作为三国时期的风云人物，曹操挟天子以令诸侯、统一北方，是当时首屈一指的枭雄。虽然曹操一生都未称帝，但是朝廷的大权完全掌握在曹操手中。其中，曹操建立的霸府制度，为他架空汉室、大权独揽提供了制度上的有力保证。
考察这一制度，有助于我们更深入的理解曹操政治上的远见卓识和深谋远虑，更具体的认识曹魏政治运行的方式。
1、霸府制度及其前身霸府"一词并不是官方称呼，而是三国时期及后人对曹操建立的一种政治体制的特殊称谓。
简单而言，霸府指曹操建立的以自己为核心、代替正常政府机构职能、管理统治区内各项军政事务的府属机构。
霸府虽然是曹操时期创立的，但是在历史上有其前身，即东汉时期的大将军、三公幕府。如大将军府，按照东汉的制度规定，配置有大量的属官和幕僚：掾蜀二十九人，令史及御属三十一人" ——《后汉书》
同样，三公同样拥有大量的幕僚，比如太尉府：掾蜀二十四人，令史及御属二十三人" ——《后汉书》
到东汉末年，随着形势变化，地方各州府的长官州牧大多加上了将军称号，这种新的变化使各地军政大员的幕僚结构进一步膨胀，从原来的专一于政务或者军务逐渐融合为军政监管的复杂幕府。
无疑，东汉原有的官制配置及其后期的变化，为曹操发明霸府提供了充足的灵感和借鉴样本。
2、霸府的发展与功能
从建安元年迎接汉献帝之后，曹操一直通过霸府紧紧掌握着中央政权。霸府制度在发展变迁中，经历了3个阶段：
第一阶段，霸府制度的建立阶段，这一阶段持续到曹操修改官制、担任丞相之前。期间曹操一直以司空的身份总览朝政。在此阶段曹操尚未完全架空东汉政府，但是实际权力已经转移到了曹操的霸府手中。
第二阶段，霸府制度的完善阶段。这一时期曹操担任丞相，从制度上形成自己在朝臣中的一家独大。霸府在这个时期得到了改良和完善，真正逐渐替代了东汉政府，从制度上完成了曹操对政权的绝对控制。
第三阶段，霸府的稳固阶段。曹操在担任丞相之后，强迫汉献帝先后晋封自己为魏公、魏王，同时大量征召汉室的官员加入霸府，进一步巩固了霸府制度，为后来的曹丕代汉、建立曹魏王朝做好了制度上的准备。
从功能上讲，成熟后的霸府制度包罗万象、总览全局，完全就是一个与东汉政府并列的实权政府，具备全套的职能机构。
霸府的直接办事机构各曹分管不同的军政事务，比如西曹、东曹主管官吏事务；法曹主管邮政通信；仓曹主管粮食生产；户曹主管民事事务：西曹主府史署用；东曹主二千石长吏迁除及军吏；户曹主民户、祠祀、农桑......"——《后汉书》
除了这些继承自东汉政府的原有官吏外，曹操还在军事领域设置了新的官职用于应对紧张的军事斗争。
首先，曹操设立了校事。设立校事的最初目的是监控军队，防止军队叛乱。因曹军组成成分复杂，良莠不齐，曹操利用校事侦缉军队中的不法案件。之后，曹操将校事的监控范围扩大到了整个朝廷，一时间大臣们噤若寒蝉，有效的保证了曹魏政权的稳固。
其次，为了征召更多的军事人才为自己所用，曹操建立了霸府之中的军师参谋制度。具体包括军师、军师祭酒、军谋掾、参军四个官职。曹操的诸多核心谋士，如荀攸、郭嘉等人皆出身于这套参谋序列。
曹操在霸府军事制度上的创新，不仅加强了霸府的军务处理能力，更招揽了一大批杰出人才投入麾下，大大提高了曹魏集团在士族心目中的地位。
总之，不断完善的霸府具备了管理政务、军务的全部功能，与原东汉政府仅仅在名分上有所区别，功能上毫无二致。这也正是曹操建立霸府的核心目的——用霸府完全的替代东汉政府。
3、结论：曹操的深谋远虑
咋看之下，霸府制度并无突出之处，不过是曹操不断加强自己直接管辖的官员的数量和功能，逐步替代东汉政府，完成权力转移。
但是，如果我们结合东汉末年的时代特点和东汉政府制度，就会发现曹操在创立霸府过程中的深谋远虑和远见卓识。
首先，早期的曹操并没有像董卓一样通过暴力摧毁汉室的结构和权威。董卓对皇权的剥夺类似强盗一般，凭借武力生夺硬抢，比如自称为太师，使用类似天子的车马服饰，让尚书台到其府上办公。正是因为种种恣意妄为，董卓受到了天下的声讨，埋下了灭亡的隐患。
反观曹操早年虽然也在不断侵蚀汉室的皇权，但是手段温和许多，基本上对汉室尤其是汉献帝保持着尊重。曹操的僭越之举，多发生在权力彻底巩固之后的魏王阶段。
其次，曹操非常善于利用东汉原有的制度为自己谋利，而不是简单的摧毁原有体制。比如霸府中诸多部署官僚的设置，实际上都是以东汉时期的大将军、三公等高管的幕府为蓝本加以改造之后逐步扩大权力范围。很容易给世人造成一种印象，曹操的霸府是对汉室体制的改革而非扬弃，就在这种潜移默化的改革之中，曹操悄悄的把权力抓到了自己的手里。无疑，这种闷头发财的方式大大减少了曹操集中权力的阻力。
总体上而言，在曹操的精心设计下，霸府制度充分发挥了它的功能：将汉室的权力通过制度化的方式转移到曹操手中，并为曹魏政权服务。依靠霸府，曹丕在曹操死后不到一年就登基称帝，从早已被霸府侵蚀得只剩下躯壳的汉室手中夺取了最高权力。
参考资料：
《后汉书》、《三国志》
