任见：曹操建立兖州革命根据地
第五章 镇服四方的法宝
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曹操专门去拜见了扬州刺史陈温及丹阳太守周昕，向他们发表了一通征讨董卓的演说。
陈温和周昕见曹操伸张大义，给了曹操以很大支持，拨给曹操四千多兵众。
没想到，带着这四千多人往回走，到了龙亢——今天安徽怀远时，这些士兵嫌伙食不好，发生叛变，袭击曹操，他们于深夜放火烧掉曹操营帐，要返回他们原先的安乐窝去。
曹操和夏侯惇、曹洪等力战叛兵，将其杀散，才得以保全了自己。
查一查，剩下的只有五百多人了。
曹洪回到谯县招兵，招到一千多，去龙亢会合曹操。
兄弟相见，欢喜万分。
不错的是，在北归的路上，他们又收得兵众一千多人，至此，合计已经拥有三千左右兵马了。
曹操军队扩充，给养当然也是个难题。
有人给曹操建议说，大型墓葬中有很多财宝，反正死人用不着，莫若取来，以供军需，好吃饱肚子，为人民打天下。
曹操觉得有意思，那些厚葬之物，多是墓主人一辈子搜刮和积蓄的，让其贡献出来吧。遂设“发丘中郎将” 、“摸金校尉”等职，从执其事。
发丘中郎将领兵寻找到永城芒砀山，今河南商丘地面，在汉梁孝王刘武墓前祭祀一番，开始挖掘了。
“操发兵入砀，发梁孝王冢，收金数万斤。”《水经注疏》说。
后世盗墓贼，称“摸金校尉” ，追根溯源，就到曹操这儿了。
曹操北归后，得知在酸枣的诸路军，粮食和酒肉已经耗尽，各自散伙去了，有的相互间还打了起来。
曹操想到之前讨伐董卓的事，袁绍总是推说力量不够，要慢慢来，如今讨董联盟名存实亡，一拨人又火并起来，曹操真是又急又气。
但自己实力不强啊，没办法，只好又带着部队到河内去投奔袁绍。
袁绍见曹操来投归自己，也想依赖曹操的力量，便对曹操十分客气。
袁绍向曹操征求意见：“如果我们讨伐董卓不能成功，那么可以向什么地方发展势力呢？”
曹操没有回答，反问道：“您的打算呢？”
袁绍说：“我想，北面凭借燕、代，南面据守黄河，还有乌桓少数民族也愿意跟随我向南争夺天下，这样就可以成功了吧！”
曹操说：“我不认为另起炉灶是最好的选择。借重现成的君王，就无往而不胜了。”
袁绍没有重视曹操的意见，心中另有计划。
果然，到了年底，袁绍提出了一个另立皇帝的方案，同曹操商量。
袁绍害怕与董卓硬拼，于己不利，便以“献帝年幼，又被董卓所困，不知是否还活着”为由，同冀州牧韩馥一起谋立“汉室俊贤”幽州牧刘虞为帝，并且私下把皇帝的玉玺都刻好了，已经派人去幽州劝刘虞称帝了。
曹操认为此举不妥，他说：“董卓之罪，天下皆知。我们同盟举兵，远近无不响应，因为我们是正义的。现在皇帝幼弱，受制于奸臣，但他并没有罪过，凭什么要废掉他呢？
“如果我们把当今皇上废掉，别人也来效仿，另立他人，那天下就会更不安定了。你们真的要这么干，那就请‘诸君北面，我自西向’好了。”
“北面”是崛起屁股向北称臣的意思，因为皇帝朝南坐，“西向”则是向西讨伐董卓，救出汉献帝。
不久，袁绍和袁术兄弟间争斗起来，袁术想自己做皇帝，不听袁绍的。
连袁氏兄弟都内讧起来，曹操感到以联盟的方式讨伐董卓是根本不可能了。而自己又无能力与董卓相抗，只有另做打算。
鲍信向曹操建议了：“袁绍以盟主身份，乘机发展个人势力，将会成为第二个董卓。但我们没有足够的力量对付他，搞不好自己还可能陷于危难境地。不如先向黄河以南发展势力，以待局势变化。”
曹操曰：“善。”连一块自己的地盘都没有，确实不行。
曹操决定先建立一块根据地，站稳脚跟，积蓄力量，然后再同董卓之类的军阀进行斗争。
于是曹操率部南下，占领了青州和兖州做根据地。
到了公元195年前后，建安年号前夕，曹操终于成为一方强大的割据势力，有了数万人的军队，其中相当多的兵将，来自他当年招安后安排在济北开荒、屯垦的青州黄巾军将士们。
当时，除参加讨伐董卓的关东诸军外，其他地方军阀也都没闲着，分别割据一方，发展势力。
公元196年，汉献帝建安元年的时候，各地区的主要武装割据势力如下。
袁绍占据冀州、青州和并州——今天的河北中南部、山东东北部和山西大部；公孙度占据辽东——今天的辽宁一带；刘虞、公孙瓒先后占据幽州——今天的河北北部。
曹操占据兖州——今天的河南东部和山东西南部；张绣占据南阳——今天的河南西南部；袁术占据扬州一部分——今天的淮河下游南部；陶谦、刘备、吕布先后占据徐州——今天的江苏北部。
孙策占据江东——今天的长江下游以南地区；刘表占据荆州大部——今天的湖北、湖南交界一带。
刘焉、刘璋占据益州——今天的云贵川交界处；董卓、李傕、郭汜等先后占据司隶——今天的陕西中东部、河南西部。
张鲁占据汉中——今天的陕西南部；马腾、韩遂占据凉州——今天的甘肃、宁夏和青海湟水流域。
各家地方军阀，为了扩大自己的势力，争夺土地和人口，相互间展开了一系列的兼并战争，掐个不停。
关东，公孙瓒打败幽州牧刘虞，然后，同袁绍交兵不已。
南方，袁术占据扬州。袁绍为了对付袁术，结交荆州刘表，使刘表牵制袁术。
袁术派孙坚进攻荆州，在围攻襄阳时，孙坚被刘表大将黄祖射死。其子孙策统领其众，将势力发展到江东。
在兖州、徐州，曹操同袁术、陶谦、刘备、吕布的战争，反复较量，也甚是激烈。
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