在三国演义这部作品里，曹操是一个奸诈的人，同时这个人又胸有城府，做事大气，有气魄。曹操喜欢给自己办事的人，但盗亦有道，如果不按套路出牌，曹操也不喜欢。他很反感那些为了个人私利而一味打击报复的人。比如苗泽。
这个人因该是另类，因为他为了自己痛快，把自己的姐夫给害惨了，当然同时遇害的还有自己姐姐和他的家人。那时候苗泽在姐夫家里，帮助姐夫做事。姐夫黄奎是朝廷命官，是太尉黄琬的儿子。黄琬当年死于李傕郭汜之手，作为愤青，黄奎对于手握大权的曹操一直很不满。有一次，黄奎遇到了马腾，就发起了牢骚，说要杀了曹操，恰好马腾也有此意，于是二人密谋，在曹操出城点兵发号施令的时候，找个机会把曹操给杀了。
本来是天衣无缝，没料想却被苗泽发现了破绽。那个时候，苗泽和黄奎的小老婆有私情，凡是这样的人都希望自己能够长长久久，苗泽就让那女人对黄奎进行试探，美丽的女人是无敌的，尤其是自己心里最中意的。黄奎于是大骂曹操，并且把自己的毒计说给了女人。女人哪里知道深浅，自然把这个情报偷偷的报告给苗泽。苗泽万分高兴，于是兴冲冲把这个消息告诉给曹操。
曹操不动声色，一方面安抚苗泽，一方面调兵遣将，让曹洪许褚准备停当，让夏侯渊徐晃一同带兵，对马腾等人一网打尽。这时候马腾父子还在鼓里给蒙着，曹操早已磨刀霍霍，不久，马腾父子遇害，黄奎也被绑了起来，黄奎不知道自己犯了什么事，曹操说：这都是你小舅子的功劳。
苗泽心中大喜，他知道自己帮助曹操出了一个心头大患，就让曹操奖励自己。曹操冷笑一声：你为了一个女人，居然让你的姐夫妻离子散，如此你是个不义之人。
曹操这一招很绝，既杀了奸邪小人，又除掉了自己的政治对手，可谓是一箭双雕。不过在历史上，曹操杀马超的父亲是在马超造反之后，和小说有本末倒置之嫌。
