曹操设有“摸金校尉”，专职挖坟盗墓为曹操提供军费；似乎中国数千年来，盗墓这门古老的职业就一直伴随着华夏的文明成长；尤其是古代的帝王墓，更是盗墓者眼中的香饽饽，但是为何三国曹操、孙权、刘备的墓都能够避免被盗墓者们光顾呢？
首先是孙权的墓；孙权于公元211年将政治中心从京口迁到秣陵，次年建石头城，改“秣陵” 为“建业”，由此揭开了南京建都史的第一页。252年，孙权死后葬于钟山南麓的高岗上，葬处得名“孙陵岗”，后人又称“吴王坟”，上世纪四十年代，孙陵岗改叫“梅花山”，但孙权是否真的就葬在梅花山，学术界尚无定论。
蒋陵位于明孝陵正南300米。在南京民间还流传说，明太祖建造孝陵时，下令迁移这一带墓冢，寺庙时曾说：“孙权也是一条好汉，就让他给我守门吧”。这样在建孝陵时，仅将孙权陵前的石麒麟迁往别处，孙陵仍在原地完整地保存了下来。故此在建明孝陵时蒋陵没有被破坏，而明孝陵的神道绕过孙陵岗，后仅存一小型墓冢，不见碑表。
但是孙权具体埋在蒋陵哪里的，就是将整座山翻遍了，都找不到孙权墓的具体位置；时至今日，用最科学的考古手段，也只能是大概的推测出几个地方，却无法具体开掘考证。
其次是刘备的墓；汉昭烈皇帝刘备的陵寝，甘夫人和穆皇后也先后合葬于此，为夫妻三人合葬墓。惠陵封土高12米，周长180米，为圆形。墓冢四周，围墙环绕，现存砖墙为公元1825年所修，上有"汉昭烈皇帝之陵"几个大字。惠陵距今已有1780多年历史了，史书记载未有被盗痕迹，至今也没有被挖掘。
但是学术界却对刘备的真身究竟埋葬于哪里，有质疑；第一种说法认为刘备的墓葬就在成都武侯祠，因为上述的史料来源于陈寿的《三国志》。第二种说法认为刘备墓在四川彭山的莲花坝。第三种说法则认为刘备葬于奉节，这是郭沫若说的。南宋学士任渊所作《重修先主庙记》中也说，成都惠陵只是弓剑墓，不是真墓。
最后是曹操的墓；曹操墓即安阳高陵，位于河南省安阳市安丰乡西高穴村，在曹操王都邺北城西12公里处。据《三国志》等史料记载，220年曹操卒于洛阳，灵柩葬在邺城的西门豹祠以西丘陵中。
2009年12月27日，经中国考古学界一致确认，国家文物局最终认定，经考古发掘位于河南省安阳市安丰乡西高穴村南的高陵墓主为曹操。2010年6月11日，安阳曹操高陵入选“2009年度全国十大考古新发现”之首。
曹操墓本不是谜，但从宋代起就无人知道曹操墓所在，并有了设七十二疑冢的传说，经过《三国演义》等的宣扬，曹操墓就成了个妇孺皆知的千古之谜。
中国帝王厚葬源远流长，秦始皇陵出土的兵马俑震惊世界，汉武帝以天下贡赋的三分之一为之修陵，唐太宗昭陵“宫室制度宏丽，不异人间”。就是最后一个帝陵光绪崇陵，虽然墓主生前很郁闷，但陵墓还是颇壮观。薄葬古已有之，但在帝王薄葬中，曹操是开先河者，不建封土堆、不植树、不随葬金玉器物。
汉代一个诸侯王刘胜死后都穿着2498块玉片、1100克金丝构成的金缕玉衣，号为武帝的曹操却只穿补过的衣服入殓。曹魏以至两晋帝王都有薄葬者，但唐代以后，帝王厚葬又成了传统，最后一个帝陵修到1915年，这已是民国的第四个年头了。
这也许是曹操墓在古代一直无人去盗掘的主要原因吧，也或许是因为盗墓者并不相信一代枭雄曹操会埋葬的如此简陋，所以才有了曹操有七十二疑冢的传说吧。
