公元前238年,秦王政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐之后,开始亲政,周密部署统一六国的战争。李斯、尉缭等协助秦王制定了统一全国的战略策略。秦灭六国的战略有两个内容,一是乘六国混战之际,秦国“灭诸侯,成帝业,为天下一统”。秦王政采纳了尉缭破六国合纵的策略,“毋爱财物,赂其豪臣,以乱其谋”,从内部分化瓦解敌国。二是继承历代远交近攻政策,确定了先弱后强,先近后远的具体战略步骤,李斯建议秦王政先攻韩赵,“赵举则韩亡,韩亡则荆魏不能独立,荆魏不能独立则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆,东以弱齐燕”。这一战略步骤可以概括为三步,即笼络燕齐,稳住楚魏,消灭韩赵,然后各个击破,统一全国。
在公元前230年至公元前221年,秦乘势各个击破,先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐,自此,七国争雄的局面结束,秦统一天下,建立了中国古代历史上第一个大一统的封建王朝。
韩国-韩安
当年六个国家中,实力最弱小的,而且最靠近秦国的是韩国,韩国的国君叫韩安,韩安继位的时候,国家已然危亡凋敝,可以说韩国已经走到了灭亡的边缘。公元前230年秦国率领十万大军南下,渡过黄河进攻韩国,一路上秦国军队战无不胜,最终俘虏了韩国的国君韩安。
公元前226年,在新郑的前韩国贵族发动叛乱,最后被平定。也就是在这一年,韩安被秦始皇处死了。
赵国-迁
在山东六国中,赵国曾经是匹敌秦国的强国。不过,在长平之战后,赵国的实力急剧下滑。公元前236年,赵悼襄王去世,赵王迁即位,刚继位的迁就遭到了秦国的多次猛烈攻打。公元前229年,秦国大举进攻,王翦大破赵军,俘获赵王迁,赵国灭亡。对于赵国的末代君主,秦国选择将其流放到房陵,赵王迁到房陵后,住在城北一个茅屋里,不久,赵王迁饿死在茅屋里。
魏国-假
关于魏王假的结局有两种说法:正史记载不详,只说秦军水淹大梁,俘虏魏王假,灭魏国,魏地设为秦国郡县。
而刘向所著的《烈女传》记载:“秦杀假”。据传,魏王假出降后,本人与魏氏王族全被秦军杀掉,只有信陵君魏无忌的族人得以逃脱。
楚国-负刍/启
对于楚国来说,地方辽阔,兵力雄厚。所以,在秦始皇消灭六国的战争中,楚国被放到了靠后的位置上。元前224年,秦始皇亲自请老将王翦率领60万大军伐楚。王翦战败冰杀害了楚国大将项燕,占领大片楚国领土。公元前223年,秦军占领江南,俘获楚王负刍。后以弑君之罪被贬为庶人,然后不知所踪。
楚国被灭后,昌平君熊启逃到淮南兰陵,被拥立为楚王复国,以长江为屏障,据吴越之地抗秦,后来被秦军所灭,楚王启自杀。
燕国-喜
关于燕王之死,正史上说秦始皇没有为难他,放了他一马。不过在野史上,有说法认为燕王喜后来上吊自杀而死。还有说燕王喜被俘后,由王翦率军押往秦都咸阳,结果在路上没有吃的也没有水喝,最后只能饿死渴死了。
齐国-建
六国中除秦国外最强大的就是齐国了,同时它也是最后一个灭亡的国家。
关于齐王建的最终下场则出自《战国策》:说是当初秦国大兵临境时,秦国宾客诱骗齐王建,称只要投降便赐他500亩封地,后胜也劝说不要抵抗。等齐王建投降后,为兑现赐地诺言,秦王政把齐王建安置在共地的500亩荒僻松树、柏树之间,令兵士看管,不允许供给食物,齐王建最终活活饿死。
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