三国时期，猛将很多，如关羽和张飞都被评价为“万人敌”，典韦被评价为“古之恶来”，许褚被曹操比作“樊哙”。除了这些称呼之外，三国时期还有一个“勇冠贲育”的称呼，只有三人被评价为“勇冠贲育”，都是魏国的，他们都是谁呢？
第一个：程昱
有人认为，程昱是一个谋士，和“勇冠贲育”扯不上关系。实则不然，程昱不只善于出谋划策，还是一个将领，一个非常善于防守的将领。公元200年，袁绍十万大军驻扎在黎阳，即将南渡，第一个被攻击的曹营城池是鄄城。此时鄄城守将是程昱，他只有七百士兵，情况万分危急。曹操得知情况后，也感到非常着急，于是派人问程昱道：“袁绍十万大军虎视眈眈，你只有区区七百人，太少了，我再给你派二千援兵，帮助你守鄄城，怎么样？”
程昱婉言谢绝了主公曹操的好意，他这样回复曹操道：“袁绍自以为兵强马壮，拥兵十万，狂妄自大，肯定不屑于只有七百人驻守的鄄城。但是如果鄄城守军从七百人增加到数千人，激起袁绍的好胜之心，他一定会来攻打，到时候两军交战，鄄城依旧挡不住袁绍的十万大军，最终结果会被攻克，那样就不好看了。”
曹操听了程昱的一番话，半信半疑，知道程昱不想让自己分兵鄄城，影响了官渡之战，但是他手下兵力太少，于是听了程昱的话，没有派兵。袁绍果然因为程昱兵少，没有进攻鄄城。后来，曹操向谋士贾诩赞叹程昱的胆识，超过了贲育（孟贲、夏育的合称）。
曹仁
曹仁在历史上的成就，防守大于进攻，曾在樊城挡住关羽的北伐大军，使其不能越雷池一步。实际上，曹仁的进攻也非常出色，被称为“天人”，这是怎么一回事呢？赤壁之战后，曹操狼狈逃回许都，将荆州（南郡）的防御交给了曹仁。此时周瑜挟赤壁之战的大胜之威，带着程普等数万吴军精锐猛攻南郡。周瑜和曹仁两人交战，互有胜负。
周瑜在夷陵采用围点打援，大破曹仁军队，乘势渡过长江，和曹仁对峙。周瑜是进攻的一方，吴军先锋数千人将南郡治所江陵团团包围。曹仁派出部将牛金，带领三百勇士出战。三百人对战数千人，很快就被包围，随时可能全部报销。如果曹军派出援兵，去救牛金，很可能肉包子打狗，一去不复返。
但是曹仁却反其道而行之，表示决不放弃牛金等三百人，带着数十骑出城。留守的陈矫以为曹仁只是出去为牛金打气鼓劲，不会真刀真枪与吴军交锋。没想到的是，曹仁渡过护城河，冲入吴军之中，亲自救牛金等三百人。曹仁顺利救出牛金等三百人后，陈矫赞叹道：“将军您真是天人。”
袁涣
袁涣，虽然和袁绍、袁术一个姓，都姓“袁”，但是他们家族和袁绍、袁术的家族不是一回事。袁绍、袁术出身于“汝南袁氏”，家族非常显赫，乃是东汉末年仅有的两个“四世三公”家族之一。袁涣出身于“陈郡袁氏”，虽然比不上“汝南袁氏”家族显赫，但是也不差。他的父亲袁滂，官至三公之一的司徒，东汉高级官员。
袁涣刚开始被刘备推荐为秀才，他和刘备还有这么一层关系。后来，袁涣给袁术打工，跟随袁术，与吕布交战，不幸被吕布抓获。吕布知道袁涣和刘备的关系，于是命令袁涣写一封羞辱刘备的书信。袁涣拒绝了吕布的无理要求，即使吕布拿着刀威胁，也无济于事。
袁涣面对死亡的威胁，不为所动，他笑着对吕布说道：“若我写了这封书信，羞辱刘备，如果刘备是一个君子，他压根就不会理会这封书信，如果刘备是一个小人，他将会以其人之道还治其人之身，到时候受羞辱的就不是刘备，而是将军您了。如果我离开将军，以后辱骂将军，行吗？”吕布听了，自惭形秽，于是作罢。
许多年之后，魏文帝曹丕询问袁涣的堂弟袁敏：“袁涣这个人怎么样？”袁敏回答：“我堂兄袁涣外貌看起来虽然平和柔顺，但他在大是大非面前，非常把持得住，即使是古代的孟贲、夏育两人也比不上他。”
结语
“贲育”到底是什么意思呢？这两个字是战国时代勇士孟贲和夏育的并称，指的是勇气极大的人，并非完全指代战场上勇猛无敌的大将。三国时期，只有程昱、曹仁、袁涣三人受到过这样的赞誉，巧合的是，此三人都是魏国的。在历史上，张良、汉文帝、魏征等人，也受到这样的赞誉，不在这儿一一叙述了。
（本文主要参考《三国志》）
