长平之战是战国的转折点，在这一战过后，秦国再也没有旗鼓相当的对手，以摧枯拉朽之势完成了统一，可以说长平之战就是战国从分裂到统一的转折点，虽然长平之战后赵国还在不停的抵抗，但大势已去，此时的赵国已经是最后的挣扎。
为何在频繁战斗的战国时期，一场失败对赵国的影响会如此巨大呢？其实长平之战的失败只不过是压倒骆驼的最后一根稻草，这次失败不仅损失了大量的有生力量，还彻底改变了赵国的国运。
一、赵国与秦国
（一）赵国的发展
作为战国七雄之一，赵国能够成为战国时期的霸主之一，也是一步一个脚印走出来的，赵国并不是春秋时期就出现的诸侯国，而是在三家分晋之后开始慢慢崛起的，凭借晋国的底蕴，赵国刚独立出来立马站稳了脚跟，但紧接而来的，就是赵国艰难求生的岁月。
从春秋到战国，各个诸侯国早已物是人非，随着周天子的威慑力不断减弱、礼乐崩坏，各个诸侯再也没有了顾忌，纷纷开始自己做大做强的道路，而此时刚刚独立出来的赵国，就成为了众多诸侯国眼中的香饽饽，处在各国包围中的赵国，几乎毫无还手之力，只能通过不断的割地赔款来维持生存，好在一个人的出现改变了赵国的命运，这个人就是赵武灵王。
赵武灵王在位期间，推出了著名的胡服骑射，这次改变让赵国军队的战斗力实现了大跨步式的飞跃，赵国也从频繁挨打的弱国变成了不断开疆扩土的强国，赵国先是灭掉了中山国，随后又打败了楼烦，国土面积快速扩大。
可以说从赵武灵王崛起开始，赵国的国力一直都非常的强势，再加上赵国出现了众多名将，秦国接连几位国君都很难战胜战国，直到长平之战，那么在赵国崛起的同时，秦国有怎样的改变呢？
（二）秦国的崛起
和赵国相比，秦国的“新手期”显然困难的多，因为地域偏僻，秦国初期发展的举步维艰，甚至不被其他诸侯国认可，不过和赵国一样，秦国也出现了一位改变秦国未来的人物，这个人就是秦襄公。
秦襄公在位期间遇到了很多大事，周幽王之死，讨伐犬戎、护送周平王东迁，因为护驾有功，秦国获得了大片的封地，还正式成为了诸侯国，也就是从这个时候开始，秦国慢慢的崛起，随着接连几位国君的努力，秦国终于在秦穆公上位后，成为了春秋五霸之一，不过可惜的是，在此之后，秦国也陷入了混乱局面，国力倒退，直到秦献公出现才扭转了时局。
那么秦国究竟是从什么时候开始不断变强的呢？这就要说到秦孝公和商鞅变法了，赵国的强盛来自于改革，秦国的强盛同样来自于改革，秦孝公在重用商鞅后，国家制度、农业生产等方面都进行了大刀阔斧的改革，国力快速提升，领土范围也随之扩大。
之后秦国经历了秦惠文王和秦武王两位强势的国君，秦国来到秦昭襄王时，国力已经达到了巅峰，无惧任何诸侯国的挑衅，这时秦昭襄王只有一个目标，那就是开疆扩土，让秦国不断向统一的目标靠近，而赵国自然成为了秦国的拦路虎，两国的大战一触即发。
二、长平之战
（一）长平之战的起因
虽然秦国和赵国迟早有一战，但长平之战来的却十分巧合，这次战斗并不是由赵国或者秦国挑起的，只不过时机到了，战斗自然无法避免。
公元前262年，秦国武将白起带兵进攻韩国，并直接将韩国和上党郡拦腰斩断，势要一举拿下韩国，面对这种困境，韩国国君自知反抗无效，便想着直接把上党郡交给秦国，以此换来苟且偷生的机会，可韩国国君选择认怂，上党郡的负责人却想要殊死一搏，于是他选择向赵国求援。
对于上党郡这个地方，其实赵国早已虎视眈眈，虽然对秦国有所顾忌，但上党郡的诱惑实在太大，最后赵国还是选择了出兵支援上党郡，而秦国在得知这个消息后，自然也不会选择退兵，既然已经撕破脸发生了冲突，干脆就打一仗。
当时从纸面实力来说，秦国和赵国属于五五开，短时间谁也无法获胜，长时间的消耗战也是半斤八两，虽然秦国的家底强于赵国，但上党郡距离赵国较劲，赵国在粮草运输方面付出的代价比较小。
那么该如何改变这个困境呢？
（二）临阵换将
为了改变这个局面，秦国将反间计使用的淋漓尽致，他首先通过间谍向赵国透露了一个消息，那就是秦国的名将白起，虽然战无不胜，但却十分害怕一个赵国的年轻人，这个年轻人就是赵括，这个消息让赵国兴奋不已，因为现在几乎没有人能够限制的了白起，如果真的像消息中说的那样，赵括一出马立刻就能击溃白起。
那么此时就没有人怀疑赵括吗？从身份和学识上来说，赵括的确无懈可击，身为名将赵奢的孩子，赵括的军事理论非常强大，虽然“纸上谈兵”是一个贬义词，但也额可以充分说明赵括的军事素养。
为了配合这个消息，正在和赵国对战的秦国，连夜将白起换了下来，改由一位年轻的将领与当时的赵国主将廉颇对战，再加上廉颇是保守派打法，对赵国的辎重消耗极大，于是赵国就将赵奢派了出去，接替廉颇。
后来的事情大家便知道了，长平之战以赵国惨败结束，白起坑杀赵卒四十万，赵国元气大伤，还丢失了大片领土，彻底失去了和秦国对抗的能力。
（三）失败原因
为何长平之战会失败呢，虽然很多人都将长平之战的失败归结于赵括的指挥错误，但实际上，长平之战的失败赵括只是一个很小的因素，赵国真正失败的原因有两点，一个是国君的理念错误，一个是赵国的国力无法和秦国相抗衡。
其实早在赵国出兵上党郡之前，赵国国内就有大量反对的声音，有人认为这些是比较胆小，可实际上，他们才是真正清醒的人，因为赵国此时出兵定会和秦国开战，但赵国是打不过秦国的，但赵国的国君一意孤行，依旧选择了出兵。
赵国国军除了理念错误外，还临阵换将，所以真正将赵国推向深渊的是赵国国君，一开始负责和秦国对战的是赵国老蒋廉颇，就是那位负荆请罪的廉颇，虽然他是一个大老粗，但在打仗方面，是当时仅有的几个可以和白起齐名的人。
廉颇一开始就有非常明确的战术理念，那就是不和秦国正面抗衡，铁了心的死守，借助城墙的优势，白起即使有天大的能力也只能老老实实的进行城墙攻防战，在这种战斗中进攻方处于绝对的弱势，即使是白起也没有太好的办法，所以当时秦国和赵国处于僵持阶段。
在这种情况下，秦国的劣势会越来越大，因为秦国到长平的距离较为遥远，粮草运送就是一大难题，这么耗下去，秦国早晚要退兵，但结果这时赵括出现了，还带着赵国国君主动出击的命令，最终酿成大祸。
不过赵国国君临阵换将也有自己的苦衷，那就是赵国失败的第二个原因：国力，这里可以简单理解为粮草，在战局陷入僵持后，赵国确实有优势，但这份优势也不足以弥补赵国粮草不足的事实，如果秦国一门心思的耗在这里，首先被拖垮的或许就是赵国，从战略上来说，廉颇的打法没有任何问题，但赵国却成为了他的累赘。
三、长平之战对赵国的影响
长平之战的失败，并不是赵国历史上的唯一一次战败，可为何这次失败却给早过造成了毁灭性的打击呢，这就是白起被后人唾骂的原因：杀降。
在战场之上，杀降一直都是被禁止的事情，但白起不但做了，还做的很恐怖，他直接坑杀了赵卒四十万，虽然实际数字可能没有这么多，但肉眼可见的是，白起这一次杀降，起码消耗了赵国超过6成的军队数量，再加上赵国战败之前就已经死亡的士卒，这一战过后，赵国起码失去了7成的军队数量。
四、结语
长平之战，赵国失去了很多的土地，士卒数量减少，粮食产地减少，人口减少，任何一条都是赵国所不能接受的，可以说白起背负骂名，让赵国彻底失去了和秦国对抗的可能性，赵国想要恢复到长平之战前的水平，保守估计也要至少十年的时间，而且这还是建立在相对和平的基础上，但秦国显然没有给赵国这个机会。
如果赵国没有主动出兵上党郡，或者没有用赵括更换廉颇，赵国都不会有这么大的损失，战国争霸的局面也会继续延续下去，可正所谓一战功成，秦国用这一战，彻底奠定了自己一统六国的基础。
