刘备篡夺了刘璋益州巴蜀之地，实力达到鼎盛，跨越荆益，大约有今天四川重庆湖北之全部，云南贵州陕西湖南之一部，拥有五个省的地盘，下辖十五万左右大军。武将有关羽、张飞、马超、魏延，文官诸葛亮、法正、刘巴、许菁等为其出谋划策。
荆州是魏蜀吴三家必争之地，刘备也是刘备的可靠的根据地，是他压箱底的本钱。那刘备为什么要叫关羽镇守荆州呢？因为荆州只能让关羽留守，如今有人说可以让赵云守，也有其他人说让诸葛亮或其他人守，但当时刘备集团中唯有关羽才可守荆州。
第一关羽，资历够老，是刘备起家的老将。并且在魏国、吴国都有威望，而赵云就缺乏这两点。他名声大，他羽善待士卒而骄于士大夫，深得军心，而赵云一直统领中军做护卫工作，没有指挥大兵团的经验，说不好听的，赵云和陈到属于亲兵队长之类，一般带的都是少数量的精锐部队，而且只负责打仗保护君主。
第二，我们知道荆州是南方，当年刘表在的时候大部分也是水军，水军作战那是必须的，而刘备收编了很多刘表的水军，水域纵横。关羽会带水兵，在赤壁之战中，有水军统帅经验：从先主就刘表。表卒，曹公定荆州，先主自樊将南渡江，别遣羽乘船数百艘会江陵。曹公追至当阳长阪，先主斜趣汉津，适与羽船相值，共至夏口。
如果让赵云统帅，可能荆州丢的更快，赵云最大一次指挥是诸葛北伐，和邓芝带着一万人左右做疑兵，吸引魏国主力。试想一个只能带一万人的将军何以统帅诺达一个荆州？况且赵云资历不够，是公孙瓒的部下投靠而来，君主难免对其有所保留。
