在我们看来，古代的皇帝乃是一国之主，身份尊贵，平时的衣食住行必定也是十分豪奢。但有一位皇帝却从继位之初起，便饱受各类苦难的折磨，一直受人挟持，生活状况非常凄凉，最惨时甚至依靠吃剩饭度日，他就是汉献帝刘协。
刘协生于公元181年，自幼被养在深宫中，接受最好的礼乐教育，因而言行端庄，贵气十足，深受父亲汉灵帝喜爱。汉灵帝本想立刘协为继承人，但因他并非嫡长子，只好作罢。公元189年，汉灵帝病死，何皇后的弟弟、时任大将军的何进拥立刘协的异母哥哥刘辩称帝，是为汉少帝。
不久之后，何进与后宫的宦官们产生了激烈的冲突，随之演变为内乱，董卓趁机进入洛阳，一举掌控局势。紧接着便废掉刘辩，改立年仅9岁的刘协为帝，同时开始把持朝政，肆意残害大臣和无辜百姓，搞得天怒人怨。不久后，各州郡诸侯纷纷起兵勤王，围攻董卓，董卓力不能支，便挟持刘协退往长安。
王允、吕布等大臣想要光复汉室，于是便设下圈套杀死了董卓。面对其残部李榷、郭汜等，本应该进行安抚招揽，结果王允却坚持要斩尽杀绝，结果逼得李、郭造反，攻陷长安。刘协由此再度沦为傀儡天子，自身处境比之前更加悲惨。
这李榷残暴嗜杀，经常加害反对他的人，夜间不守律法，强行闯入皇宫，肆意侮辱嫔妃。而且在长安发生灾祸的时候，非但不救济百姓，反而克扣刘协拨出去的赈灾粮。同时又十分轻视刘协，不尊崇臣子之礼，甚至故意断绝刘协的食物供给，刘协实在饿得没办法，只能吃剩饭充饥。刘协因此对李榷很不满，将其列为生平最痛恨的人，没有之一！
公元195年，李榷和郭汜两人为了争夺权力互相攻伐，刘协趁机逃走，东返洛阳。但此时天下早已大乱，四周均是虎视眈眈的强敌，刘协为了自保，不得已向曹操示好。他本以为曹操是个忠臣良将，却没想到其包藏野心，瞬间架空了他那少得可怜的权力，并将他封锁在深宫中，不许和外人接触。
刘协也不是一个肯轻易屈服的人，他暗下“衣带诏”，让董承联合刘备等人密谋诛杀曹操。结果事情败露，董承被杀，董承的女儿董贵妃还怀着身孕，竟也被绞死。刘协怒不可遏，在曹操觐见的时候，命令卫兵带刀站在他的身边，并警告他做事要有分寸。曹操被吓得浑身发抖，冷汗直流，此后再也不敢单独进皇宫。
公元214年，伏皇后联络朝臣，想要推翻曹操的事被揭发，曹操随即夷灭其族人，并趁机株连忠心于刘协的人。自此之后，刘协的势力被彻底瓦解，彻底沦为待宰的羔羊。公元220年，曹操去世，曹丕继位为魏王。当时东汉王朝已经名存实亡，中原地区各个士族都在期待着建立新朝。曹丕便顺应局势，逼迫刘协禅位给自己，随后将他封为山阳公，同时“恩准”他在自己的封地内为刘氏建立太庙，正常祭祀。公元234年，刘协去世，曹魏以天子礼将他安葬，并定谥号为“献”，以表彰他“谦让”皇位的美德。
刘协是个悲情人物，他有志气有雄心，可惜生在了乱世，大权旁落的他无力中兴先祖留下来的基业，只能随波逐流。好在当时还不盛行杀逊帝，刘协因此得以保住性命，度过了一个较为安稳的晚年。倘若他早生一百年，也许能开创不世之功，成为千古流芳的明君！
