在春秋战国的音乐界中，有着一段非常著名的传说，就是师旷在晋平公的宫殿中，与卫灵公，还有卫灵公的著名乐师师涓，共同品谈世间音乐，说到靡靡之音，也说到盛世之音，师旷和师涓共同抚琴而奏，那一场音乐盛会可谓是惊天地泣鬼神，冥冥之中甚至决定晋卫两国君主之生死，对晋国霸业也起到了非常重要的作用。那么，这究竟是一场什么样的音乐盛会呢，竟常为江湖所传颂？
当时的时代里江湖上流行起奢靡之风，什么修高台选美女，成为诸侯权卿们的钟爱之事，南方的楚灵王搞了个章灵台，晋国的晋平公则有了虒祁宫。有了宫殿就要有丝竹音乐，楚灵王宴请鲁昭公就有翩跹美童的楚国民谣大合唱。而中原人对音乐的崇尚也不甘落后，而且本来周人的所谓“六艺”中就有个“乐”，有着深厚的官方基础，比如晋国有乐师师旷，卫国有乐师师涓，这些乐师们专职为诸侯们演奏雅乐，排忧解闷。
不同的乐师精通的乐艺不同，卫国师涓擅长模拟古乐演奏新声，据说还练就有过耳不忘的本领，据四季不同还创作出春天的《离鸿》，夏天的《明晨》，秋天的《商飙》，冬天的《凝河》等数十名曲，历来为天下人所传颂，在列国乐师的江湖中可谓是声名显赫，自然也受到列国诸侯们的欣赏。晋平公虒祁宫落成之日，邀请卫国君主卫灵公到晋国观礼，顺便就邀请师涓，希望让自己的乐师师旷与师涓在虒祁宫来段琴箫和鸣。
卫灵公带着师涓前往晋国都城的路途中，路过殷商故地濮水之上，长夜漫漫无心睡眠，突听得外面有鼓琴之声，听来幽怨悲戚，甚为入耳。卫灵公便问左右之人，皆不知此为何声，唯师涓细细听来，请示卫灵公说“更须一宿，臣能写之”，卫灵公本到晋国没有什么好礼物，正好知道晋平公喜好音乐，如此新声能让师涓练成，自然求之不得，于是卫灵公就让队伍在濮水之上复留一宿，师涓不负众望果真将昨夜之曲演奏而出。
晋平公在虒祁宫中大会诸侯和群臣，便命左右在大堂之上摆设演奏空地，摆设古桐之琴，邀请师涓与晋国乐师各奏新曲。而等师涓奏响濮水之曲，满堂皆寂静，唯晋平公点头称是。没有想到此曲方到数声，就被师旷严加制止，众人皆问何故。这段濮水之曲本非新曲，其渊源相当深远，也只就师旷这般精通乐史之人，才会知晓。原来濮水之曲名为《清商》，作者是殷纣王时代的乐师名延，当时就为朝臣们视为靡靡之音，殷纣王被周武王攻灭后，乐师延就抱琴东走，最后自投于濮水，因此这首曲子被乐师的老人们称为亡国之音。
既然濮水之曲是亡国之音，在崇尚周礼的春秋战国，列国诸侯们应是不能让其登大雅之堂的。但是晋平公也是个颇为任性的君主，认为是前朝亡国之音，听听也是无妨，就让师涓继续演奏，将那濮水之曲《清商》的如泣如诉之调进行完全演绎。晋平公有意犹未尽之感，便问师旷既然知道《清商》，还有没有比《清商》更好的曲子，骨子里其实是要师旷在乐曲上超越师涓，为晋国赢得面子。但在师旷的心中，《清商》已是亡国之音，不可称为好，只能说是悲，于是便说出盛世之音，既为《清徵》。
而师旷愿意为晋平公演绎《清徵》呢？当然是不愿意。师旷认为晋平公室“德薄之人”，而凡有德义之君才配听《清徵》。但是晋平公心痒难耐，就说“寡人酷嗜新声，子其无辞”，显然已经是在请求师旷。以一国之诸侯，为了听一首小曲，竟然在宴会之上请求乐师，晋平公丢得起这个脸，师旷丢不起。担心晋平公还有更多失礼的行为，师旷只能抚琴而鼓，奏响乐曲。当音乐响起，只见一群玄色的仙鹤从南方飞到宫殿之中，伴随着音乐舒展开翅膀，舞蹈起来。也不知道是不是在这场宴会上受了刺激，才导致卫灵公后来爱上了圈养仙鹤，后来卫国都城为狄人攻破，卫灵公身死国破，也是应了《清商》的亡国之音。
至于晋平公，虽在虒祁宫宴上赢了面子，但玩物丧志之心，已为诸侯朝臣们所知，晋国朝政皆为权卿们所瓜分，各家大族私自蓄积力量，瓜分朝政势力，晋平公多有被架空之势。而自虒祁宫落成而后不到三年，晋平公就身死于病榻之上，便是应了师旷的预言。
