西汉开国功臣中，张良是一个非常杰出的优秀人才。刘邦的汉朝之所以能够建立，没有张良的出谋划策是不可想象的。以刘邦的军事才能，跟项羽一比，完全就不是一个重量级的对手。
万幸的是，刘邦在识别驾驭人才方面的能力，却比项羽高出几个层面，张良这样的经天纬地之才，也甘心情愿为他效力，使得刘邦集团的竞争实力倍增，最终在楚汉相争中成为最后的胜出者。张良也以其盖世奇功和超群才干，被后世崇敬千年。
汉朝建立不久，精明过人的张良，已经预见到汉朝将会上演鸟尽弓藏、兔死狗烹之祸，于是悄然退隐，悠游山水之间，得以平安善终。但他的两个儿子张不疑和张辟疆，却依旧接受了汉朝的官职和封爵，继续在朝中为官。张良的后裔也因此成为汉朝众多门阀世家之一，跨越西东两汉，绵延不绝长达三百余年。
东汉后期，朝政腐败，宦官专权，外戚乱政，东汉王朝气息奄奄，一步步走向覆灭。张良的后裔子孙眼看天下将乱，再度淡出朝廷。他的后裔中，此时出了个在中国历史上影响深远的人物：张道陵。
《汉天师世家》记载，张道陵是张良的嫡系后人，“良生不疑、不疑生高、高生通、通生无妄、无妄生里仁、里仁生皓、皓生纲、纲生大顺、大顺生道陵”。张道陵遍游名山大川，潜心修道，成为“正一道”又称“五斗米道”创始人。此后他的子孙即成为五斗米道的历代宗师，云游天下，传播道法。
汉末三国时期，天下大乱，群雄并起，逐鹿中原。张道陵的子孙张鲁，眼见刀兵四起，黎民百姓流离失所，饱受战乱摧残，动了恻隐之心。他不肯再像道家历代祖师一样，退隐深山不问世事，决心出山，踏破红尘，拯救天下苍生于刀兵水火之间。
张鲁看来是继承了张良的优秀基因。他不仅把道学宗旨发扬光大，而且显示出非同一般的文才武略。张鲁最先在益州军阀刘焉手下担任督义司马，刘焉派他与张修一起带兵，攻取汉中郡。张鲁来到汉中后，发现这里山环水绕，土肥水美，而且北连关中，南控益州，堪称一块洞天福地，于是在汉中割据一方，成为三国时代的大军阀之一。
但张鲁和其他军阀有一个显著不同，始终不忘拯救天下苍生的本心。他在汉中广泛推行五斗米道，“教以诚信不欺诈”，并设立“义舍”，在其中陈列免费的粮米与肉类，“行路者量腹取足”，免费享用。他在辖区内轻薄徭役，简省罪责，犯罪有过失者不必承受责罚，只要义务修筑道路一百步即可免罪。罪责重大者，可以获得三次原谅，屡教不改才会处以极刑。
张鲁的作为，无疑是汉末三国军阀中的一股清流，汉中也成为三国乱世中的世外桃源。各地百姓为了躲避战乱，纷至沓来前往汉中，仅从关中一地就来了居民数万户。在张鲁统治下的汉中，形势安定，百姓耕田务农，衣食无忧，怡然自乐，不知有多少百姓在张鲁的庇护下得以保全性命。
但张鲁的这种特立独行的行为，并不被汉中之外的世人所理解。如刘备就认为，“张鲁虚伪”，“鲁自守之贼，不足虑也”，认为张鲁是个沽名钓誉的伪君子，胸无大志苟安一方。孙权也鄙视地称他为“米贼张鲁居王巴、汉”，把他等同于一般军阀。后世史学家也认为，“燕、绣以剧盗，鲁以妖贼”，“张鲁，妖矣”。
不管他们怎么说，张鲁能在三国乱世中以拯救乱世百姓为己任，并身体力行使得万千黎民收益，仅凭这一点就比刘备孙权高明的多。了解更多张鲁事迹，请阅读《三国志》。
参考资料：《三国志》
