齐地大概是现在的山东地区，在秦末农民起义大爆发的时代，田儋、田荣、田横三兄弟接连称王，兄死弟及，一直将齐国延续到楚汉战争末期。和其他的诸侯国不同，齐国是唯一一个有实力，也确实影响到了楚汉之战格局的诸侯国。
首先可以体现齐国反抗精神的就是他第一个掀起了反抗项羽的大旗，明确表达了对项羽分封的不满，在刘邦还定三秦的时候，齐国吸引了项羽的主力。在楚汉之争的相持阶段，由于项羽采取的错误外交战略，导致齐国成为了项羽后方的一大不稳定因素。韩信灭齐则让项羽陷入了汉军的战略大包围中，最后导致了楚国的失败。
在项羽和田氏齐国的拉扯中，天下格局被潜移默化的影响，其中涉及到了黥布、龙且等名将，黥布的反叛是由于与项羽在伐齐事件上的不一致，龙且率领二十万大军死在齐国则成为了压垮项羽的最后一根稻草。另一方面，齐国的经济体量和军队战斗力使得他成为了诸侯争霸过程中一股不可忽视的第三方力量，对于在楚汉之争中齐地的作用分析也就非常的有必要了。
田荣领导下的反楚斗争对刘邦的帮助
楚汉之争的一个重大节点就是田荣诛杀项羽分封的三齐王，并三齐之地自立为王，同时他授予彭越将军印，资助彭越在梁地起事，帮助陈馀击败常山王张耳，夺回赵地。由此形成了以齐国为首，梁地、赵国、代国为辅的北方反楚联盟。
自巨鹿之战后，项羽即成为天下诸侯之首，前来拜见的诸侯没有敢直视项羽的，项羽更是以诸侯军中一将领的身份分封天下，此时的项羽已经成为了天下的实际统治者。项羽的分封主要从两个方面判定，一个是有没有在巨鹿之战出兵增援，另一个是有没有随大军一起入秦关。
和项羽早有旧怨的田荣没能被封，由此在齐地埋下了亡楚的隐患。在田荣组建反楚联盟的时候，刘邦趁机从汉中出发，明修栈道，暗度陈仓重返三秦大地。对于刘邦的妄动项羽怒不可遏，但是由于齐国的牵制，项羽分身乏术，只能接受刘邦的托辞，然后全力攻打齐国。
攻齐而不攻汉有着几个重要的原因，首当其冲的就是地理因素，齐地在楚国的北边紧邻着项羽的都城，齐国如果做大，楚国危矣。第二个原因即田荣是第一个掀起反楚大旗的人，项羽非常“怒”，对于田荣的不敬项羽非常不满，新仇旧恨之下，项羽决定全力灭齐。
但很显然的是项羽误判了天下形势，田荣虽然拉拢彭越、陈馀，但在战略上却是呈现出防御姿态，所谓反楚联盟也不过是畏惧项羽的报复，这和刘邦攻取三秦大地的性质是不一样的。田荣是防御，刘邦是侵略。项羽的主力陷在了齐国的泥沼中，刘邦因此得以率领五十六万大军直取彭城。
如果刘邦攻取彭城后不是整日贪图享乐，而是挥师北上，和齐国夹击项羽，那么楚国亡矣，项羽亡矣，何需后来的几年楚汉之争？项羽火速亲率三万精骑星夜回援，一举击溃刘邦，看似是一场大胜，实则是险而又险的扳回死局。彭城之战刘邦虽然输了，但是却为他博得了声望。
前文已经说过，项羽是天下的实际统治者，天下局势应当为一超多强，但彭城之战后刘邦成为了天下公认的项羽劲敌，刘邦和项羽两极分化的格局由此形成，天下人恍然大悟，竟然有人可以与项王撄锋？此举让刘邦声势大震，这也是为什么刘邦从被封者变成了一个分封者，为什么说楚汉之争而不是楚齐之争。
田荣领导下的齐国首先反楚，吸引了项羽的注意力，为刘邦还定三秦和攻取彭城提供了条件。在楚汉之争中，则体现为刘邦夺取了其根基——关中之地，确立了以关中为根据地，向东夺取天下的楚汉战争基本方略，同时扩大了影响，成为了被天下人所认同的项羽之敌。
项羽错误的对齐政策影响
《史记》中明确记载，项羽将田荣击败后，田荣逃至平原，被平原百姓所杀。这就意味着田荣在齐地并不得民心，大多数反楚的齐人都是被田荣所裹挟。如果此时项羽愿意以柔和的手段安抚齐国百姓，那么齐地就可以稳定了，但遗憾的是《史记项羽本纪》中记载，项羽因为“怒”而大肆屠杀齐国百姓，将对田荣的不满发泄到了广大底层人民身上。
这或许与项羽的经历有关，从起兵反秦开始，项羽就有屠城、杀降卒的恶习，尤其是在关中火烧秦宫，以暴力手段镇压百姓后，非但没有受到反弹，反而关中百姓还“请”项羽为关中王，这让项羽产生了暴力可以征服一切的错觉。但是齐地和秦地的情况是不一样，项羽一味的高压暴力政策在齐地必然会失败。
暴力政策在齐地施展不开的根本原因还是文化的差异，由于商鞅变法，秦地的人民大多以强者为尊，崇尚力量而对道德伦理则有所轻视，齐地也是鲁文化的发源地，孔子在此发扬儒家之道。可以说，齐人是典型的吃软不吃硬，项羽的暴力镇压激起了齐国人民的激烈反弹，田横因此得以广收人心，重立田氏齐国。
到了这个时候，楚汉之争也进入了相持阶段，从一开始项羽战无不胜，到后来刘邦大破其于京、索间，齐国对于楚国的牵制作用是不可忽视的。刘邦因为关中稳定而得以全力施为，项羽则是不敢全军出击，必须分出一部分军队防备齐国，这些都是因为项羽错误的对齐政策导致的。
后期刘邦、彭越、英布和项羽打起了消耗战，项羽始终不能将其一一击败，而是在几股势力间疲于奔命，究其根本还是在于齐国的存在，这使得项羽的大后方始终无法稳定，一个事态频出的根据地，又如何能够支持一个君主征战天下呢？此时的齐国在田横的统治下开始日益强盛，隐隐有壮大为第三方势力的苗头。
客观上来说刘邦和田横在此时算是战略上的盟友，互相对项羽产生牵制作用，但田横安心发展国内生产，而不发兵与刘邦夹击项羽，未免不是存了坐山观虎斗的心思。在田氏齐国作壁上观的情况下，刘邦和项羽陷入了一种微妙的平衡，谁也奈何不了谁，刘项两家争天下的大势也一直无法取得突破性进展。
韩信统治下的齐国
在楚汉之争的过程中，韩信是一个异数，以一支偏师连灭五国，开辟楚汉战争第二战场，扭转天下大势，可以说是功高盖主。韩信的突袭让楚、汉、齐之间脆弱的平衡被撕破，项羽第一次出现了“恐”的情绪，甚至罕有的派出说客武涉去劝服韩信，这对于以武力为尊，崇尚暴力美学的项羽来说是极其罕见的。
项羽的“恐”也可以体现出齐国地理位置的重要性，在武涉、蒯通等人的劝说都统统不被韩信采纳之后，楚汉之争终于进入了末期。龙且奉项羽之命率二十万大军增援齐国，但其却对齐王田广的正确战略不屑一顾，这不得不说是项羽这个领导者一向忽视齐国而对属下造成的不良影响。二十万大军被韩信一战葬送，楚军元气大伤，派出武涉又无法劝服韩信自立为王，项羽已经陷入了绝望的地步。
韩信此时占据了富饶的齐地，手下拥兵三十万，刘邦拥兵二十万，项羽拥兵十万。同时，刘邦、韩信、彭越、英布对楚军形成了战略大包围，项羽已经陷入逃无可逃的地步，失败已经成为了定局。在韩信统治下的齐国采取的战略是效忠刘邦，也是在这个阶段，项羽首次改变了对齐国强硬的态度，但显然已经为时太晚。
田儋复辟的齐国历史贯穿整个楚汉之争，在楚汉战争的初期，他吸引了楚军最为猛烈的第一波攻势，刘邦借机得以发展壮大。在楚汉战争的中期，他在楚地后方起到牵制作用，帮助刘邦稳住阵脚，为韩信开辟第二战场拖住了时间。楚汉之争末期，齐地为韩信所统治，战略大包围下结束了项羽的一生，楚汉之争终于以刘邦获胜而告终。
讽刺的是，齐国对于刘邦的种种“帮助”都并非其主动亦或者是自愿，这些都是由于项羽错误的对齐政策，以及各种错综复杂的利益关系所导致的看似偶然的必然。齐地齐国齐人的影响是楚汉战争中一股不可小觑的因素，刘邦可谓是齐楚之间斗争的最大赢家，不可谓不是天命之子了。
