在我国春秋战国时期，百家争鸣，纵横家在战国时期很是活跃，其中有名的代表就是苏秦和张仪。纵横即合纵连横。他们事无定主，反复无常，设第划谋多以国家政治需要出发。合纵派的主要代表是苏秦，连横派的主要代表是张仪。
张仪原本是魏人，后来去了秦国，最后做了秦惠文王的丞相。张仪首创连横的外交策略，游说入秦。秦惠王封张仪为相，后来张仪出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”，使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦。
张仪也因此被秦王封为武信君。秦王为何要重用张仪呢？为何要实施张仪的“连横之策”呢？
自秦国变法成功后，实力大涨，多次对外作战给关东诸国造成了极大的伤害，关东任何一国都不能单独对秦国造成威胁，于是就出现了一种情况，那就是诸国联合对抗秦国。也正是这时，苏秦，公孙衍等人才走上历史舞台。
苏秦详细分析了赵国和其他诸侯国的关系，指出赵对韩魏的战略相依关系，进而说明了自己的合纵主张：韩、魏、齐、楚、燕、赵六国联合起来，共同对抗秦国，建议赵国组建六国联盟并力抗秦，如此一来，六国一体，秦国一定不敢从函谷关出兵侵犯，赵肃侯采纳了苏秦的“合纵”主张，资助他去游说各诸侯国加盟，以订立合纵盟约。
此后关东六国多次攻打秦国，有一次甚至打到了函谷关。面对这种情况，秦国需要一种政策打破关东诸国的联合，而张仪的策略则对秦国很有用，于是秦惠文王便任用张仪，通过外交手段给秦国带来利益。
张仪上任后，通过自己的努力，出使游说各诸侯国，以“横”破“纵”，使各国纷纷由合纵抗秦转变为连横亲秦。张仪通过游说，成功的打破了关东六国的“合纵”，在这过程里，张仪更是激怒了楚怀王，导致秦楚之战，秦国大败楚国占据了楚国不少国土。
