东汉末年，军阀纷争，政局混乱。由于皇权削弱，地方政府权力过大，造成群雄逐鹿的局面。但东汉时期很少听说外敌入侵，比如汉武帝时期的匈奴，对朝廷的威胁很大。唐突厥，宋金人。每当国家大乱，正是外敌入侵的最佳时机。然而，东汉末年却是一段神奇的时期。内乱战乱遍及全国，但历史上并无外敌大举入侵的记载。这是什么原因？
首先，东汉末年，内乱外乱，但事情并没有那么严重。东汉朝廷的虚弱和国内军阀的混战，给了外族入侵中原的机会。但是中华民族是非常团结的。虽然他们一直在马不停蹄的争夺国内的权力，但是当外敌入侵的时候，他们是绝对不会放过他们的。
现在是对外统一的时候了。以三大势力为例，曹操主打匈奴和吴衡，刘备守西，孙权压制南方小国，甚至发现了今天的台湾。其中，曹操做出了主要贡献。当时，曹操先攻匈奴。公元192年，内黄之战爆发。曹操击败了入侵北方的鱼夫罗。于夫罗抵挡不住曹操的进攻，于第二年投降。
之后，曹操将匈奴彻底瓦解，一分为五。之后，曹操针对武衡这一波势力，可以说是最能威胁到中原政治权利的一波势力。再加上袁绍的两个儿子在官渡之战战败后投奔了乌衡，两人对中原的权势形势有了更深的了解。
于是在他们的引导下，吴恒疯狂的向中原发起了进攻。此时，刚刚对付匈奴的曹操决定征伐乌衡。事实上，曹操在中原也遭到了攻击。当他提出讨伐吴恒时，遭到了谋士和将领的反对，只有少数人支持他。但他还是决定先征讨乌衡，转头搞内战。
公元207年，曹操决定征伐武衡。此次出征之人，可谓是曹操麾下精锐尽数，而且曹操亲自率队出征，可谓是大举征伐。最初的行动并不顺利，又遇到了恶劣的天气，面对一个引人注目的对手，不少谋士都劝曹操撤军。
但曹操坚持不懈，直接从侧面偷袭了吴衡的老巢。一场白狼山之战，乌恒的首领全部战死。少数幸存者被俘。之后，边境几十年都没有再听到过无痕的声音。曹操的“秋风萧瑟，洪水滔天”就是在这场战争的过程中写成的，震撼了后世英雄。说到抗击外敌，就不得不说到西凉的马氏。单是名字大家会觉得陌生，但这家人却很了不起。比如马超就出生在这个家庭。马超是连曹操都畏惧的大将，他的父亲马腾也是西凉非常有名的武将。但他们的名气足以震慑外敌，西凉马氏以骑射闻名。入侵中原的鲜卑人和匈奴人也是游牧民族，擅长马术，但能力比马家差不了半点。
一旦交锋，就没有胜算。
所以，东汉末年，三国虽然分立，但谁也不会服从谁，都想消灭对方，统一中原。但是在面对外敌的时候还是很统一的，势力范围也是平分秋色的。曹操北伐匈奴，刘备西攻羌戎，孙权守南海。每个人都管理好自己的范围，给世人一种东汉时期没有外敌入侵的错觉。可见，东汉时期的军阀，无论内部斗争多么激烈，都压抑着自相残杀的念头，但在民族大义上，当外敌入侵时，他们依然一致外部的。也体现了中华民族在大是大非面前的绝对团结。
