江陵，位于长江中游、江汉平原腹地，自古以来就是兵家必争之地。特别是在汉末三国时期，围绕着江陵这一重镇，爆发了三次较大规模的战役，也即吸引魏蜀吴三方投入众多兵马和将领。不过，需要注意的是，这三次战役的结果，都是东吴一方取得了胜利。
一、南郡之战（第一次江陵之战）
南郡之战，是赤壁之战后，孙刘联军为夺取荆州重镇南郡，与曹军展开的一场攻城战役。赤壁之战后，曹操撤退到中原，并留下曹仁、徐晃驻守江陵，并让乐进镇守襄阳。江陵是南郡的治所，拿下该地区后，南郡甚至整个荆州都有望顺势夺取。于是，周瑜率军攻打曹仁驻守的南郡，另外派遣甘宁取夷陵（今湖北宜昌东）。
在南郡之战爆发后，刘备将张飞派遣到周瑜帐下听从调遣，并以一千士兵向周瑜换来两千士兵，主动要求切断江陵与襄阳之间的联系，孤立曹仁。刘备得到少量兵力补充后，派出关羽绝北道，执行切断任务。在周瑜和曹仁激烈较量的过程中，刘备上表刘琦为荆州刺史，引兵夺取荆州南部的四个郡。
周瑜先是大破曹军于夷陵城下，后攻曹仁岁余，杀伤甚众。建安十四年（公元209年）冬，即赤壁之战后一年，曹仁弃江陵北归。孙刘联军获取胜利，周瑜领南郡太守，屯据江陵。对此，在笔者看来，第一次江陵之战中，周瑜击退曹仁，夺取南郡，让东吴成为胜利的一方。不过，夺取荆南四郡的刘备，也是这场战役的赢家。
二、白衣渡江（第二次江陵之战）
白衣渡江是在东汉末年的襄樊之战末期，东吴吕蒙袭击荆州的一场行动。因为在渡江过程中，吕蒙让部下都扮作成商人的样子，所以这次战役被叫作“白衣渡江”。
公元219年，镇守荆州的关羽发动了襄樊之战。诚然，关羽在这场战役中水淹七军，威震华夏，来到了人生的巅峰，不过，关羽将江陵这一重镇交给糜芳、傅士仁等人留守，无疑为自己埋下了杀神之祸。
趁着关羽将主力调往襄樊的机会，吕蒙率军偷袭江陵，在攻占南郡后，吕蒙安抚关羽手下的士卒家属，并与陆逊配合，切断关羽归路。而在襄樊地区，曹操又派出徐晃等人前来支援，这导致关羽腹背受敌，最终被东吴将士俘获，乃至于在公元220年被杀。
对于第二次江陵之战来说，促使东吴成功占领了荆州的南郡、武陵、零陵三郡，孙权和刘备之间的联盟关系也因此被打破，并引发了之后的夷陵之战。
三、江陵之战
公元221年，为了避免两线作战，孙权向曹丕称臣。但是，等到夷陵之战胜利，孙权立即翻脸，这让曹丕愤怒不已。于是，自公元222年开始，曹丕多次派遣大军进攻东吴。公元223年（黄武二年），魏国派遣曹真、夏侯尚、张郃等将攻打江陵，连建数个军营围城，曹丕甚至亲自到宛城驻守，以此提振曹魏将士的士气。而这，足以凸显出江陵这座城池的重要意义。
对此，孙权派遣孙盛率领一万人在州上防备，建立围坞，作为朱然的外部救援部队。张郃率兵进攻孙盛，孙盛无法抵挡，马上退兵，张郃驻军州上守备，使朱然与外援断绝。孙权又派遣潘璋、杨粲等将解围，但依然失败。
当时城中守兵很多都患了疾病，尚有战斗能力的只剩下五千人。曹真等人筑起土山，开凿地道，建立楼橹逼近城墙，箭如雨下，将士们都惊恐失色。但是，在这个关键时刻，朱然却毫无惧意，激励士卒，趁敌军出现战术漏洞时攻破敌军两个军营。魏军围攻江陵有六个月的时间，还没有退军。
最后，吴国江陵令姚泰率领军队守备北门，见魏军强盛，城中守兵少，谷物粮草将尽，便跟魏军勾通，图谋作为内应。不过，万幸的是，江陵令姚泰准备行动的时候，事情被发现，于是朱然按军法处斩了姚泰。在失去内应后，夏侯尚等人未能攻克江陵，于是选择退军，这促使东吴又一次赢得了江陵之战的胜利。
