公元219年，襄樊之战爆发。趁关羽围攻樊城之际，孙权悍然撕毁“湘水之盟”，准允吕蒙白衣渡江背刺荆州，使刘备集团丢掉了仅有的荆州三郡。公元221年4月，刘备在成都称帝，三个月后，就起兵伐吴，夷陵之战爆发。
三分荆州
根据《三国志·先主传》记载，“初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂率诸军伐吴。”意思是说战争的直接导火索是为关羽报仇。但吴、蜀都是弱国，北面强大的曹魏，刘备不顾群臣的劝阻讨伐东吴，真的是“公报私仇”的冲动之举吗？
给二哥报仇
一、夷陵之战绝不是冲动之举
其实只要仔细研读史书，就会发现，夷陵之战是刘备精心策划的战略攻势。原因大致有以下几点。其一，状态正佳。在三顾茅庐之前，刘备是屡战屡败、四处流浪。孔明加入之后不仅迅速开疆拓土，还正面刚赢了一生之对手——曹操。
第一次正面战胜曹操
不间断的军事胜利，使此时的刘备无论从实力上还是心态上，都处于豁然开朗的巅峰期。其二，时机很好。赤壁到夷陵期间，曹丕刚刚篡汉，内部政权还需梳理。名义上的禅让实使曹魏处于道义上的低谷期，很难对蜀发起大规模攻势。
曹丕篡位
而东吴吕蒙新亡，又刚占荆州，使得刘备在荆南曾经取得的较高声望，容易得到荆州人士的内部支持。比如，战端开启之时，当地少数民族首领沙摩柯也起兵相应。其三，准备充分。从时间来看，219年12月，关羽被害。
吕蒙新亡
221年7月，刘备才发起夷陵之战。此时距离丢失荆三郡已近2年。从人事安排来讲，马超、魏延分守凉州、关中，防止曹魏偷袭。诸葛亮辅佐后主坐镇成都，统揽后方治理。赵云前出江州，作为总预备队接应。
赵云督江州
事实上，后来刘备败退至永安，正是赵云的及时支援，才阻挡住东吴的追击。因此，夷陵之战绝不是刘备的冲动之举，而是刘备精心筹划的军事行动。在惨败之后，蜀汉迅速关上了永安大门，把损失控制在了战役范围。
刘备
二、夷陵之战的必要性
隆中对曰：“跨有荆、益，保其岩阻”。只有横跨荆、益，才能保持对曹魏和东吴的战略优势。荆州不仅地理位置重要，还具有人口、交通、税收等丰富资源。加上刘备在荆州耕耘十余年，民心声望也好。
隆中对简图
襄樊之战丢了仅有的三郡，是夷陵之战需要及时跟进解决的首要原因。魏臣刘晔曰：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于始终之分不足。”
蜀国狭弱
正因为蜀国偏居一隅、实力弱小，再加上襄樊之败，使得刘备集团的影响力有持续走低，并进一步边缘化的危险。为了重振国威，避免政权的边缘化，刘备需要及时亮剑，这和后期诸葛亮以一州之地数次北伐同理。
刘备亮剑
你不主动出击，兴起“匡扶汉室”的大旗，如何增强内部凝聚力，如何吸纳人才的归附？这是蜀汉立国之根本。没有这个根本，国家也就没有存在的必要了。大家和和气气的，不要打打杀杀，早点归附曹魏比较好呀。
立国之基本
更何况是关羽，实质上是蜀国军政二把手的人物的“血海深仇”，随便怎么样也要表示一下坚决的反对和严正的抗议嘛。当然，赵云、秦宓甚至是身在东吴的诸葛瑾也提出了：“汉贼重要还是关羽重要、天下重要还是荆州重要？“的建议。
诸葛瑾
也就是两弱要摒弃前嫌共对一强的问题。从博弈论的利弊来讲肯定没错，可是真实世界并不仅仅只有博弈的利弊。打一个简单的比方。新中国建立后百废待兴。老大哥打着兄弟加同志的名义找我们借出海口，说，大家联合起来对抗美帝嘛。
一超对两强
暂时不要把主权和尊严看得那么重，你觉得怎样选择？如果当时孙吴只是占了荆州，礼送关羽出境可能还有商量的余地。但既然你先突破了原则底线，那对不起，我这条命不要了都要咬你一口肉下来。没有了底线，就没资格谈利弊。
底线问题
三、刘备的战略构想
即使是这样，刘备依然还是从大局角度来考虑问题。这就要具体分析刘备想要达到的战略目的了。也就是：夷陵之战，到底是要灭掉东吴还是吞并荆州，或者仅仅只是回到”湘水之盟“荆南三郡的态势。
湘水划界
我认为，兼而有之。但打回”荆南三郡“是完全可以给个交代的。有两个例子。其一：”初......(先主)将东征，秋七月，遂率诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许。——《三国志·先主传》“
孙权
兵法曰：”兵贵神速“。又曰：“出其不意、攻其不备。”但刘备的东征却显得有些大张旗鼓、不讲保密原则了。为什么？因为刘备的表现是唯恐孙权不知道他已经出兵。明显是在施加压力。
刘备
而孙权此时因为吕蒙新亡，内部人事调整还未完成，再加上荆州刚定，也想避免大规模冲突，于是派人来求和。可问题是绝口不提归还荆州的问题，甚至给点小钱钱的表示都没有。因此，刘备大怒，不许和。
飞死矣？
其二，“二年春正月，先主军还秭归，将军吴班、陈式水军屯夷陵，夹江东西岸。——《三国志·先主传》”公元221年7月，刘备东出三峡，占领了巫地和秭归。然后呢？刘备本人离开了秭归前线，也停下了进军的步伐。为什么呢？
第一阶段
“武力施压、以打促和”。一直到222年1月，才重新回到秭归前线，重新部署兵力。整整6个月的时间，给够了孙权机会。可对手在干嘛？《三国志·文帝纪》：孙权上书（曹操）：“刘备支党四万人，马二三千匹，出秭归，请往扫扑，以克捷为效。”
刘备出兵
一方面向曹操称臣，缓解北方压力，另一方面利用谈判时间调兵遣将，任命陆逊为大都督，各地征拨兵马5万余人奔赴前线，以抵御势如破竹的蜀军。“以时间换空间”的缓兵之计，一举扭转了被动局面。
陆逊
从背刺荆州，害死关羽开始，孙权的所作所为按照现在的话讲叫做，“背信弃义、反复无常，两面三刀，势把决裂这条道走到黑。”逼得刘备“士可忍、孰不可忍”，只能将东征进行到底。
向曹魏称臣
四、蜀汉在夷陵之战损失的人才
关于夷陵之战的败因，正史、网络都有很多分析。例如：刘备不该连营、不该两路出兵、不该放弃长江控制权等等。都非常有道理。事实上，我认为最根本的原因在于：蜀国的实力还是弱了。襄樊之战不仅丢了荆州，也损失了关羽、关平和3万精锐。
连营七百里
夷陵之战前、法正、张飞、黄忠相继去世，骨干型人才的离去使得原本孱弱的蜀国更加难以支撑。在分析汉中之败原因时，曹操就曾分析：“一定有高人辅佐了刘备。”指的就是法正。汉中之战前，法正就分析说，如果不夺取汉中，益州难保；
法正
如今汉中是夏侯渊、张郃在守备，这二人不是我们的对手。想象一下，如果刘备有法正辅佐，凭借其对人性的了解和战略的分析，即使不能取得较大战果，也能拆穿陆逊的一些阴谋诡计，最终全身而退是完全可以预期的。
黄忠
其实在刘备前期势如破竹攻入吴地700余里的时候，就有一种担忧，总感觉蜀军统帅部门缺点什么，又说不清。从指挥打仗的角度来看，刘备的安排部署没有任何问题，甚至非常娴熟，经验丰富，运作高效。
莫非朕不知兵吗？
但从统帅大军把控全局的角度来看，他就远不是陆逊的对手了。这就叫战略能力。因此刘备只能叫将才，还没有达到指挥夷陵之战这个级别的水准。可惜的是，此时的蜀汉已经尽出精锐了。历数一下夷陵之战失去的人才吧。
火烧连营
冯习：攻伐巫县时，同后期蜀汉的骠骑大将军吴班一同打败了陆逊和李异。在东征集团中，刘备“使将军冯习为大督”，统领各路军马，是夷陵之战的二号人物。张南：袁绍旧将，是蜀汉当时能出战的将军中经验最丰富的老将。
马良
黄权：智谋之士，刘备取西川时，一直闭门坚守到刘璋投降。汉中之战时帮助设计杀死夏侯渊。夷陵之战独自统兵一部在江北负责防御，并一直建议刘备不要孤军深入。程畿：主动殿后为刘备撤退争取时间。
黄权
傅肜：带领殿军将士掩护主力直到牺牲，痛骂：“汉将军安能降吴狗？”直到战死。马良：民间谚语“马家五常，白眉最良。”蜀汉第四号谋士，第一梯队谋臣，曾助关羽守荆州，谋略直逼庞统。同年七月，刘备在夷陵兵败，马良遇害身亡。
傅肜
或许，与东吴派出的孙桓、朱然、潘璋、徐盛相比，这些人从名气上讲要弱了不少，但主要原因还是：过早阵亡于疆场，还没来得及展露更多的才能。综合来看，水平高、经验多、能力强。如果没有这次惨败，至少可以在后期北伐中减轻丞相不少负担。刘备在夷陵之战所带的将领，绝不会是搬砖打杂之辈。夷陵之败，更多的还是统帅之间，也就是刘备与陆逊的差距。
