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这一讲我们进入始皇帝二年（前245年），《资治通鉴》记载了两件大事：一是秦国麃（biāo）公攻打卷（quān）城，斩首3万，二是廉颇的人生终局。#廉颇#
麃是地名，所谓麃公，指的是麃地的地方官，姓名没能留下记载。卷城是魏国的城邑，在今天的河南省新乡市原阳县，再往东南几十公里就是魏国都城大梁了。麃公战果喜人，斩首3万。
这个时候，信陵君依然在醇酒美人的生活里明哲保身，不问朝政，魏国人被斩首3万就斩首3万吧。魏安釐王大概会在秦国和信陵君这两大威胁之间仔细做过权衡，两害相权取其轻，宁愿损兵折将，也不肯请信陵君重掌兵权。但是，信陵君的号召力应当还在，至少邯郸之战还仅仅是十几年前的往事，赵国总该记着这份大恩大德，出手援助一下吧？
赵国确实出兵了，领兵的还是当时威名正盛，才被提拔为代理总理的廉颇将军。但是，廉颇肩负的使命并不是报恩援魏，而是趁火打劫，攻克了大梁东北方的繁阳县，位置大约在今天的河南省安阳市内黄县一带。很难想象赵国能把忘恩负义做到这种程度，但很遗憾，史料没能给出更多的细节。
我们也不知道廉颇在打下繁阳之后，原计划是不是挥师南下，扩大战果，因为一件意外忽然发生了：赵孝成王驾崩，赵悼襄王接了父亲的班，而赵悼襄王才一继位，就安排武襄君乐乘接替廉颇的指挥权。
前边讲过，乐乘是乐毅的族人，赵国的资深将领，近几年里还跟廉颇打过配合，以少胜多击败了燕国入侵。在赵国能跟廉颇比战功，比资历，比身份地位的，也就只有乐乘一人了。我们不清楚廉颇和乐乘有什么矛盾，也不清楚赵悼襄王为什么要临阵换将。这件事很像是当年燕惠王继位之后，派骑劫接替乐毅的翻版。那么，既然有乐毅的榜样示范，廉颇会不会扔下军队，投奔其他国家呢？
按理说应当不会，因为在“将相和”那段情节里，蔺相如为了国家大计忍辱负重，毫不介意个人的得失荣辱，终于感化了廉颇，这才有了负荆请罪的经典场面。言犹在耳，廉颇应该爽爽快快地交出兵权，回国交差才对吧？
但并没有，廉颇竟然像乐毅一样叛国出逃了，还比乐毅多做了一件事，那就是在出逃之前，带着本部军队向乐乘发起进攻，把乐乘打跑了。就这样，在狠狠地出了一口恶气，不惜让赵国军人自相残杀之后，廉颇这才逃离赵国，就近投奔魏国去了。
《资治通鉴》交代了几句后话，说魏国接收廉颇之后，一直对他有猜忌，不敢重用，而赵国接二连三地被秦国欺负，打不过。这样一来，赵悼襄王想起了廉颇的各种好，很想请他回国，廉颇也想起了赵国的各种好，很想重新被赵国起用。看上去双向奔赴，本该一拍即合，但事情竟然没成。
问题首先出在了赵悼襄王身上，在他眼里，廉颇不是一个活生生的人，而只是一件工具。既然是工具，那么管用才会用，不管用就该扔。廉颇再怎么是一代名将，毕竟已经上年纪了，请回来之后如果没法发挥武将价值，赵国还得给他养老送终，那就太不划算了。怎么办呢？不如先派个使者过去，表面上表达一下关心慰问，实质上观察一下老将军的身体状况。
赵悼襄王既然存了这份鸡贼心思，可就给廉颇的仇家郭开看到了机会。郭开拿重金贿赂使者，拜托他阻挠廉颇回国。
廉颇看到赵悼襄王的使者之后，完全看懂了对方的来意，于是刻意表现自己身强力壮，一顿饭就吃了1斗米，10斤肉，吃完了还披甲上马，神采奕奕。
使者回国之后，向赵悼襄王汇报见闻，说廉将军虽然年迈，但饭量还好，只不过在陪同自己吃饭的短短的时间里，接连好几次出去大便。
赵悼襄王一听，廉颇消化系统紊乱，显然没法带兵打仗了，那就由着他在国外自生自灭好了。但廉颇并没有在魏国一直待下去，毕竟是天下名将，后来被楚国人秘密请去了。廉颇在楚国为将之后，再也没能建功立业，廉颇认为毛病不是出在自己身上，而是楚国军队太不堪用，因此留下一句名言：“我思用赵人。”意思是说，还是赵国人指挥起来最顺手啊。这句话后来有了引申义，意思是：还是老班底最好指挥啊。
就这样，廉颇在楚国度过了最后的岁月，死在楚国当时的国都寿春。
寿春，在今天的安徽省淮南市寿县，出城向北有一座著名的八公山，汉朝淮南王刘安鸡犬升天的故事就是在那里发生的，廉颇墓就在这座八公山下。不过赵国人也没有忘记廉颇，所以在邯郸市的赵王城遗址公园也有一座廉颇墓，这是历史名人常有的待遇。
让我们回顾一下刚才的细节。廉颇的饭量，原文是“一饭斗米，肉十斤”，（按照丘光明《中国历代度量衡考》里的考证粗略估算的话，米吃了2升，肉吃了2.5公斤）
显然有夸张。使者污蔑廉颇“然与臣坐，顷之三遗矢矣”，这里的“三”，用法相当于“三思而后行”的“三”，表示“多次”。
廉颇的饭量和消化功能后来成为文学语码，屡屡见诸诗词。我们最熟悉的，就是辛弃疾的名句“问廉颇老矣，尚能饭否”。
我们既然熟悉了廉颇的一生，看到诗句里“复用赵人”、“一为楚将”、“三遗矢”、“市道”这些词语典故，已经不会觉得陌生了。
廉颇的人生终局，除了令人唏嘘感叹之外，也不由得使人好奇郭开到底和廉颇有什么仇。很可惜史料全无交代。还是这位郭开，后来接受秦国的贿赂，害死了赵国名将李牧。赵国前后两代最能打的武将都不是折在了秦国手里，而是折在郭开手里。
南宋文坛宗主刘克庄有这样一首绝句：
浪说三遗矢，犹堪一据鞍。
君王不自试，耳目信人难。
——《杂咏一百首之五十三·廉颇》
刘克庄感慨的是，赵悼襄王不去亲自和廉颇接触，这才导致被郭开和使者联手蒙蔽。那么问题来了：君王要想获得真实信息，难道只有事必躬亲这一个办法吗？
就算君王再怎么勤政，也必须仰赖耳目之臣。如果依赖制度建设，但制度总有漏洞。中央集权的程度越高，科层制的层级就越多，君王和一手信息之间的信息传递节点就越多，信息失真的概率就越高。如果发展特务组织，谁又来监控特务们呢？
赵悼襄王的使者直接受赵悼襄王委派，直接向赵悼襄王复命，同样无法避免信息失真。那么，建立一套独立的信息校验机制能不能解决这个问题呢？这是历朝历代都很让人头痛的管理学难题，每一种解决方案都没法行之久远。从这个问题上，我们倒可以体会一下司马光和旧党大臣们对变法的疑虑。
廉颇的事迹就到此为止了，江山代有才人出，下一讲里，赵国新一代名将李牧将会闪亮登场，和李牧一起登场的，是即将折磨秦汉两朝的北方劲敌：匈奴。
我们下一讲再见。
上期回顾：郑国渠的修建始于阴谋，一条疲秦之计是如何成为强秦之策的？
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