这个事情有点像是在写小说，但是史书中确实是这么写的。
故事的主人公叫做郅都，他是西汉有名的酷吏之一。酷吏，就是用冷酷，甚至残酷的方式办案件、审犯人的官员。这些官员，要么就是铁面无私，眼里容不得一点沙子；要么就是为了获得恩宠，极尽钻营，用别人的鲜血来给自己铺平一条晋升之路。
而郅都属于第一种人。
汉景帝时期，郅都为中郎将。有一次，汉景帝要去上林苑打猎，这里是皇家园林，郅都作为中郎将也跟在汉景帝身边保护他。打猎打到一半，汉景帝的爱妃贾姬跑去上厕所。结果，不知道为什么，有一只野猪冲进了厕所里。
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汉景帝看见野猪往厕所的方向冲，就给郅都使了个眼色，让他去救人。结果，郅都一动不动，就当没看见。汉景帝急了，就抄起家伙，要自己去救人。可是，却被郅都给拦住了。郅都说：“少了这个姬妾，自然还会有新的姬妾，可是您如果没了，那宗庙和太后该怎么办？江山社稷该怎么办？”
郅都的职责是保护汉景帝，所以任凭贾姬在厕所里哀嚎，他也不为所动。而汉景帝呢？在郅都的劝谏之后，也放弃了救人的念头，回去了。当然，有可能是因为郅都的劝阻，已经耽误了救人的时间。
回去之后，窦太后听说了这件事，觉得郅都是个忠臣，为了保护皇帝，还敢和皇帝对着干，也不怕皇帝跟他翻脸，确实不错，就厚赏了郅都。
经历了这件事之后，汉景帝也开始对郅都刮目相看。虽然汉景帝气量狭小，没有他爹汉文帝的宽宏大度。但对于郅都，他确实没有秋后算账，反而将他派到了济南去当太守。济南这里，豪强并起，势力强大，郅都为人又正直公允，手段强硬。汉景帝希望他能够解决这里的豪强问题。
事实证明，汉景帝的眼光还是不错的。郅都到了济南后，以暴制暴，杀了不少人，而且都是合法合理地杀的。仅用了一年多的时间，郅都就把济南治理得路不拾遗，就连周边的十几个郡都没人敢乱来。
后来，郅都被调回长安，担任中尉一职。因为铁面无私，连周亚夫都敢怼，所以被称为“苍鹰”。当时，汉景帝的长子临江王刘荣因为侵占宗庙土地给自己建造宫室而被问责。在长安监牢之中，刘荣想写信给父亲谢罪。但是，郅都却不允许。最后，是窦太后的侄子窦婴偷偷派人送去了书写工具。
临江王原本就是太子，因为不受宠，被贬为临江王，如今又因为侵地而被问责，就连郅都这个中尉都敢给他脸色看。对他来说，这样活着，一点尊严都没有。所以，写完请罪书之后，他就自杀了。
窦太后听说自己的大孙子被郅都逼死了，对郅都就由赏识变为了怨恨。她罢免了郅都的官职，让他哪儿凉快哪儿待着去。
汉景帝知道后，就把郅都派到雁门去当太守，让他可以便宜从事。汉景帝此举，估计是想保住郅都，让他远离朝堂好避祸。郅都到了雁门后，依然雷厉风行，直到郅都死去，匈奴都不敢侵犯边境。
而郅都的死，依然和临江王之死脱不开关系。
郅都人虽然跑到了边境，但是他的政绩不错，消息还是传回了长安。窦太后一看，这家伙竟然还混得风生水起，这怎么能忍。于是，她就下令将郅都处死。汉景帝为郅都求情，说他是忠臣，可是窦太后直接怼了儿子一句：“你儿子临江王难道不是忠臣吗？”
汉景帝拗不过他母亲，郅都也就这样被窦太后给杀了。
