大概很多人都知道战国时期赵国和秦国之间的“长平之战”，也因此了解了赵括这个人物。赵括属于纸上谈兵的典型，在兵法理论上很厉害，但是实际操作不行。固然赵括的指挥能力导致赵国四十万大军顷刻之间就灰飞烟灭，但是“长平之战”的胜负结果却不应该完全扣在赵括的头上，而是与整个的国家层面的决策和外交有关。
对是否进行“长平之战”的争论
“长平之战”的交战双方是秦国和赵国，但是实际上双方是为了争夺韩国的上党，而非赵国遭遇秦国入侵。也就是说“长平之战”对于赵国来说可以打，也可以不打。首先简单地介绍一下当时的背景。秦国出兵攻克韩国的野王，这样一来韩国的版图被一分为二，上党就成为一片飞地。上党郡守冯亭认为可以把上党送给赵国，这样一来赵国就会承接秦国的怒火，赵国也会与韩国亲近。于是冯亭就派人给赵国送信。
赵孝成王和平阳君赵豹、平原君赵胜等人谈论这件事，到底接不接受上党的投靠。赵豹认为不应该接受，因为一旦接受上党，必定要与秦国竞争，可能因此引发的祸端要大于收获的利益。而赵胜认为不费一兵一卒就能够得到上党一郡，这笔买卖非常划算，应该接受。
于是赵王接受上党，封冯亭为华阳君。后来秦国派遣王龁进攻上党，这个时候上党名义上是韩国的土地，但也是赵国的肥肉。上党百姓都逃亡到赵国，赵国也出兵到长平接应上党流民。也就是说“长平之战”对于赵国来说是有选择的主动出兵竞争，那么自然也需要承担这种竞争的风险和后果。
向齐国借粮无果
赵国决心要与秦国争夺上党，但是赵国没有足够的准备，最直观的东西就是军粮的问题。在“长平之战”当中，赵军主将廉颇能够以守势与秦军保持一种均势或者说略微的劣势，但不至于到崩盘的程度。但是赵国的粮食却难以支持廉颇继续支撑下去。
为此赵国向齐国借粮，但是齐国没有同意。尽管在一些智计之士的眼中，齐国应该借赵国粮食，利用赵国军队击败秦国。因为赵国是齐国、燕国应对秦国的屏障，对于齐国来说是一个强大的肉盾。而且如果借粮让赵国击败秦国，不仅赵国长脸，齐国也能够在各个诸侯国当中显露声望。可惜的是在当时秦国采取范睢提出的“远交近攻”的策略，对齐国并没有什么进攻欲望。远离了秦国的威胁，齐国对秦国更没有什么战争的动机。所以赵国向齐国求援，就碰了一个钉子。
派郑硃入秦断绝外援
廉颇面对王龁苦苦支撑，尚且处于小劣的状态。赵王这个时候对发起“长平之战”有些反悔，希望能够与秦国讲和。赵国大臣楼昌认为应该派遣重臣为使者向秦国讲和。但是虞卿有不同观点。虞卿认为秦军不遗余力进攻赵军，势必要击败赵军，给赵国沉重的打击。
这样一来直接向秦国求和无益于事。不如利用其他诸侯国的影响力。虞卿认为赵国应该先与楚国、魏国联合，派使者向楚国、魏国沟通并且送上礼品。这样一来秦国就会怀疑赵国与楚国、魏国同心协力，内心忧惧，才有可能与赵国讲和。
但是赵王没有听从虞卿的建议，派遣郑硃出使秦国，被秦国接纳。赵王还以为有讲和的可能性，但是虞卿却说秦国接纳郑硃，完全是给楚国和魏国做样子，让二国误以为秦、赵言和，而不发兵救援赵国。事实上也正是如此，秦国显扬郑硃入秦一事，但是始终不与赵国讲和。在没有援救而且没有粮草的前提下，赵王无奈用赵括代替廉颇，终于也获得了一场沉痛的惨败了。
参考文献：《史记》、《战国策》
