吕布在小沛见刘备时，史书是这么记载的：
布见备，甚敬之，谓备曰：“我与卿同边地人也。布见关东起兵，欲诛董卓。布杀卓东出，关东诸将无安布者，皆欲杀布耳。”
请备于帐中坐妇床上，令妇向拜，酌酒饮食，名备为弟。备见布语言无常，外然之而内不说。
因为那句“名备为弟”而让捧刘者认为吕布此举是在占刘备的便宜。但一开头不是就写：“布见备，甚敬之。”
吕布见到刘备便表现得十分敬重，显然，占便宜之说是值得商榷的。
即便吕布真的年纪比较小，称呼刘备为弟也不见得就是不敬。
多数人不喜欢一见面就被称为大姐、大伯的，尤其在事业不是很顺利的时候，被人叫大了就好像是马齿徒长、一事无成的样子。
吕布可能在不知道刘备实际年龄的情况下，以不伤对方自尊的心态而称呼刘备为弟。这样也有亲昵的感觉，不然吕布大可称他玄德君或刘豫州什么的。
咱们再从史实的角度来分析，刘备生于公元161年，当年他34岁。
吕布的生年史书上则无记载……吕布这样一个替东汉铲除大患董卓的功臣，竟然连生年都不可考，从这可知，写史者对政治上的失势者是何等的现实！刘备当了皇帝，是政治上的胜利者，写史者当然把他的生年查得清清楚楚。从此细节上，我们也可以得知史料有多少是随便写写的，那些政治失败者甚至连生日都不明，还怎能奢望还有真正公正、客观的史料记载？
汉代男子十五六岁娶妻，女子十三四岁嫁人（见杨树达《汉代婚丧礼俗考》 ）。吕布在公元198年曾背着女儿想冲出包围圈，送女儿到袁术处嫁予他的儿子，想来吕布的女儿当时并不大才能被他背着骑马，可能就是当时传统上的适婚年龄十三四岁。
汉代规定男子23岁服兵役两年，56岁才除役。这期间国家有需要都可以征召在役男子当兵。服兵役两年的第一年是接受楼船兵、步兵、骑兵等等军事训练，第二年则派往京师或各地方官府服役。而吕布在189年成为并州刺史丁原的主簿，所以应该是吕布兵役的第二年，但也可能是已服完二年兵役又以国家动员需要而再度入伍的。
如果吕布在23岁服役，第二年当主簿时是24岁。那他就是出生于189-24=165年。这样吕布就比刘备年轻四岁。再用吕布女儿的年纪比对，198年如果他的女儿是14岁，那他女儿在184年诞生，所以吕布可能在183年结婚，当时是18岁，比一般的十五六岁汉朝男子大两岁左右，但边地人口少，嫁娶理当较难，故吕布18岁结婚也有可能。这样吕布也比刘备年轻四岁左右。
但吕布也有可能是服完两年兵役再度入伍的，所以中间隔个四年，再把吕布生女时间往后挪，那吕布就跟刘备同龄，两人至少不会差到四岁。
结合以上几点，吕布比刘备大的可能性多一些，即便是那个小概率，吕布与刘备也顶多同龄，那吕布称刘备为弟理所当然。
而且不管吕布的年龄是否比刘备长，吕布当时的官位远比刘备大，而且他是汉献帝封亲封的温侯、奋威将军、仪比三司、与司徒王允共柄朝政、持节。
反观刘备的官位呢？他的徐州牧是陶谦给的，并非皇帝批的，这根本就是地方军阀非法封的无编制黑官，朝廷是不认的。吕布单单以“持节”的地位来说就远比刘备大太多，照理说刘备看到吕布是应该打躬作揖的，现在反过来坐着让首长的夫人拜见，谁不知礼节，也就一目了然了。
基本上，吕布全无恶意可言，甚为敬重刘备；而刘备却是里外不一，可见其心术不正已很明显！
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