韩信出生于一个没落贵族家庭，早年丧父，所以家里很贫穷。年轻的时候没有被选拔为官吏，又不愿意经商，经常依靠别人的施舍来糊口度日，所以许多人都讨厌他。韩信的母亲死后，穷得无钱来办丧事，然而他却寻找了一处又高又宽敞的坟地，来安葬他的母亲，那坟地四周宽阔的可以安顿很多家。
韩信
图片来源忘川风华录
当时下乡南昌亭长见韩信所作所为远超常人，认为他不是一个非凡夫俗子，想和韩信交为朋友，于是就经常邀请韩信去他家喝酒吃饭，韩信也丝毫不客气，曾经多次前往亭长家吃闲饭，这样接连好几个月，亭长的妻子越来越嫌弃韩信吃白食，有一天她一早把饭煮好，就提前把饭吃掉了。等到开饭的时候，韩信又去了，但是亭长的妻子却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意。一怒之下就离开了，从此再也没有去亭长家吃饭。
虽然韩信家里很穷，但是他酷爱读书，诸子百家无所不读，尤其爱学习兵法，经常研究排兵布阵之术，所以很早的时候韩信就有了非常高的兵法理论知识，平时没事的时候他就背着他祖上留下的长剑，游走于大街小巷。
有一天，在大街上韩信遇到几个恶少，他们知道韩信精通武术，一定要和韩信比试武艺，看看谁的功夫好。韩信起初并没有理睬他们，拒绝接受他们的挑战。有一个屠夫不肯罢休，不让他离去，还给韩信提了两个选择，一、接受挑战，用你的长剑刺我，。二、像狗一样从屠夫的胯下钻过。
韩信十分冷静的看了看屠夫的脸，没有动手杀他，在大庭广众面前，韩信从容自若的在屠夫的胯下钻了过去，放弃了比武决斗。在场的人都哈哈大笑，嘲笑韩信胆子太小。
后来韩信协助刘邦打下汉朝江山，自己也被封为楚王。当他再次返回楚地之时，召见曾经侮辱自己的屠夫。那个屠夫当时快要吓死了，以为必死无疑。可是令人想不到的是韩信非但没有杀他，反而封他做了“中尉”，负责京师的治安。并且告诉诸将说：“昔日，他侮辱于我，可立刻斩杀其于剑下，然杀他不能助我扬名，索性隐忍，才有了今天的成就。”。
“胯下之辱”对韩信成长的意义。
一、磨砺了心智。天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空伐其身···”，对于韩信来说也是这样，韩信幼年家贫，只是一个普普通通的老百姓，没有光鲜的身世，没有足够硬的后台，使得他前半生仕途充满坎坷，又不愿意经商谋生，常常吃了这顿没有下顿，靠别人糊口度日成为时有之事。这段贫穷的经历锻炼了韩信坚韧不拔的性格，尤其是经历了胯下之辱后，更增加了韩信出人头地的决心。
二、提高了修养
韩信能够忍受胯下之辱，这说明韩信是一个心胸宽广之人，并不屑于与小人计较，也是能够成就大事的一个前提。
“大丈夫能忍天下之不能忍之辱，故能为天下之不能为之事！”韩信能够俯身从胯下钻出，还能够在哄堂大笑的闹市中镇定自如，忍受如此的奇耻大辱，提高了韩信的养气功夫，这份涵养是肯定能够做成天下大事的。
三、提高了应变能力
韩信也是个要面子之人，但是他更加理智，他心中明白和市井无赖动气动武没有必要，若图一时之快，把他杀了，无疑是给自己找麻烦，招祸端，索性不和他一般见识。忍一时风平浪静，退一步海阔天空。不能逞一时之勇而误了远大前程。
韩信应变能力的提高，还体现在面对生死问题的时候能够沉着应对并化险为夷。
比如在韩信投靠刘邦之后，是没有受到重用，他们中的一些人犯了过错，当时按照军中法律是要当斩的。当时十几个人跪成一排，前面的人都被一个个的手起刀落给斩杀了。但是韩信却是举目仰视，找一个有权力的人。
这时夏侯婴走过来，韩信就大声说道：“汉王刘邦难道不想要得天下了吗？为什么还要斩杀壮士呢？“
在韩信喊了这句之后，夏侯婴听到此话，走了过来，他觉得能够在一个快要被杀的人口中说出此话，这人一定不是一般人，又看到他的相貌非常雄壮威武，所以就放了他，并提升韩信做了管理粮饷的官。之后和萧何一起把他推荐给了刘邦，也就有了后来的大将军韩信。
