曾子(前505年—前435年)，名参，字子舆，十六岁时拜孔子为师，颇得孔子真传，被后世尊奉为"宗圣"，是配享孔庙的四配之一。他的修齐治平的政治观，省身、慎独的修养观，以孝为本的孝道观影响中国两千多年，至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值。
宗圣曾子画像
曾参是个很讲孝行的人，但有时讲得太过分，孔子为此还批评过他。
有一次，曾参在瓜地里锄草，不小心把瓜秧连根锄断。他的父亲曾点见儿子把一棵长势正旺、快要结瓜的秧子锄死了，心痛得很，不禁火冒三丈，随手举起拐杖，一下子砸了过去。
曾参结结实实地挨了一拐杖，当时就昏倒在地，过了好一会，才苏醒过来。他强咬牙关，皱着眉头，忍痛站起身来，不仅没有半点恼意，反而向父亲认错：“刚才是儿子做了错事，惹恼了父亲大人，父亲棍棒教训儿子，没有用力过猛，扭伤身子吧？”
曾参父亲“莱芜侯”曾点画像
认完错，曾参又硬撑着把草锄完。回到屋里，又净手洁身，弹琴唱歌。想让父亲听到琴声、歌声，心里踏实，知道他没事。
有弟子把这件事告诉了孔子。孔子听了，大不以为然，对门人说：“如果曾参来了，别让他进门！”
没过两天，曾参就来了。门人拦住不让他进去，说是先生吩咐的。
曾参莫名其妙，不知道先生为什么这样对他，请门人通报：“曾参要面见先生，我究竟有什么过错，请先生当面说个明白，也好改过。”
孔子这才叫门人将曾参带进屋内，张口就问：
“你还不知道你近来做错了什么事吗？”
“确实不知道。”
孔子心平气和地分析他的错误：你听说过舜的故事吗？古时候，一位双目失明的老人有个儿子叫舜，舜是怎样侍奉他的父亲呢？有事情喊他、使唤他，随叫随到，舜时刻都在父亲身边侍候着。父亲眼看不见，有时候不免心烦意躁，嫌儿子侍候得不好，要拿刀杀人，这时候他找儿子就找不到了。父亲轻轻打他，舜能忍受着；如果看见父亲抄起大棒要打人，他就赶快逃走。而你呢？明明知道父亲大发雷庭，看到他拿大棒子打人，还站着不动等他打。如果你父亲一气之下，一棒子下去把你打死了，你岂不是陷父亲于不义？难道你不是天子的子民吗？杀天子的子民该当何罪，你不会不知道吧。如果让父亲陷入杀人法网，你不是更加不孝吗！？
由此，曾参听从孔子的教诲，自省其身，孝节有度，成为一代贤人。
