随着众多安卓手机厂商纷纷涉足折叠屏领域，苹果也按耐不住这块蛋糕了，折叠屏市场即将迎来一个新的强有力的玩家。
去年9月一份爆料显示，苹果正研发多种折叠屏方案的设计，有望支持上下翻折和左右翻折，且已经开启了原型机测试，预计2023年问世。当时，不少人都调侃苹果慢一拍，但期待值依旧拉满。
今年4月，苹果分析师郭明錤也发文确认，苹果正在测试一款9英寸左右的可折叠显示屏设备。同时，他也预测称，苹果的折叠屏手机将在2025年推出。
虽然时间线又拉长了两年，但种种迹象表明，苹果已经开始了可折叠iPhone的“早期工作”，而最新的爆料更加证实了这一点。
近日，接近屏幕供应链的数码博主@刹那数码表示，目前苹果已经有两款正在开发的折叠屏，即业界流行的横向对折和竖向翻盖式机型，不出意外的话，也是供应链已经成熟的技术。
其中，横向折叠的大屏版本尺寸为 8.9 英寸，相当于两台 Pro Max 合并起来的大小，最终量产版本可能还要再大一点；竖折机型则采用了7英寸屏幕，折叠后没有副屏。
作个参考，小米MIX Fold 2采用8.02英寸内屏，荣耀MagicV采用了7.9英寸内屏，华为P50 Pocket为6.9英寸，三星Galaxy Z Fold 4内屏为7.6英寸，OPPO Find N为7.1英寸，三星Galaxy Z Flip4为6.7英寸。
也就是说，苹果有望在尺寸上“超车”。同时该数码博主还透露，苹果预计在明年5月确定最终商用版本的配色。假若该表述成为现实，那苹果的折叠屏手机将早于郭明錤预测早两年发布。
这只是猜测，目前并未有确切时间点传出。回到产品上，根据早前消息来看，折叠屏iPhone较大可能依旧是直角边，正面屏幕延续刘海凹槽设计，但会比现有iPhone尺寸更小一些。
完全展开后可当作一般智能手机使用；完全折叠后则可见机身外壳上的矩形摄像模块和矩形小尺寸副屏。规格上，首款可折叠iPhone可能会采用三星的柔性显示屏，其可能是OLED屏幕，也有可能是mini LED 。
除此之外，苹果也申请了一些其他的专利，以补足折叠屏的痛点。
早前，苹果公司公布了一项专利，其中提到了用于可折叠智能手机等设备的“自我修复”技术。
专利显示，这是一款配备铰链的可折叠电子设备，折叠形态与目前国产折叠屏手机相似，可以实现对折和摊平两种形态。不过，为了减轻显示屏覆盖层中的折叠痕迹，在显示屏中还覆盖了一层可以"自愈"的材料，而且柔性材料中也含有一层弹性材料，可以在拉伸后恢复到原先的形状。
简单来说，苹果这项专利指的就是可以自动修复折叠屏手机产生的折痕，能让折叠屏手机在展开后看起来平整、光滑，有效提高柔韧性。而这个功能，在现有量产折叠屏手机上还无法实现。
说起来，三星几年前也曾公布过自我修复的屏幕，并在Galaxy Fold应用，号称可以在遭到屏幕划痕后自我修复，让屏幕快速复原焕然一新。只不过，当时这项技术无法修复较大的伤痕。
除此之外，华为也公布过屏幕自我修复的相关专利，但结果很明了，现有市面上的折叠屏手机使用一段时间后，依旧会出现明显的折痕。可见，屏幕折痕是折叠屏产品真正成熟的一道技术难题。
再回头结合专利中提到的信息来看，此次苹果有望解决目前折叠屏产品中最大的痛点之一。嗯，这个确实有点意思。
当然了，按照苹果性子，新技术肯定不会第一时间推向市场，而是要经过反复验证之后，做到足够的稳定性才会大规模铺开。
从大量曝光的专利看出，苹果研发可折叠设备八九不离十，只是现在还未准备好推出。
问题来了，苹果既然要推出折叠屏手机，为什么不趁早抢占市场呢？
根据知名市场研究机构Strategy Analytics在报告中便指出，预计全球折叠屏智能手机出货量将从2019年的不足100万部增长到2025年的1亿部。面对巨大的市场发展空间，苹果选择在那时推出折叠屏手机也就不难理解。
图片来源网络▲
再说回产品本身，折叠产品的关键就是铰链等精密部件的设计，由于折叠屏内部空间小，不仅集成难度大，配置上也会进行一部分取舍，比如摄像头、电池等，而且还要考虑防水防尘防摔等问题。
以品控著称的苹果，从不打无把握之仗，迟迟没有推出折叠屏手机，或是在等待折叠屏良品率的提升。此前有消息人士爆料称，苹果要求供应商提供可折叠屏样品，其屏幕折叠次数要满足100万次不损坏。
这里再想想上面的屏幕自我修复专利，看来苹果是要死磕硬件技术。
说实话，如今折叠屏已经有不少厂商迭代了多款，要想做出不一样的东西，还得多点其他方面的创新才行。正如一位网友所说：“更期待苹果针对折叠形态所带来的创新交互。”
说到交互，竖折还好，横折就麻烦了，如何做到无缝连接，是不是有新的交互灵感，估计苹果这会儿也没啥完整方案。
就算软硬件都解决，价格也是苹果产品过不去的一道坎。在很多人看来，现在iPhone一块屏的价格就上万，两块屏的折叠屏不得两万以上。所以，如果价格上没有优势亮点，估计大部分人还是会犹豫再三。毕竟，现阶段折叠屏并非主流刚需产品。
目前国产品牌在折叠屏方面依然持续发力，而明后年会不会成为折叠屏系列手机大爆发的年份，就要看谁家能更快在硬件方面有所突破。种种迹象表明，苹果确实在悄悄研发折叠屏，只是到时候推出哪款还不确定。
问问大家，你们最希望苹果推出横向还是竖向的折叠屏iPhone？
本文由极果用户极果媒体原创
