赵云是与关张马黄齐名的“五虎将”，但是有些人对他的能力表示怀疑，认为他不配入“五虎将”。还有人说，赵云只是一个保镖头子而已。这些说法都低估了赵云的能力。赵云的军事能力确实不是第一流水准，但是他的智谋却是“五虎将”里其他人比不了的。虽然赵云是个武将，但是却有着谋士、文臣的冷静与稳重。赵云是个非常聪明的人，他虽不是“猛将”、“虎将”，却是一位智将。
赵云的聪明，首先表现在他有识人之明。赵云是常山真定人，他所在的地区，是袁绍、公孙瓒争霸的交界地带。赵云是郡里的中层军官，在选择主公上，赵云有自己的标准。他并不看重对方的家世、势力，而只看谁施行“仁政”、谁能得人心。他不看好“四世三公”的袁绍，又离开了兵多将广的公孙瓒，而选择了势力最单薄、四处流浪的刘备。从赵云否决袁绍、公孙瓒而选择刘备，可见他的识人能力。这一点，三国时期很多武将都不具备。比如张辽、高顺，都是吕布的部下。高顺最后战败被杀，张辽被俘后，才投降了曹操。主动去寻找优秀主公的，一般都是荀彧、程昱、贾诩、诸葛亮这样的优秀谋士。可见，赵云有着谋士般的清晰头脑。
刘备在荆州时，赵云担任桂阳太守。前任太守赵范（已归降刘备）有一个寡嫂，有倾国倾城之貌。赵范就想给赵云结亲。赵云说，咱俩同姓是一家，你嫂子就是我嫂子，我哪能这样做呢？就坚决推辞了。其实，赵云认为赵范是迫降，对刘备的忠诚度不高，所以才拒绝。后来这个赵范果然叛逃了，赵云也因此没有被牵连。赵云能够拒绝美色的诱惑，可见他的冷静、谨慎。赵云拒绝结亲的理由也找的比较巧妙。关羽曾经简单粗暴的拒绝了孙权的结亲请求，因此得罪了孙权。赵云的拒绝方式无疑更为聪明。
刘备拿下益州后，打算把成都的房产及周围的田地分赐给有功武将。赵云自然也能得到封赏，但他却劝谏刘备：“匈奴未灭，何以家为？夺取天下、大家都衣锦还乡，不是更好？”赵云建议把这些房产、田地都归还原主，以得人心。刘备听从了建议。从中可见赵云的无私、识大体。
关羽死后，刘备大怒，准备讨伐孙权。赵云出来进谏，他认为蜀国的敌人是曹魏；曹魏被灭后，孙权自然屈服；与孙权交战，难以速胜。可见赵云是很理智的。但可惜刘备并没有听从他的话。
赵云的军事能力，比起关羽、张飞、黄忠、马超、魏延、姜维，要差一些。但是论起智谋的话，赵云却是最出色的。他有着谋臣的冷静、谨慎。蜀国这些武将，大多数都下场凄惨。但赵云却能善终，这正是赵云聪明、智慧的表现。
