前198年，汉高祖刘邦击退了进犯边境的冒顿单于。
因为汉朝刚刚获得天下，国力还比较弱小，刘邦接受汉匈双方以秦长城为界。并赠送匈奴丝绸、米酒和粮食，结缔和平盟约。
白登山之围
史料记载，从公元前200年到公元前140年，汉朝前后共送出了10位公主同匈奴和亲，以维持同匈奴的和平。
被派去同匈奴和亲的王昭君
公元前133年，马邑之战爆发，从此，开启了长达15年的驱逐匈奴之战。
期间，汉军常年维持着超过10万人的边境野战部队。巅峰时期，共有超过50万汉军士兵、10万匹军马在草原上作战。
五十多万人马的钱粮消耗，即便以今天的生产力来看，也是一笔相当不菲的花费。
西汉军队的精锐主力：弩兵和弩骑兵
西汉军队的精锐主力：弩兵和弩骑兵
但两千年前，人口不过千余万的汉朝竟然奇迹般地支持起了这场浩浩荡荡的，对匈奴的“灭国之战”。
这就不得不提到一位伟大的经济学家——汉武帝的财政总管，汉朝御史大夫 桑弘羊
2200年前，桑弘羊等人创造性扩大了“盐铁专营”，依托强大的国企，支持起了这场决定民族前途命运的战争。
盐铁专卖：早在周朝就有的“国营企业”，秦朝发扬光大
国家介入盐铁生产的时间，其实很早很早。
西周初年，太公望（姜子牙）就已经开始在齐国“通商工之业，便鱼盐之利”，让官府介入盐的经营，但此时的官府并不排斥私人经营盐铁。
春秋齐桓公时， 管仲就已经实施过“盐铁专卖”。不过当时只是局部专卖办法，盐以民制为主，官制为辅。
战国七雄在变法后，因为战争的需求，先后实行盐铁官营政策。由官府设置盐官、铁官，总管其生产与销售。
当时的人称之为“山泽之禁”，这里的“山”指的就是炼铁，“泽”指的就是煮盐。
不过说到真正的“盐铁官营”，还得是汉武帝时期的桑弘羊。
汉朝的盐铁专卖，奠定后世2600年盐铁专卖的基础
桑弘羊出生于洛阳城的一个富商家庭。13岁那年，桑弘羊因为“精通心算”闻名洛阳城。
汉朝朝廷听说后，特地下诏书，招募桑弘羊进入朝廷，担任“侍中”一职。相当于皇帝的幕僚和顾问。
桑弘羊
汉朝初年，为了让人民休养生息，盐铁是不专卖的。
汉初开关梁山泽之禁，允许私人生产与销售盐铁，当时的盐铁主要是民营，国家只是收税，税入少府。
为了应对因汉匈战争造成的财政亏空问题，武帝采纳郑当时的建议，下令实施盐铁官营政策。取消少府的盐铁经营派发权限，命令大农令全权负责盐铁的生产，由国家垄断盐铁的生产。 并设立两名“大农丞”，分管食盐生产和铁的冶炼。
汉朝的货币：五铢钱
时年32岁的桑弘羊因为善于计算，被留在宫中，参与盐铁国营的总体规划，并负责具体统计计算盐铁的收入和支出。
之后汉武帝提拔桑弘羊为“大农中丞”，总管全国的财会工作，包括国家粮食税收、国营盐铁、货币（五铢钱）的发行等一系列重要的经济工作。
国营盐铁在桑弘羊任上被推向了最高潮，这项创造性的制度，为激烈的汉匈之战供给了充足的钱粮。
清朝时期的盐铁税收发票
所谓“盐铁国营”，是说朝廷在盐、铁的产地设置盐官和铁官，实行统一生产和统一销售，利润为国家所有。
其中，盐业国营的形式，是由官府掌握盐田，备置煮盐用的“牢盆”，招募人手煮盐。生产的 食盐由政府统一收购发卖。
铁业官营的形式，是由官府的铁官负责兴建“炼铁场”，采购铁矿石，冶炼铸造和发卖铁器。
这项制度实施，是让“大汉食盐公司”和“大汉炼铁公司” 垄断当时最主要的消费品——盐铁的生产销售利润，与商人争夺利润。
这样，最广大的农民的赋税的负担没有增加，国家的收入却大大增加了，不但弥补财政上的赤字，甚至还产生了羸余。
官营盐场正在生产食盐
这项伟大的发明创举，被后世历代王朝沿用。
到今天，随着生产力的发展，铁的专营已经被取消了。
但涉及民生和人民生命安全的食盐，一直到2014年才取消了专营。
到取消时，这项制度已经为中国人前前后后服务了2600多年了......
我是爱历史的Girl，和你一起读有温度的历史~
参考资料：
《盐铁论》.桓宽（西汉）、《汉书》.班固（东汉）、《财经大辞典》，等
