公元前634年，宋成公背叛楚国，转而通好于晋国。此举构成了对楚成王霸业的挑战。 为了表示惩戒，楚成王先派小股兵力进攻宋国。他想借此敲打宋成公，希望能逼迫宋国重新投降。 其实宋国的背叛是有着深刻的背后原因的。宋国为中原诸侯，地位较为尊贵，而楚国则是蛮夷之国，宋成公以堂堂中原上国的身份屈身侍奉夷狄，一直都引以为耻。 所以，这次的背叛，意志非常坚定，决心一叛到底。 楚成王为了维护自己的霸业和威望，就率领陈、蔡、郑、许几国军队组成联军，浩浩荡荡进攻宋国。这已经是公元前633年冬天了。 宋成公这边赶紧派人向晋文公求救。
楚军的主帅是子玉，晋军中地位最尊贵的当然是国君重耳，但具体作战的三军主帅则是先轸。 晋军和楚军都是列成了三个方阵，左中右，一一对峙。简单来说，只要互相捉对厮杀，就能分出胜负了。当然了，我这样的想法是很幼稚的。真正的用兵高手，是不按常理出牌的，他们的强项，就是在这种时候搅弄风云。 晋军的胥臣在战前就做了充分的准备，他将自己所在的晋军左军战马全部蒙上虎皮。与他们相对位的是陈国、蔡国的军队。他们的战马见到“老虎”非常恐惧，结果陈蔡联军一触即溃。 可见在战斗中，这些临时拉凑的援军战斗意志是非常薄弱的。 还好，楚军的右军有两部分组成，一部分是陈、蔡联军，另一部分则是楚国自己的军队。 但晋军很快就向敌人证明了，即使是楚军，也同样不堪一击。 晋国的栾枝用兵车拖拽着树枝狂奔，掀起了巨大的尘土。当时风向正对着楚军，于是烟尘大起，楚军被吹的睁不开眼。晋军趁机大举进攻，楚军的右军全部溃败。 以上的战斗仅仅发生于晋军的左侧，楚军的右侧。 有人要问，为什么右军溃败，楚军的其他两军没有救援？因为他们也同样在交战。 在另一侧，也就是晋军的右侧，晋国的将领们也有着精彩的表演。狐毛在军中设了两面大旗，跟楚军左军刚一交战，就诈败撤退。楚军统帅子玉看到大旗败走，认为是晋军的右军大将战败，就命令左军追击。 所以，对于自己的右军的溃败，子玉并没有放在心上。一胜一负，不过平局而已。 但事情远非表面看起来那么简单。晋右军后退到一定程度之后就回身作战。而晋中军的先轸、郤溱从横向过来夹击，楚左军独力难支，很快溃败。 三军溃其二。子玉自知难以获胜，急忙命令中军停止进攻！ 或许这是子玉在此战中所下达的唯一正确的命令，否则楚国中军也免不了战败的下场。 在战术的对决中，他以一场完败的方式输给了晋国的先轸。 楚成王得到了子玉战败的消息，非常恼怒，派人责备他：你还有何面目回来？ 子玉羞愤难当，就自杀了。 此役就是“城濮之战”。 此战中晋国方面从战略到战术，都发挥到淋漓尽致。战略方面，晋文公采用狐偃的以逸待劳、诱敌深入之计，虽然起初并未奏效，但在晋国君臣的不断谋划之下，楚国开始慢慢堕入计中。子玉所提出的以宋国交换曹卫的计划实际上也值得称道。不过，与之相对敌的先轸更加棋高一着，不仅想出了破解之道，而且扣留使者，成功激怒子玉，终于使诱敌深入之计最终达成。 而战术方面，晋军就更加天花乱坠了。马蒙虎皮、扬尘蔽目、诈败夹击，令人目不暇接。很明显，晋军中以先轸为首的将帅们对于兵法的运用远在楚军之上。 楚国方面，战败的直接责任当然属于子玉。他为人刚愎自用、激愤急躁，又狂妄轻敌，终于由此一败。 不过楚成王先命令子玉撤军，后来改变立场支持子玉与晋军一战，他也是有责任的。以子玉的才能根本难以担当三军主帅，这是楚成王用人不明之处。 本文为一点号作者原创，未经授权不得转载
