秦始皇统一了六国，建立了中国历史上第一个统一的封建王朝，并自封为始皇帝，设想着将皇位递二世三世，“可至万世而为君”。然而，秦始皇没有想到，他辛辛苦苦打下的江山却在他儿子胡亥手中就颠覆了。有人说，如果当初公子扶苏没有死，或许我们的秦王朝不会这么短命。
嬴扶苏，是秦始皇的长子，母芈氏。秦始皇三十五年（公元前212年），侯生、卢生相互讥讽、评议秦始皇的暴戾，并因此逃亡而去。秦始皇闻讯勃然大怒，于是命令御史逮捕并审问所有的儒生。儒生们彼此告发，秦始皇就亲自判处违法犯禁的四百六十多人，把他们全部在咸阳活埋。还向全国宣扬，让大家都知道此事，以惩戒后世，同时谪罚更多的人流放到边地戍守。
可是当赵高看着自己手里的那一堆东西，这些东西象征着至高无上的权利，兴奋之中更是惶恐，居然是扶苏公子要继位，以自己和蒙氏兄弟的关系，以后哪会有自己的好果子吃！当他再看到嬴政时，他已经死了！突然之间，赵高发现整个世界只有自己才知道皇帝死了，只有自己手里拿着这些东西，也只有自己知道皇帝的最后的遗诏。一个大胆的念头油然而生，令他挥之不去。光想一想就让他兴奋得就要死去！他想到了做过自己学生的胡亥也在这个队伍里。但他知道要想实现这个目标，必须获得一个人的支持——丞相李斯！
秦始皇得知后雷霆震怒，下令捉拿二人。可此时这两个儒生自知闯下大祸，早已逃之夭夭不知去向。秦始皇一腔怒火无处发泄，于是恨屋及屋乌，把当地所有的儒生全部抓了起来，准备全部活埋，儒家典籍全部烧掉。扶苏知道这件事后，立马上奏秦始皇，极力反对焚书坑儒的极端做法。秦皇不予理会，他便多次进言劝谏，希望父亲收回成命。终惹得秦皇震怒，将其逐出咸阳，发配上郡，给了他一个监军的差事。
扶苏反对父亲秦始皇焚书坑儒的举措，多次上书劝谏秦始皇说：“天下刚刚安定，边远地区百姓尚未归附，儒生们全诵读并效法孔子的言论，而今陛下却用严厉的刑法处置他们，我担心天下会因此不安定。希望陛下明察。”
在当时，所有人都迫于始皇帝的威严之下，敢怒不敢言，只有始皇帝的大公子扶苏敢多次直言进谏，说：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵孔子，今上皆法绳之，恐天下不安。”说始皇帝的不是。秦始皇的脾气都知道的，连和自己关系很深的吕不韦都敢杀，还不敢杀一个儿子吗？扶苏因此得罪了秦始皇，被贬到了上郡监蒙恬军，镇守北方。
胡亥派使者将遗诏送到上郡给扶苏，扶苏看完遗诏的内容之后，边哭边走进了内宅，这就准备要自杀。大将蒙恬忙阻止扶苏说：“陛下如今在外，还未立太子，派我率领三十万大军把守边疆，让公子你来监督，这是关系天下安危的重大任务！现在只是来了个一个使臣给你一个遗诏看了，你就想自杀，你哪里知道这不是奸诈的诡计呢？我请求你重新去请示一下，等请示之后再死也不迟！”使者在旁边一再逼迫催促，扶苏为人仁弱，对蒙恬说：“如果父亲命令儿子自杀，那还要再请示些什么呢？”
这一次他没有喝斥扶苏，他决定让他远离充斥着各色人等的咸阳到帝国的边疆、去蒙恬那里去体验一下生活。那里正在打仗，金戈铁马的生活可以磨练出他这个未来接班人的血性。但是他犯下了一个无可挽回的错误，他没有给他这个儿子一个太子的名份。甚至没有拍一拍扶苏的肩膀说一句:我看好你噢。误会就这样产生了，从去上郡的那天起，扶苏就认定自己是被他爹放逐了。什么嘱咐都没有，顶着一个监军的名份就去了边疆。在史料上没有任何记载他这个监军有什么作为，或者说对蒙恬产生什么关系和影响。今天的留下的唯一关于扶苏的痕迹除了扶苏墓就是望月台和呜咽泉。蒙恬的忠心是勿用置疑的，他领着大秦朝最精锐的部队一直在孜孜不倦做着两件事:打击匈奴和俢筑长城、直道。始皇对蒙家兄弟也是绝对信任的。所以他把扶苏交给了蒙恬。
可是，天有不测风云。公元前210年冬，秦始皇病逝。秦始皇临终的时候，扶苏还在边关保卫疆土，诏令扶苏赶回咸阳继承皇位。但是，一向与扶苏政见不和的丞相李斯和秦始皇的小儿子胡亥阴谋篡改了秦始皇的遗诏，随机立胡亥为太子，继承皇位。
皇长子扶苏被秦始皇派到蒙恬那里好好锻炼后，仅仅过了两年，秦始皇就在巡游的途中不幸逝世。还没来得及立太子，换句话说，也就是秦始皇还没有把扶苏培养成自己心目中的继承人的时候，秦始皇就突然逝世，享年只有49岁。
