孙权将其妹孙夫人嫁给刘备,以“和亲”政策换来了暂时的同盟。众多演义类史书中,将此事与周瑜和诸葛亮扯上关系,综观史书,此事与二人根本沾不上关系,所以关于周瑜“赔了夫人又折兵”的谚语纯属虚构,无史料可查。此事完全冤枉了周瑜,夸大了诸葛亮,这与史书著者所处的环境与背景不无关系。
刘备娶孙夫人之后,孙刘集集团在一段时间内相安无事。刘备以荆州四郡为发展基地,因为江陵的阻挡,却难以向外扩张。荆州有八郡,南阳(今河南西南)、南郡(今湖北西部)、江夏(今湖北东部)、长沙(今湖南东北)、桂阳(今湖南东南)、武陵(今湖南西北)、零陵(今湖南西南)。
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当时的形势是,曹操占据南阳,以及南郡北部的襄阳;孙权占据南郡大部分与江夏,荆州重地南郡首府江陵也在孙权手中,由周瑜坐镇。刘备则占领荆州四郡,零陵、武陵、桂阳、长沙。刘备被推举为荆州牧,并且占领荆州大部分地区,荆州州之地可谓是刘备的天下,但是,江陵被周瑜镇守,这就阻挡了刘备的扩张。刘备向北不能进,向西则不能占益州,因此夺取江陵至关重要。
汉献帝建安十五年(公元210年),大婚之后的第二年,刘备以省亲为名义,离开荆州前往江东,面见孙权,请求借荆州,这里说的借荆州其实是借周瑜镇守的江陵。然而,雄才大略如周瑜,刘备野心勃勃,满心扩张,周瑜又何尝不想?刘备的这一请求立即得到周瑜的反对。周瑜置孙刘姻亲这层关系于不顾,高瞻远瞩,提出将刘备拘留,以免放虎归山,留有后患。然而孙权出于种种考虑,没有采纳周瑜的建议。孙权步了曹操的后尘,犯了与曹操同样的错误,也许不久以后的某一个时刻,孙权想起此事,不得不为这一决定而后悔莫及。这也是周瑜聪明一世，所犯下的一个重大错误。
孙权没有软禁刘备,当然不完全是出于道义上的姻亲关系,毕竟成就大事业,儿女私情已经不在考虑范围之内,也许这样的说法,有些武断,但是,至少孙权的策略之中并不把与刘备的姻亲关系作为重点考虑。
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正当江东将领为刘备借荆州一事众说纷纭之时,曹操又有了新的动向。赤壁之战以后,曹操虽然有所收缩,然而毕竟饿死的骆驼比马大。贼心不死的曹操仍在四处张望,看准了四川这块宝地。然而,周瑜已经有了取四川并张鲁,然后占据曹操防御前线襄阳的计划,襄阳一破,中原的的门户就大开,这样一来,破曹操就指日可待了。
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周瑜计划周密,如意算盘打得也很妙,此计划一出,孙权不得不为周瑜的气魄所折服,满口支持周瑜计谋,并委任周瑜全权处理此事,然而,天有不测风云,人有且夕祸福,就在周瑜意气风发,去往夺取四川的路上,周瑜箭伤复发,不幸身亡。
周瑜死时,年仅三十六岁。周瑜死后,孙权痛哭流涕,不禁感慨,“公瑾有王佐之资,今忽短命,孤何赖哉!”孙权穿上素衣,亲为周瑜奔丧,君臣关系可见一斑。周瑜乃是孙权的左膀右臂,他的英年早逝,对孙吴集团的走向产生了重大的影响。又因为放了刘备导致荆州一去不回。
