古人说：战乱出良将，时势造英雄。每逢兵荒马乱、战火纷飞的乱世，豪强并起割据一方，逐鹿中原争夺天下，武艺高强的武将们就有了用武之地。三国时代，是中国历史上又一个割据混战时期，曹操、刘备、孙权分别创立魏蜀吴三国，个个都想消灭对手一统河山，引发了连年征战。三国纷争中，一大批优秀武将也因此脱颖而出。
说起三国武将中的佼佼者，很多人会想起吕布和关羽。《三国演义》中，吕布曾经力敌刘备关羽张飞三兄弟，有万夫不当之勇。文学作品当然有夸张之处，但正史《三国志》中，也对吕布的勇悍善战予以浓墨重彩的描写，“便弓马，膂力过人，号为飞将”，“吕将军大将有神，不可击也”，“吕布壮士，善战无前”。《曹瞒传》记载，“人中有吕布，马中有赤兔”。可见吕布的武艺和勇略非同一般。
关羽则被后人千秋万代尊为武圣人，《三国演义》中有他过五关斩六将的桥段，《三国志》中，关羽曾经单枪匹马冲入敌阵，在万马军中斩下大将颜良首级，独立镇守荆州重镇多年，并曾在襄樊之战中水淹七军，吓得曹操差点迁都，以躲避关羽兵锋。可见关羽在三国武将中确实可以算是出类拔萃之辈。不过山外青山楼外楼，三国最厉害的武将并不是他们，而是另有其人。
这两个人都在曹操手下。一个是五子良将之一的虎将典韦。《三国志》记载，典韦“形貌魁梧，膂力过人”，曾在光天化日之下，在大街上刺杀富春长官李永，整个街市的人都惊骇不已，“追者数百，莫敢近”，几百个人尾追他，却无一人敢靠近，眼看他大摇大摆逃之夭夭。在张邈手下当兵时，牙门大旗高大沉重，无人能撼动，典韦“一手擎之”，一只手就轻松举起。
后来典韦归顺曹操，成为曹操手下虎将。濮阳之战中，典韦与吕布当面对阵。典韦率兵夜袭吕布大营，激战一夜后，遭到吕布三面围攻。吕布自恃勇力绝人，亲自上阵搏杀，曹军情势凶险。典韦召集十余个勇士，身披两层铠甲，抛弃盾牌，只用长矛大戟，奋不顾身冲入敌阵，“大呼起，所抵无不应手倒者，布众退”，居然把吕布打跑了。《三国志》记载了典韦的兵器：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”
典韦打跑吕布，有个武将还曾差点射死关羽。此人就是曹操属下猛将庞德。庞德原先是西凉马超手下武将，以骁勇善战闻名，“每战，常陷陈却敌，勇冠三军”。马超失败后，庞德归顺曹操。在关羽发动的襄樊战役中，庞德跟随大将于禁对抗关羽，众将慑于关羽的威名，心中畏惧。庞德却勇气百倍，决心和关羽决一死战。
庞德说了一番豪言壮语：“我欲身自击羽，今年我不杀羽，羽当杀我”。直接要和关羽拼命。庞德可不是嘴炮将军，名气虽然不大，武艺果然高强，他亲身上阵与关羽搏杀，并且张弓搭箭，一箭射中关羽脑袋，“射羽中额”，他也因此成为三国武将中，唯一一个在阵上打伤关羽的武将。若非天降暴雨、汉水暴涨淹没曹军，单凭个人武艺，关羽还真就拿他没办法。
