三国时期公认的最强部队中，骑兵最强的是曹魏初期的虎豹骑，步兵则是高顺统帅的陷营。两者相比，虎豹骑要强一些。
《三国志》《曹操实录》中提到，虎豹骑的统帅都是曹家将领，如曹操的嫡子曹休、养子曹真等人。由此可见虎豹骑的重要性，他们简直就是曹操的贴身侍卫。
曹操既然如此看重，曹操对这支军队肯定是非常满意的。它的战绩有多强？我们来看看历史上真实的战斗例子：
公元204年，南皮之战，曹纯指挥虎豹骑将士，将袁谭直接斩杀在战场上。
207年，虎豹骑跟随曹操北征乌桓国，在战场上追杀了乌桓单于塔顿，也有虎豹骑确实参与的说法。但斩杀乌桓单于的却是张辽。
208年长坂坡之战，虎豹骑兵长途跋涉，大败刘关张、赵云率领的荆州军。
211年，虎豹骑更是大败西凉骑。这支以马超为首的队伍，是关西联军中最强的一支。
可见虎豹骑还是比骑兵好。
从上面虎豹骑的实战记录就可以看出，这支部队确实非常强悍，非常有战斗力。它所参加的战斗几乎都是硬仗。曹操总是在最关键的时刻派他们上场，而每一次他们也确实能够起到决定胜负的关键作用。
不仅战绩好，而且他的人员选拔也非常严格，这也是他战力强大的原因之一。
从《魏书》可以看出，这支军队的普通士兵都是从全国各地选拔出来的精锐分子。说是百万分之一也不为过。在骑术上，他们只能是普通士兵，但是虎豹骑兵的将领，可想而知，他们的战斗力更加强大。以这种选拔方式选出的士兵所组成的队伍，确实无愧于三国之巅的称号。
回顾中国封建王朝的战争史，骑兵可以说是那个冷兵器时代的兵王，而骑兵的构成意味着除了士兵，马也是另一个重要的组成部分。
在当时的情况下，养一支虎豹骑这样的骑兵队伍需要多少钱？
汉末，一个骑兵一年的俸禄加上维持和伙食费，折合粮食约430石，约合钱10万，约合100铜钱。按照当时征税的比例，养一支骑兵至少需要150户农户。曹魏的虎豹骑作为一支重要的精锐部队，要求更高。武器和盔甲都必须是最强大和最先进的；这也是必要的。所以，即便是普通军队的百将薪俸，也无法与骑虎豹的普通骑兵相提并论。
总的来说，和普通骑兵相比，虎豹骑的造价至少是普通骑兵的三倍以上。由此看来，三国时期，除了曹魏在中原占据了广阔的土地，财力物力丰富，人口众多，人才辈出之外，其他两个国家实在不行。买不起这么贵又费力的骑兵。
无论是战绩、人员构成、装备的精良，还是平时的费用维护，曹魏的虎豹骑确实都可以算得上是三国时期当之无愧的第一军。
