南方诸郡联合蛮王孟获造反，诸葛亮决心亲自率领大军攻克。这是《三国演义》87集的主要情节。而小说中参与南征的文武队伍，就像当时蜀汉政权的“明星队”一样！
先看武将阵容。“五虎上将”中不仅有赵云，还有领军人物魏延，以及副将张翼、王平。行军途中，忽有一人来见孔明，说是关公的三子关索。自荆州失陷后，他曾逃亡休整。孔明没有给他任何岗前训练，也没有考武艺，直接任命关索为先锋参加南征。更有甚者，后来马岱运粮上前线，孔明命令他和他的运输大队直接上前线作战！
看看小说里的文官幕僚阵容:蒋琬、费祎、董厥、樊建都参加了，相当于把整个丞相府搬到军营里，跟他一起南下！不仅如此，马谡奉皇帝之命前来参军时，因为提出了“先攻心”的正确战略，还被孔明留下一期南征！孔明似乎为南征组建了一个整个蜀汉政权的“明星队”。孟获如何才能不败？如此梦幻般的南征阵容并不符合史书记载，仅从当时蜀汉的国防和内政形势来看也是办不到的。小说中参加南征的将军魏延，此时负责防守汉中前线，永远不能调走；至于赵云，但他还是首都中央警卫军的指挥官，他不可能放下在首都的治安和帝国训练的职责，进行军事远征。小说中的副将，如张翼、王平、马岱等。，这时都驻扎在北方前线以防备曹魏可能的入侵；丞相府的参谋必须驻扎在成都，更不可能随同南下做参谋，因为要保证诸葛丞相南下时大本营照常运转。至于关索，是小说中虚构的人物，历史上没有。
马忠、李辉等人长期处理西南军政事务，了解当地情况，是历史上南征的真正任务。南军分三路，东路由马忠领兵；李辉指挥中路，前往孟获在益州郡的基地；西路为主力，诸葛亮领兵，约定三军在滇池会合。据学者考证，南征动员的总兵力应该不到6万，当然也不可能有小说讲的50万。至于小说中镇守北方前线的马超，早在彰武二年(22年)就去世了。如何让他重振旗鼓，再次担任锋线后卫？
