王昭君并不是第一个去和亲的，但却是最著名的一次和亲。
之前的的汉匈和亲，多多少少让汉王朝有一点屈辱，因为都是为了讨好匈奴，不得已，嫁过去的是公主一类的人（实际上大部分是宗亲或民女代替）。
王昭君这次不一样，当时的匈奴单于呼韩邪看到汉朝把自己的本族对头北匈奴灭了，虽然高兴，但是他也害怕大汉掉头来就打自己，所以匈奴主动来求着汉王室要结亲，已经不敢再有更大的要求了。于是汉王朝以宫女、待诏掖庭的王嫱（昭君）赐予呼韩邪单于。呼韩邪即以其为“宁胡阏氏”。
王昭君到底叫什么字什么，《汉书》和《后汉书》有出入。汉书说是“王蔷，字昭君”，后汉书却写的是“昭君字嫱”。他本来是一个宫女。传是在和亲时候，很多宫女都想去，毕竟去了匈奴就是王妃一级的人物了。所以很多人贿赂画师把自己画的好一些，结果昭君没钱去贿赂，结果画师就把他画的丑。因为画的丑，皇帝反而挑中了他去和亲。谁知昭君现身一看，皇帝傻眼了，这相貌，送过去有占亏啊。但那也没办法。只能去了。
昭君去到草原以后，和呼韩邪单于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。但三年后很不幸的是呼韩邪单于死了。按照匈奴的习俗，那就是老单于死了，他的王妃们，要继续嫁给新继任的单于，那怕有辈份的差异。这一点让王昭君有点受不了。于是她给当时的汉成帝上书，说老单于去世了，我按说已经完成了和亲的任务，请求归汉。但是汉成帝并没有同意，敕令昭君“从胡俗”。
就这样，王昭君又和韩邪单于长子即新继续的复株累单于一起生活，两人共同生活十一年，育有二女；长女名须卜居次，次女名当于居次。
11年后，复株累单于又死了，王昭君再一次随胡俗嫁给搜谐若鞮单于。两年后（公元前18年左右），王昭君病逝。
王昭君死后，按照匈奴的习惯，就在草原简葬了。坟在那，并不十分清楚。史书记载昭君葬称”青冢“。后来，在现在的内蒙古，山西，河南都有传说中的昭君墓。但均未有明确的考古发掘记录。
内蒙的在呼和浩特市南郊，规模最大，还建有昭君博物馆，是4A级景区。山西与内蒙交界的朔州也有相传的“青冢”。估计是衣冠冢。
河南的许昌的昭君墓，则是比较明确的，是为纪念昭君出塞所建的衣冠冢。
王昭君在草原，生了三个孩子，和呼韩邪单于生的长子伊屠智伢师，封为右日逐王。后来在王莽的新朝时期，匈奴内斗中被杀。
王昭君长女须卜，在公元2年王莽专政时期，为取悦王太后（王政君），厚赏乌珠留若鞮单于，令其送王昭君长女须卜居次返回中原，进宫服侍王太后。后来回嫁匈奴。还生过两个孩子，并且在新朝时，还在王莽的宫中，后来被攻入长安起义军的杀死了。
王昭君的次女当于居次，也是嫁给了匈奴王公，有个孩子被封为醯椟王，王莽新朝时期，还曾受命到长安朝贡。
