。
就这样，周本等人始终不能破城。拖到次年（909年），钱镠弟钱锯、牙内指挥使钱镖和行军副使杜建徽率救军赶到，淮南军被里应外合击败，闾丘直、何朗等三十余将被擒，战舰二百艘被夺，周本只得趁夜退军，又被追败于皇天荡。
周本引以为耻，称病回家不出。
没多久，同时臣服淮南和后梁的半独立军阀抚州刺史危全讽联合后梁的小弟楚国发难，自称镇南军节度使，攻打镇南军治所洪州；楚国攻打淮南的高安。镇南节度使刘威告急。
当时杨渥已经被杀，弟弟杨隆演继位，大权旁落摄政徐温之手。徐温的主要智囊严可求推荐周本，于是徐温以周本为西南面行营招讨应援使，率兵七千救援高安。
这时候周本还在称病，但显然徐温和严可求觉得他没病。严可求干脆直接闯进了周本的卧室。
周本避无可避，只能说出了自己的心里话：我觉得之前攻打苏州不利，是因为副将掣肘。这次让我统军不是不可以，但我有一个条件，就是不要给我设副将了。
——当然，这话可不能让吕师造听见。
让周本复出最要紧，所以周本如愿获得了独大的指挥权。虽然奉命救援高安，但周本却没有前去。他明确指出，主要的敌人是危全讽，楚国只是友情助拳，所以应该以救援洪州为主，只要摆平危全讽，楚军自然会走。
到了洪州，刘威想犒军，周本却不肯，说：我要趁我军现在还不知道敌军十倍于我，抓紧时间赶紧进军，一旦有所拖延，我军知道双方的实力对比了，害怕了，斗志就不能保证了。
就这样，周本和危全讽隔着象牙潭对峙，仅一溪之隔。临战时，周本观看危全讽水寨，却命令小校王舆攻取山头的一座小营寨。王舆不肯，觉得应该攻打危全讽的水寨。周本却笑了，说既然你也知道敌营是必争之地，那你就去吧！
然而周本的此次进攻却十分草率，虎头蛇尾，看得危全讽都笑了，渡过溪水就来追杀。
半渡而击，熟悉的套路。王舆乘轻舟袭破危全讽前锋，攻入营寨，登高大呼，各路军队纷纷进军，危全讽大溃。周本当然也不能落后，建起大将旗号，连指挥的时间都不给危全讽。
危全讽及将士五千人都被生擒，其治下的新淦县及袁州、吉州都被周本率苏州行营都指挥使郑璠等攻取，袁州刺史彭彦章被俘，危全讽全部的地盘都被淮南兼并了。
至于楚国，也如周本所料，得知友军没了，就撤军了，而且撤军前，还被都尉吕师造和行营都指挥使米志诚给揍了。
杨隆演任周本为信州刺史。周本经常入侵两浙军治下的衢州，和衢州刺史鲍君福上演了多次猫捉老鼠的把戏。
有一次，他差点玩脱——他略地到建州，路过险地，被围，全靠经常随他征战的长子周邺跃马相救。周邺手杀数十人，护卫周本杀出，敌军吓得溃散。
（未完待续）
