虎牢关前，张飞一吼成名：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”
十八路诸侯发现自己麾下的悍将，还不如刘备手下的一个步弓手，吕布也十分郁闷，如果时间允许，他一定会瞪起眼睛跟张飞争辩：“我只是义子而不是养子，并没有改姓！”
张飞的眼睛比吕布瞪得还大：“三姓指的是你除了姓吕外，还给丁家、董家当过干儿子，这么贴切的绰号，你还是认了吧！”
吕布没有时间争辩，因为在刘关张三人围攻之下，他只能“倒拖画杆方天戟，乱散销金五彩幡。顿断线涤走赤兔，翻身飞上虎牢关。”
通行版《三国演义》中的虎牢关之战，张飞与吕布单挑五十回合不败，嘉靖壬午本说“张飞渐渐枪法散乱，吕布越添精神。”
《三国志平话》则说第二天的单挑，张飞取得了完胜：“二马相交，三十合，不分胜败。张飞平生好厮杀，撞着对手，又战三十合，杀得吕布絣旗掩面。张飞如神，吕布心怯，拔马上关，坚闭不出。”
嘉靖壬午本前言不搭后语，可读性不强，跟通行版《三国演义》相比，就像一个小学生删减修改了研究生论文，《三国志平话》也有自相矛盾之处，看完之后会让人一头雾水，咱们还是以《三国演义》为依据来聊吕布和张飞的武功：关羽应该十分理解，刘备也一定知道，张飞不断主动挑战吕布是大有深意的，关羽不跟吕布单打独斗，不是畏敌怯战，而是有不得已的苦衷。
张飞有事没事就想找吕布干一架，气得吕布也给张飞取了一个绰号：“环眼贼，你累次藐视我！”
吕布很生气，后果不严重，因为他后来已经打不赢张飞了，在徐州小沛，吕布不但兵力占优，而且还“理直气壮”——张飞抢了他一百五十匹好马。但就在这样的优势之下，他还是没打赢张飞：“布挺戟出马，来战张飞，飞亦挺枪来迎。两个酣战一百余合，未见胜负。”
能跟吕布单挑一百回合不败，除了张飞之外，三国名将中再无第二人，即使是骄傲的关羽，对吕布也保持了足够的尊敬，在辕门射戟前，张飞要当着吕布的面干掉纪灵，关羽拦住张飞并说了一句比较谦虚的话：“且看吕将军如何主意，那时各回营寨厮杀未迟。”
关羽对吕布表示尊敬的时候，肯定也在盯着他的脖子，琢磨怎么下刀，但不管怎么琢磨，都会发现吕布不好对付：这厮比关某高八寸，力量也不弱，方天画戟更是比关某的青龙偃月刀长几尺，五十回合之内能打平，打上一百回合，三姓家奴就赢了……
古代的长柄大刀，长度跟使用者身高相仿，这样才能“车轮大转”而不会触地。方天画戟的标配是三尖两月一丈二尺，这在汉朝出现的《释名·释兵》中有明确记载。
关羽的大刀长度不占优势，力量上也稍逊一筹，战马更是差距巨大，所以一向不打无把握之仗的关羽，绝不会主动跟吕布单挑，但是面对用大斧的徐晃和用大刀的许褚，关羽却有百分之百的把握，在下邳土山之战中，许褚和徐晃联手，也没能拦住关羽。
许褚发飙，可以跟吕布大战二十回合，也能跟马超大战二百三十回合，但是加上徐晃也打不过关羽，这是力量和武器之间的相生相克。
关羽是用刀大师，刘备也是武学大行家，不管关羽张飞的武功是不是他传授，刘备的武功都不容小觑：能用双剑的武人，一般都不太好惹，而且刘备的箭术也相当高明，起码要比曹操高上一大截。
当年虎牢关前关羽和张飞联手夹攻，“三匹马丁字儿厮杀，战到三十合，战不倒吕布”，刘备挥舞双股剑冲上来，马上就改变了战局：“枭雄玄德掣双锋，抖擞天威施勇烈。三人围绕战多时，遮拦架隔无休歇。吕布架隔遮拦不定，看着玄德面上，虚刺一戟，玄德急闪。吕布荡开阵角，倒拖画戟，飞马便回。”
如果刘备不出手，虎牢关前这场大战，可能还是会以平局告终。
力量和速度兼备的方天画戟不好对付，青龙偃月刀大劈大砍，很消耗体力，且没有长戟攻击范围大，所以刘备从不让关羽单挑吕布，却对张飞却是比较信任：三弟的丈八蛇矛，跟比吕布的方天画戟长六尺，力量也不弱，打上百十个回合问题不大！
张飞的长矛是一丈八尺而非某些网文说的一丈零八寸，这是有兵器谱为依据的：马上长枪，最短的一丈二尺，最长的一丈八尺，一丈八尺曰矟，也就是讹传中的丈八长蛇。
吕布戟法威猛精妙，张飞从枪法也丝毫不差，就连吕布的神射之术，在刘备张飞眼里也不是无解的。
刘备能射中黄巾军二号人物张宝左臂，还能射中飞奔的兔子，似乎比射固定靶的吕布还强一些，罗贯中在刘备大破黄巾军之后，还特别写诗赞扬：“二虎还须逊一龙！”
吕布辕门射戟的成绩，在三国名将中可能连前三都进不去：东莱太史慈，常山赵子龙，长沙黄汉升，甚至铜雀台下比箭夺袍的曹营诸将，箭术也都跟吕布有一拼。
这样综合算起来，吕布克敌制胜的三件法宝（赤兔马、宝雕弓、方天画戟），在张飞面前都不是十分可怕——关羽推车贩枣，在遇到刘备之前没有专属战马，从苏双张世平的礼物中勉强挑出一匹，也驮不动他九尺二寸的雄壮身躯，所以累得瘦骨嶙峋。
张飞是大财主，有自己的庄园和生意，再加上他出身与幽燕之地，胯下乌骓马也不是凡品，他跟吕布单挑，还占着年龄优势：张飞当时还没娶夏侯渊的侄女，而吕布有正妻，有貂蝉，还经常“细致入微”地照顾部下的妻子，体力远不如张飞充沛。
狭路相逢勇者胜，张飞之勇气，在三国名将中数一数二，刘备对此自然是十分清楚的，所以这位三国枭雄心中有数：挑战吕布的方天画戟，三弟张飞的丈八蛇矛可以，二弟关羽的青龙偃月刀不行——张飞是遇强则强越战越勇，关羽则有些太过爱惜羽毛，打起架来难免有些瞻前顾后。
一向以知人善任著称的刘备，从来就不担心三弟翼德会被吕布打伤，也从来不暗示关羽率先单挑吕布，这就叫量力而行：无论是论年龄、体力、兵器，还是比勇气和彪悍，张飞似乎都略胜关羽一筹，也只有这位豹头环眼燕颔虎须的猛将，能跟吕布一较高下。
这时候问题就出来了：一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，以吕布和许褚文丑为参照物，赵云位列第二典韦排名第三是不是有些虚高？如果评选吕布死后的三国第一猛将，应该是关羽还是张飞？武功跟徐晃许褚在伯仲之间的典韦，跟文丑大战五六十回合不分胜败的赵云，跟许褚大战二百三十回合的马超，能打过关羽和张飞吗？
