在我国古代，王朝的更替讲究一个名正言顺，所以历朝历代的皇帝都会对传国玉玺视如珍宝。
当然历史也会有例外，比如汉朝的皇帝就曾将一名篡位者的头颅当成宝贝，珍藏在皇宫里近272年。这一颗头颅的主人就是我国历史上赫赫有名的新朝皇帝——王莽。
公元295年，时间已经来到了西晋。一天，洛阳城的武库遭遇大火，将历代珍藏烧了个精光，被收藏在武库中的王莽头颅终于得到了解脱，入土为安。这距离王莽被斩首已经过去了272年。
公元9年，王莽逼迫他的姑母，身居后位61年的王政君交出西汉的传国玉玺，接受禅让，成为了新朝的皇帝。
新官上任三把火，初登帝位的王莽准备大展宏图，在全国范围内进行了大刀阔斧的改革，引发各地农民为了生存纷纷起义讨伐这名新皇帝。
公元23年，一名来自商县名叫杜吴的起义军将王莽杀死,并将尸身丢弃在一个房间里。一名名叫公宾的校尉闻讯赶来，将王莽的头颅割下高高悬于集市之上任人唾骂。
起义军中有一名首领叫刘秀，他是汉皇帝刘邦的九世孙，名副其实的汉室后裔。他听说砍下王莽头颅之时，头颅内曾钻出一条白蛇。白蛇是白帝之子，可以趋吉避凶。
于是，这名痛恨王莽篡夺汉室皇位的东汉建立者命人将王莽的头颅剔除血肉，涂上特殊的防腐物质收藏了起来。除了迷信，刘秀将王莽的头颅收藏起来还是有他的私心的。
此时，东汉初立，百废待兴。一方面他希望这位汉室的逆臣身首异处，死无葬身之地，收藏头颅能为汉室后裔发泄一下不满情绪；
另一方面，作为这场战役的胜利者，他希望用这颗头颅来告诫他的臣民，警示外戚，谋反之人下场会很难堪。
就这样，王莽的头颅被放在汉室的库房里一代又一代地传到了晋惠帝年间。
汉朝的外戚弄权自吕后开始，到了汉成帝时期外戚弄权已经是司空见惯的事情。所以，说起王莽，有一个不得不提的人，那就是他的姑母王政君。
18岁的王政君被送入汉室当家人子，恰逢当时太子的爱妾病故，王政君在皇后的安排下成为太子妃。
王政君大概是天生的皇后命，她和太子成亲侍寝的那夜过后便顺利怀孕了。后来皇孙出生，王政君母凭子贵，从太子妃到皇后，而后更是一路顺风顺水到太后、皇太后，稳居后宫61年。
一人得道鸡犬升天，偏偏王政君的儿子又是一个沉迷于飞燕合德床榻的昏庸君王。于是，汉王朝的大权渐渐旁落到以王政君为首的王氏家族手中。
公元前45年，王莽就在这样的一个权倾朝野的世族中出生。由于少时丧父丧兄，王莽被寄养在叔父家中，从小谨小慎微，毕恭毕敬侍奉长辈，与当时追求奢靡生活的王氏纨绔子弟形成了鲜明的对比。
王莽作为家族中的另类，被族人视为最能延续王家荣耀的候选人。在王莽24岁的时候就被推举到了中枢做官。而他的伯父在临终前还特意嘱咐王政君要对她这个侄儿多加照拂。
至此，王莽的仕途之路开始一帆风顺，并且成功取代了王政君的外甥淳于长出任大司马一职。
成为大司马的王莽虽然位高权重，但依旧体恤下属过着清贫节俭的生活，并且多次在皇位斗争中明哲保身。
一个人的心境往往是会随着环境的变化而变化的。汉平帝即位，王莽再度成为了大司马，他的政治野心也渐渐显露出来，他想除了皇帝，取而代之。
经过十年的谋划，王莽利用自己的职权排除异己，收拢人心，制造天象，让当时的老百姓觉得他可以扶大汉之将倾。
在一系列准备做好了之后，王莽逼迫自己的姑母交出了传国玉玺，接受了孺子婴禅让的皇位。
然而，王莽成也野心败也野心。
登基后的王莽确确实实看到了西汉末年的政治弊端，他决定对皇朝进行符合自己理想蓝图的改革。
他改田制，复礼乐，纳贤士，规定奴婢不能买卖，这些举措在一定程度上暂时缓和了当时的社会矛盾。胡适称他是社会主义皇帝。
但与此同时，他又忽略了百姓寻求安定的心理，开始强制移民拓宽四海，四处征战，不仅耗费人力还引发了边境的动荡,百姓苦不堪言。
王莽是通过篡夺汉室皇位才称帝的，加上他为了皇位不断残害汉室刘姓子孙，因此他的一系列劳民伤财的举动被汉室后裔盯上了。刘氏的宗室开始趁机密谋推翻王莽，在不同的地区揭竿起义。
新朝的高额赋税加上天灾不断，农民生活的水深火热，不得不铤而走险，汇入起义的大流中去，形成了赤眉、绿林两股大军。
当起义军攻入长安城，王莽带着部下逃跑，但最终还是死在了起义军的乱剑之下。
死了之后，尸身被分解，头颅被砍下，百姓割下他的舌头吃掉，十分惨烈。
短暂的新朝因王莽的死而落下了帷幕，但王莽当政时的一系列改革却至今让人津津乐道。
今天很多人提起王莽，都会觉得他是一个从现代穿越回去的改革者。王莽改制的理念或多或少透露出现代人的思维，比如他发明了游标卡尺。
但王莽是不是一个穿越者，他的想法和改革为何那么超前，已经无法得到确切的答案。
皇朝更替，盛衰荣辱在中华民族的历史上屡见不鲜，不过是你方唱罢我登场。
王莽死后，他的头颅被刘秀警示后人不得让外戚干政，但他创下的皇朝最终还是亡在了董卓等外戚之手。
而他的头颅的继任者，曹魏、西晋将其妥善保管在了国库中，却也没有求来万世太平。
所以说，比起一颗头颅，统治者的仁政，百姓归心才是一个皇朝真正兴盛的关键。
